Николай ехал по тротуару в направлении «Мерседеса» и внимательно следил за его пассажирами. Вдруг затемненное стекло иномарки быстро опустилось, и на улицу высунулся глушитель автомата «узи». Бугров ждал такого развития событий и среагировал молниеносно — выхватил из-за пояса пистолет, направил его на приближающуюся машину и открыл огонь.
Пули прошили двери «мерина», изрешетили киллера с автоматом и предотвратили возможность атаки. А Николай запихнул пистолет за пояс, взялся обеими руками за руль и увеличил скорость. Изумленный Толмачев стоял у подъезда с пистолетом в руке и смотрел вслед капитану. Потом он покачал головой, спрятал оружие и пошел в дом.
Припаркованная в конце двора черная «Волга» тронулась с места, подъехала к подъезду, в нее запрыгнули двое парней с пивом и мужик с газетой, и она помчалась вслед за мотоциклом.
Бугров выехал на Садовое кольцо и, лихо маневрируя между машинами, понесся вперед. «Волга» домчалась до железного потока, быстро въехала в него и застряла. Погоня прекратилась, так и не успев развиться.
Николай свернул на Ново-Басманную улицу и рванул по тихим узеньким улочкам старой Москвы. Некоторое время гнал во весь опор, но, убедившись, что погони нет, сбросил скорость, вынул из шлема болтающуюся и бьющую по носу рацию и спрятал ее в карман. На светофоре он остановился, обернулся и еще раз убедился, есть погоня или нет.
Через десять минут Бугров и Павлик благополучно добрались до Сокольников и въехали на ту самую автомобильную стоянку. Отец остановил мотоцикл возле «Нивы», заглушил мотор, снял шлем и обнял сына.
— Ну, здравствуй, Пашенька.
— Это ты, папа, — обрадовался малыш, — а то я думал, меня увез какой-то дядя.
— Это я, мой хороший. — Он взял Пашу на руки и поставил на асфальт.
— Здорово прокатились, — добавил сынок.
Николай открыл дверцу «Нивы» и увидел лежащую на заднем сиденье Настю. Она приподняла веки, увидела отца и снова закрыла глаза.
— Ты что-то очень быстро, я вздремнуть не успела.
— Залезай в машину, — сказал Николай сыну, а сам откатил мотоцикл к прицепу и запихнул его туда. Накрыл брезентом и вернулся к детям.
— Злоключения закончены, — произнес Бугров и поцеловал сына в щеку, — раз и навсегда.
Павлик доверчиво кивнул и улыбнулся.
— Я так рад тебя видеть, папа, — пролепетал малыш, — а где мама?
— Она скоро приедет, — буркнул отец, сел в машину, завел двигатель и выехал со стоянки.
— Ну, а все-таки, где мама? — не открывая глаз, спросила Настя.
— Мама заболела, но она вернется.
— Когда? — не унималась дочь.
— Я откуда знаю, позвонит и приедет.
— Она уже второй день не появляется. То от нас месяцами не отходила, а то загуляла, — недовольно пробурчала дочь.
От этого разговора у Николая напрочь испортилось настроение. Все эти дни он гнал от себя тягостные мысли, но теперь, когда он и его дети были в относительной безопасности, думы опять заполонили его разум. Он чувствовал, что наступает момент чистосердечного объяснения с детьми, объяснения того, что произошло с их любимой мамой.
Капитан ехал по наполненной машинами улице и думал: «Что делать, как жить дальше? Жену и родителей убили, за мной охотятся преступники и даже «родная» контрразведка не может защитить от них. Мало того, кто-то из сослуживцев предал меня и по его вине погибла Людмила. Кто этот подонок? Информация о моих перемещениях моментально попадает в руки к преступникам, и они действуют проворней и оперативней нашей спецслужбы. Кто-то очень могущественный приостанавливает работу службы, но вместе с этим направляет бандитов по правильному следу. Кто же этот гад? Пока он действует, пока стучит на меня, мне и моим детям спокойного житья не будет. Вообще жизни не будет».
— Мальчик мой, — обратился отец к сыну, — раздевайся догола.
— Зачем? — удивился малыш.
— Так надо, раздевайся.
Бугров подъехал к бордюру и остановился. Он вынул из пакетов новую одежду и показал ее сыну. Павлик заулыбался, быстренько снял коротенькие, испачкавшиеся шортики, беленькую рубашечку, носочки и штиблеты.
— А трусики снимать? — спросил он.
— Снимай все, — ответил отец.
Он подозревал, что одежда ребенка может быть «заряжена» миниатюрными маяками, и, только избавившись от них, можно навсегда выйти из-под колпака.
Когда Павлик переоделся, Бугров сложил его старые вещи в один из целлофановых пакетов, вышел из машины и кинул пакет в стоящую неподалеку урну. Потом зашел в расположенный напротив магазин и накупил там всяких деликатесов. Ведь в гости неудобно было приезжать с пустыми руками. И вот он вернулся в машину, сложил покупки на заднем сиденье, сел за руль, тронулся с места и неспешно поехал в сторону МКАД.
— Хочешь пирожное? — спросил отец.
— Хочу, — кивнул сын.
— Тогда бери пакет и выбирай все, что понравится.
Паша с радостью вынул «Сникерс» и передал отцу.
— Открой, пожалуйста.
Отец разорвал обертку, отдал батончик сыну, и тот с удовольствием начал есть. Настроение Павлика улучшилось, и он стал чаще улыбаться.