Для танго нужны двое

– Хорошо, – сдалась Катя, – отработаешь стол наряжанием ёлки. Сейчас принесу игрушки.

Когда она вернулась в гостиную с коробкой шаров, гирлянд и искусственного дождика, Лёша рассматривал их с Костей фотографии на стене.

– В южных морях сейчас самая жара, лето, – сказал он. – Это у нас метели и снегопады, так что до дома не доберёшься.

Парамонов взял из рук Кати коробку и отправился наряжать ёлку. Катя села на диван и стала наблюдать за его действиями. Ей совсем не хотелось опять поднимать тему её путешествий с Костей, но фотографии вновь вызвали в ней чувство отстранённости, которое она испытала в Полинезии, живя с мужем в отдельно стоящем бунгало на берегу мелкой лагуны, в водах которой время от времени появлялись небольшие акулы, приплывавшие на мелководье погреться.

– Была б моя воля, – мечтательно произнесла Катя, – я бы поселилась на каком-нибудь островке посреди Тихого или Индийского океана, с утра до вечера ела бы бананы и запивала кокосовым молоком.

– Носила бы парео и купалась бы в прозрачной воде лагуны, – подхватил Алексей.

– Бегала бы по мелководью от акул и без всякого сожаления вспоминала бы о новогоднем снеге, – закончила Катя.

– Нет, Кать, по снегу ты бы скучала, – не согласился Парамонов, вынимая из коробки маленького снеговика с ведром на голове. – . Вспомни, как мы с ребятами после школы ходили на каток и весь вечер катались под музыку.

Катя опустила голову:

– Ничего, я бы пережила и без снега, и без катка.

– Нашла бы себе какого-нибудь Робинзона…, – снова попытался пошутить Лёша.

– Вот именно!

Она резко встала с дивана и постаралась стряхнуть с себя плохое настроение, но тут раздался звонок во входную дверь.

– Ты кого-то ждёшь? – оторвался от наряжания ёлки Алексей.

– Сейчас посмотрим, – неопределённо ответила Катя.

В прихожей она посмотрела в экран домофона, открыла калитку и входную дверь. На пороге стояла её улыбающаяся подруга Света – как всегда тщательно накрашенная стройная блондинка. Белокурая шевелюра гостьи волнами лежала на огромном воротнике её шубы из чёрно-бурой лисицы

В руках Света держала пакеты с шампанским, водкой, закуской и парой босоножек.

– Ой, Катька, – защебетала она, – снег валит, как на северном полюсе! Дороги замело, еле доехала. Везде пробки. Хорошо, что у вас в посёлке дороги чистят.

– Привет, дорогая! – приветствовала её Катя. – Заходи скорей, холодно.

Подруги расцеловались, Света отдала Кате сумки и повесила шубу на вешалку. Для встречи Нового года она выбрала ярко-красное платье с коротким рукавом и юбкой-колоколом чуть выше колен. В нём она была похожа на озорную девчонку.

– Вот тапочки, возьми, – сказала Катя.

– Я со своими босоножками, – проговорила Света и полезла за ними в один из пакетов, которые Катя держала в руках.

Света подтянула колготки и переобулась.

– Вот так хорошо, – сказала она и посмотрела на ноги. – Смотрится лучше, чем тапочки.

Света заметила на полу мужскую обувь и пальто Алексея на вешалке.

– Ты не одна? – вытаращилась она на Катю.

– Не одна, – ответила та. – Слушай, Светик, может, пройдём в дом, а то мне надоело тут стоять с твоими сумками.

– А Костика нет? – спросила Света, пропустив мимо ушей Катины слова про сумки.

– Нет, я же тебе сказала! – начала раздражаться хозяйка.

– Быстро же ты переориентировалась! – одобрила Света и осторожно заглянула в гостиную. – И кто он?

– Сейчас увидишь, – ответила Катя и прошла в дом.

Лёша стоял возле ёлки с мишурой в руках и ждал, пока неизвестный гость или гостья войдёт в гостиную. Увидев Катю с сумками и пакетами, он бросился к ней.

– Давай помогу, – предложил Парамонов.

– Вот, Лёш, это Света, моя подруга, – представила Катя гостью.

– Алексей, – Парамонов наклонил голову в сторону Светы и окинул её быстрым цепким взглядом.

– Очень приятно, – отозвалась Света.

Когда Алексей понёс сумки и пакеты на кухню, она проводила его внимательным взглядом.

– А что? Очень даже ничего: видный, элегантный, – подвела Света итог внешнему тестированию Парамонова. – Ты мне о нём не рассказывала. Откуда взялся?

– Случайно забрёл, – отмахнулась Катя. – У него машина сломалась.

– Да ладно, «случайно»! – не поверила Света и испытующе посмотрела подруге в лицо. – Кот из дома – мыши в пляс?

– У него правда машина сломалась! – повернулась к ней Катя. – А связь не работала. Вот и зашёл вызвать техпомощь.

– Шёл мимо и зашёл, чтобы нарядить ёлку? – недоверчиво заулыбалась Света.

– Да, шёл мимо. Зашёл к Лариске, но она его не пустила, – Кате начал надоедать допрос, который ей устроила подруга.

– А ты прям мать Тереза! – не унималась Света.

– А я – мать Тереза! – повысила голос Катя и упёрла руки в бока. – Не веришь – не надо.

Она сделала движение, намереваясь идти на кухню, но Света её остановила.

– Ладно, верю, верю, – сказала подруга. – А он вообще кто?

– Компьютерщик, – безразличным тоном пояснила Катя.

– Надо же, как вы быстро нашли общий язык!

– Чего его искать? – так же безразлично спросила Катя. – Мы с Лёшкой учились в одном классе, и он был в меня влюблён.

– Да ладно! – восхитилась Света. – А ты?