Для кого цветет лори

Хотя нововведения и давались с трудом.

Хранилище знаний открылось полгода назад – огромное круглое здание, заполненное книгами. Мэрт Виорант плакал, вытирая тайком слезы белым рукавом своего целительского одеяния. Почти месяц хранилище пустовало. Люди стояли у дверей, смотрели, но внутрь не заходили. Так продолжалось до тех пор, пока Оникс лично не явилась к хранилищу, а потом решительно взяла за руки двух мальчишек, что глазели на нее, открыв рот, и пошла к арке двери.

– Знания должны быть доступны для всех, – громко сказала она, остановившись на пороге. Она столько сил вложила в это хранилище! Здесь даже были организованы ученические для тех, кто хотел научиться грамоте, и были чтецы, что будут читать книги тем, кто не знал букв. А люди зайти боятся! Оникс посмотрела на мальчишек, которые доверчиво держали ее ладони. – Хотите узнать историю о древнем чудовище, что живет в далекой пещере на берегу Вечного Моря?

Те закивали головами. Мать мальчишек стояла красная от смущения и восторга, раздумывая, то ли упасть перед повелительницей на колени, то ли просто в обморок.

– Вы ведь не боитесь зайти в эти двери? – лукаво спросила Оникс, глядя лишь на пацанят, словно и не было рядом замершей толпы людей.

Мальчики отчаянно замотали головами. Сейчас они готовы были войти и в логово даже того самого чудовища.

– Хорошо.

Оникс посмотрела поверх голов на Рана, что стоял в стороне, наблюдая, но не вмешиваясь. Развернулась и кивнула страже, распахнувшей перед Светлейшей двери.

Толпа загудела. Мать мальчишек потопталась и тоже пошла к двери. А следом за ней – остальные…

…Оникс снова перекинула прядь, раздумывая. За годы своего правления она многое сделала. Хотя занималась в основном образованием, лечебницами, приютами и прочим, что могло облегчить жизнь людей. Оникс решила, что если небесным и Рану Лавьеру было угодно привести ее на престол империи, то она станет достойной этой судьбы. К тому же никто не сомневался в том, кто обладает реальной властью. Официальный статус Рану был не нужен. Впрочем, он сможет получить его, когда захочет.

В этом тоже никто не сомневался.

Да, сделано много… но самого важного не свершилось. А она так надеялась! Желание найти раян стало для Оникс навязчивой идеей.

– Птиц и поисковых отрядов мы будем отправлять столько, сколько ты посчитаешь нужным, Оникс. А теперь иди ко мне.

– Ран!

Она возмущенно топнула ногой, заслужив еще один голодный взгляд.

– Нет? – изогнул черную бровь. Оникс упрямо качнула головой. – Хорошо. – Он неторопливо развязал шнурок на своих широких штанах, приспустил их, не спуская с нее глаз. – Уверена?

Оникс стало нечем дышать, и даже легкое шелковое платье показалось тяжелым. Захотелось избавиться от него. У аида не существовало табу или запретов. И не было ни капли стеснения. Он делал то, что хотел, нарушая все нормы приличия и раз за разом провоцируя Оникс.

– Нет?

Он повторил вопрос, насмешливо и жадно глядя ей в глаза. И Оникс сдалась.

Сверкнула глазами, а потом медленно подошла, качнув бедрами.

– Не знаю… надо подумать.

Оникс лукаво улыбнулась. В конце концов, играть в эти игры она тоже научилась. У нее был отличный наставник. К тому же в ней текла горячая кровь раяны. И еще она любила этого мужчину.

Ран рывком дернул ее к себе, забираясь ладонями под длинный подол, торопясь добраться до кожи. Коснулся горячими пальцами внутренней стороны ее бедра, вскинул голову.

– Значит, нет? – усмехнулся он. Нательных лент на Оникс не было.

– Слишком жарко, – отбила раяна. Она оперлась на его плечи, дразня и соблазняя. Ран не двигался, позволяя ей вести в этой игре, лишь смотрел в синие глаза.

Оникс опустилась, тихо застонала. Приподнялась и снова опустилась, наслаждаясь и ощущениями, и его хриплым дыханием, и голодом во взгляде. Вверх и вниз. Вверх и вниз… скольжение и толчки, нежные губы, сильные руки… Вверх… и вниз.

– Оникс, – он замер на миг перед самым взрывом, разорвал поцелуй, чтобы увидеть ее затянутые дымкой наслаждения глаза. – Пожалуйста… – просить он так и не научился. Но ради этого желания был готов на все. – Оникс. Подари мне дочь.

Вверх и вниз. И столько внутри нежности и любви, что хочется плакать. Близость – лишь возможность что-то сказать… Иногда то, что не могут произнести губы. Надо только услышать.

– Чтобы ты перерезал всех, кто на нее посмотрит? – дыхание одно на двоих…

– Чтобы стать еще счастливее…

Сплетенные пальцы, соединение телами… или душами? На груди Рана до сих пор сизый рисунок – словно отпечаток лозы, обвивающей шрам.

И взрыв наслаждения – тоже один на двоих.

– Кажется, ты придумал новый способ привязать меня к себе? – Оникс нежно поцеловала его в губы, не спеша менять позу. – Решил сделать мне кучу детей, чтобы я точно никуда не делась?

Ран положил ладонь на ее затылок, зарываясь пальцами в белые волосы, проложил дорожку поцелуев от губ до мочки уха. Прикусил, заставив Оникс вскрикнуть.

– А ты все еще тешишь себя надеждой, что когда-нибудь освободишься от меня, раяна? – насмешливо спросил он. – Даже не мечтай, саанма…

– Шер саан, Ран…