Для Финли

— Это было потрясающе, — прошептала я сквозь музыку, когда мы перешагнули порог и оказались вне слышимости Грейди.

— Парень — полный кретин. — Соседка пожала плечами.

Я засмеялась, но правда, есть правда. Меня здесь быть не должно было.

— Может, мне стоит уйти?

— Издеваешься? Ты не можешь меня здесь бросить, — прошипела Сабрина. — Это первая вечеринка, куда меня пригласили сестры. Мне просто необходимо тут засветиться.

Я пошла за ней по коридору, заглядывая в комнаты. Игроки и девчонки из сообщества расхаживали с красными стаканами в руках, огибая скудно расставленную мебель. По-видимому, когда нужно было наладить взаимоотношения внутри команды, правила спортивного кодекса насчет алкоголя не действовали. Несколько ребят из команды подняли стаканы в моем направлении. Чувствуя себя совершенно неуместно, я, пока шла за Сабриной на кухню, улыбалась в ответ. И держала глаза опущенными, не желая сталкиваться с…

— Финли?

Черт. Я медленно подняла взгляд в сторону голоса.

Каден направлялся ко мне со стаканом в руке.

— Что ты здесь делаешь?

От прозвучавшего вопроса у меня образовался комок в горле. Брук явно не хотел, чтобы я была здесь. Хотя кто мог его в этом винить? В один момент я шучу с ним, в следующий — уже ненавижу его. И едва могу терпеть, когда он находится рядом.

— Могу уйти, если…

— Нет. Я не это имел в виду. Просто не думал, что такое место для тебя.

Я пожала плечами.

— Моя соседка состоит в сообществе. Ее пригласили. Я предположила, что ты и ее сутенер тоже.

Каден засмеялся, и его глаза сверкнули в смущении.

— Значит, ты слышала эту часть, да?

Я кивнула.

— Слово «сутенер» в любом разговоре дойдет до ушей.

— Надо запомнить, — ответил он и отпил из стакана.

Около минуты мы неловко стояли и смотрели друг на друга. Я оглянулась: девчонки тусовались в одном углу комнаты, а парни в другом. Мероприятие больше походило на дискотеку восьмиклассников, чем на вечеринку в колледже.

— Так ты ждешь, пока они напьются или у тебя есть другой план для сплочения команды?

Брукс пожал плечами.

— В таких случаях просто начинается балаган, особенно если присутствует Форестер.

— Он твой сосед?

Парень кивнул.

— У него на сегодня были планы, и это хорошо, потому что я пригласил только полузащитников. Если бы Форестер и остальные ребята из команды появились здесь, то был бы разлад. — Каден окинул взглядом комнату. — Без понятия, как они ведут себя вне поля.

Я осмотрела комнату, где гнетущее настроение контрастировало с оглушающей музыкой. Будет чудом, если эти ребята сойдутся друг с другом.

— Принеси-ка мне еще стаканы, — сказала я Кадену.

— Что?

— Стаканы. Мне нужно больше стаканов.

Я разглядела сомнение в его глазах. Каден не доверял мне. Но затем он повернулся к стойке, схватил упаковку красных стаканов и отдал их мне.

Я понимала, что стояло на кону, даже если Каден не представлял. Ребята продолжали бы враждовать, оставаясь незнакомцами на поле и вне его. И тогда эта задумка никогда не сработает. Чем чаще парни проигрывают, тем злее становятся. А работать с озлобленными игроками — это вам не прогулка по парку. Кроме того, сердцем я все еще болела за Алабаму. И моей команде нужно было выиграть.

Я подошла к кухонному столу, вокруг которого сидели четверо полузащитников, втиснувшись в стулья, чем еще больше подчеркивали свои массивные размеры.

— Привет, водная девочка, — поздоровался Лемер, когда я подошла к ним.

— Я даже не узнал тебя с распущенными волосами, — добавил Миллер. Татуировки на его массивных бицепсах пугали бы, если бы я не знала, каким мягким он был.

— Сыграем в «Опрокинь стакан»? — улыбнулась я.

— Не вопрос, — ответил Лемер, и другие присоединились к нему, отодвигая стулья.

Выставив на столе по четыре стакана с каждой стороны, я пошла к бочонку и взяла чашу, с помощью которой наполнила стаканы пивом на пару сантиметров. Я оглядела комнату, в поисках девушек, которые сыграют с парнями, и подошла к нескольким, что стояли в углу кухни.

— Кто-нибудь хочет сыграть в «Опрокинь стакан»?

Две девушки подошли к столу, представившись и присоединившись к команде. Улыбки ребят были такими забавными. Но даже с девчонками, на две команды игроков все еще не хватало. Я пошла по коридору в поисках Сабрины, которая исчезла, как только мы вошли.

Кто-то положил руку на мое плечо. И я точно знала, кто это. Пришлось остановиться и оглянуться через плечо.

— Куда собралась? — спросил Каден.

— Нужны еще два игрока.

Он покачал головой.

— У меня есть парочка.

— Серьезно? — Я широко распахнула глаза.

Он кивнул, веселье танцевало в его глазах.

— Ты и я.

— Не думаю.

— Боишься?

— Чего?

— О, ну не знаю. Повеселиться? Расслабиться? — он ухмыльнулся.

— Мне и так весело. — Даже для меня эти слова звучали неубедительно.

Парень надменно вскинул голову, и это взбесило меня.

— Может мне просто не нравится компания, — сказала я, подняв подбородок.

— Да, ты все время это повторяешь. Но потом мы в очередной раз оказываемся в одном и том же месте, — издевался он.

Я открыла рот, чтобы ответить.

— Брукс, ты в игре? — крикнул Миллер.