Для Финли

Я снова кивнула, выходя из машины и открыла багажник, чтобы забрать вещи.

— Эй. — Каден посмотрел через переднее сиденье.

Я встретилась с ним взглядом.

— Все будет хорошо. Мы будем в порядке.

Я улыбнулась и почему-то поверила.

* * *

Каден

Хромая, я шел по дорожке к входу в дом сестринства Лесли. Я пытался ей дозвониться, но вызов сразу перебрасывало на голосовую почту. Я не собирался позволять игнорировать меня, особенно после того, как она звонила и оставляла сообщения всю ночь. Встреча лицом к лицу должна положить этому конец.

Камень придерживал входную дверь приоткрытой, так что я просто потянул ее и вошел в холл, как делал это множество раз ранее. Но сейчас чувствовал себя незваным гостем. Это больше не моя жизнь. Я больше не парень президента этого сообщества. Интересно, ее сестры по клубу уже в курсе? Лесли уже плакалась им или продолжала убеждать, что между нами еще ничего не кончено? Эта девушка была упряма, и в этой битве она была решительно настроена на победу.

Я прошел мимо нескольких девушек, расположившихся в холле, по устланному ковром коридору к угловой комнате Лесли. Они поздоровались, с сочувствием глядя на мои костыли. Им было жаль меня? Решили, что моя футбольная карьера подошла к концу? Я хотел заверить их, что все в порядке, но к чему эти заморочки? Действия говорят громче слов. И мое возвращение на поле на нашу первую домашнюю игру сезона станет тому доказательством.

Я остановился напротив закрытой двери Лесли, сделал глубокий вдох в надежде, что все пройдет не хуже, чем наш разговор по телефону. Обычно, я просто заходил внутрь, но сейчас нужно подвести черту. Нужно, чтобы она увидела, что наших отношений больше нет. Я не хотел становиться врагами, но и не желал продолжать встречаться. Так что просто постучал.

— Ее здесь нет.

Я оглянулся на девушку, которая очень походила на Лесли. Большинство девушек в сообществе напоминали ее, все блондинки, высокие и худые.

— Где она?

— Поехала домой. Сказала, что у нее личные дела, с которыми нужно разобраться.

Частично я переживал за Лесли. Мой поступок был незапланированным. Я был невнимателен к ее чувствам, думая, что поступаю правильно, и не винил за побег в место, где она могла получить утешение и ощутить безопасность.

— Она не отвечает на звонки. Можешь сказать ей, что я заходил?

— Конечно.

Я развернулся на костылях и направился к выходу из дома. Хотелось вернуться к Финли, но я решил поехать к себе, и там снова попробовать дозвониться до Лесли. Нужно было четко дать понять, что между нами все кончено. И объяснить, что это не ее вина, и что она не совершила ничего неправильного. Чувства были изменчивой штукой, и Лесли просто оказалась жертвой обстоятельств.

* * *

Финли

— Ты вернулась, — завизжала Сабрина, приветствуя меня в дверях комнаты.

Я закрыла дверь за собой. Запах ее ванильного лосьона будто давал понять, что я дома.

— Чувство, будто меня не было вечность.

— Так и есть. Я скучала.

Неожиданное тепло разлилось по телу. Никто кроме моих родителей раньше не говорил, что скучал по мне. И это было приятно, знать, что тебя ждут.

— Я хочу услышать все про Арканзас. Я видела, как Брукс получил травму. Должно быть, вблизи выглядело ужасно.

Я проглотила комок, появившийся в горле из-за чувства вины. Сабрина была не в курсе, что произошло между мной и Каденом, да и откуда. Но то, как она произнесла «вблизи», заставило поток воспоминаний из комнаты отеля снова отозваться в моих мыслях. Воспоминания, от которых меня будет трясти еще очень долго.

— Думаю, это выглядело хуже, чем было на самом деле. — Я подошла к своему столу и бросила сумку на стул.

— Ты слышала, что они с Лесли расстались?

Я обернулась.

— Как ты узнала?

— Она заходила. — Сабрина упала на кровать. — Ей нужен был человек, которому можно высказаться. Видимо, у Брукса появился кто-то.

Я нахмурилась, а мое сердце запнулось.

— Это он ей так сказал?

Сабрина кивнула.

— Она хотела, чтобы я спросила тебя, не крутится ли кто-то вокруг него на тренировках. Или был ли с ним кто-нибудь во время поездок.

Я широко распахнула глаза.

— Откуда мне знать?

Соседка пожала плечами.

— Ты всегда находилась рядом. Лесли подумала, может, ты что-то видела.

Я покачала головой.

— Нет. — Слова слетели с губ, и я почувствовала себя виноватой.

Вина за то, что я врала своей соседке — своему другу. И вина за то, что Каден сделал больно Лесли из-за меня.

Сабрина наклонила голову, ее взгляд оценил мое виноватое лицо.

— Финли? — спросила она нерешительно. — Ты знаешь, почему Каден порвал с Лесли?

Я посмотрела на нее через комнату, неуверенная в том, что хочу сказать. Не хотела, чтобы она по-другому стала ко мне относиться, потому что я в курсе, как плохо выглядит эта ситуация. Но хотела быть честной. Сабрина была добра ко мне и заслуживает правды.

— Это просто случилось.

Ее глаза округлились. Я приготовилась к реакции — к тому, что Сабрина назовет меня сучкой. Или к тому, что она будет стыдиться меня, и скажет, что разочарована моей недальновидностью. Но вместо гнева и досады ее глаза заполнились счастьем, и она бросилась ко мне, почти сдавив в объятиях.