Для танго нужны двое

– Это я мотаю нервы? – вскочив с дивана, в ярости вскрикнул он. – У меня срочный проект, а тут ты со своей ёлкой!

– Ну конечно, – ехидно заулыбалась Катя, – всё время наряжать должна я. И готовить – я, и наряжать – я.

– В прошлом году наряжал я! – парировал Константин.

– А в этом году не можешь?

– С меня хватит, – Костя выключил телевизор и бросил пульт на диван, – я еду к ребятам. Там и ёлка украшена, и стол накрыт.

Он широким шагом направился в прихожую.

– Желаю тебе в Новый год сюрпризов и неожиданностей, – прокричал Константин на ходу, – как ты любишь! А я отбываю!

– Ну и катись, – вдогонку мужу крикнула Катя, – встречу Новый год без тебя.

– И подружке своей позвони! – донеслось из прихожей.

– Хорошая мысль, – крикнула Катя в ответ, и в этот момент входная дверь захлопнулась. На новогоднюю ночь она осталась одна.

Стоянка перед супермаркетом была запружена машинами. Покупатели один за другим выкатывали тележки на улицу и перегружали покупки в багажники автомобилей. Скрюченные старушки, шаркая, выходили из магазина и волокли за собой скрипевшие при каждом движении сумки на колёсиках, наполненные продуктами к новогоднему столу.

Над магазином развевался флаг России, а из колонок возле входа по всей улице звучала лихая песня популярной безголосой певицы.

Алексей Парамонов, хорошо одетый мужчина двадцати восьми лет с наметившимся брюшком и мясистым лицом, вышел из супермаркета с двумя пакетами, наполненными продуктами и алкоголем. Лавируя между машинами других покупателей, он добрался до своего автомобиля и открыл багажник. Убрав покупки, Парамонов уселся за руль и достал смартфон.

– Алло, Милена? Это я, – сказал Алексей собеседнице и на несколько мгновений замолчал, выслушивая её длинную тираду. – Да, да, я понял, – Парамонов постарался прервать поток информации от Милены и перейти к разговору по существу. – У меня ещё есть дела, приеду позже. Езжай одна.

Милена выразила недовольство таким планом действий Алексея, но во избежание ругани Парамонов постарался сгладить возникшее противоречие.

– Ну Миленочка! – мягко сказал он. – В конце концов, ты же не на троллейбусе едешь! Хорошо, хорошо. Понял. Ага. Не волнуйся.

Милена ещё некоторое время излагала свою точку зрения на внезапно возникшую неприятность. К счастью, это продолжалось недолго, и Парамонов со смартфоном в руке не успел заскучать.

Когда собеседница выдохлась, он ловко завершил разговор дежурной фразой:

– Ага, пока, – и отключил смартфон.

После ухода мужа из дома Катя вернулась на кухню. Она подтянула пояс короткого халатика изумрудного цвета и уселась на стул. Блюз продолжал бить ей по ушам, но уже начал раздражать. Как нехорошо получилось: она никак не предполагала, что останется на Новый год одна! Катя выключила музыку.

В последнее время её отношения с Константином ухудшились, она это сознавала, но всё же считала, что в большей степени в этом виноват Костя. В конце концов, он мужчина и мог бы потерпеть небольшие слабости и плохое настроение своей жены, рассудила она, но это сомнительное суждение её мало утешило.

Это всё так, но что делать дальше? Костя – не подарок, но констатация этого факта не отменяет возникшую проблему: с кем ей встречать Новый год? Катя нервно встала, выключила музыку и взяла в руки смартфон.

– Светик? Здравствуй, – приветствовала она подружку елейным голоском. – Да, я. – елейная интонация Кати сменилась жёсткой – Мой сейчас взбрыкнул. Да. И уехал. Ты представляешь, опять поругались. Вот осталась одна. А у тебя что? Понятно. Слушай, Свет, может, приедешь? Новый год как-никак.

Света начала длинный рассказ о свалившихся на неё накануне праздника неожиданных обстоятельствах. Новогодние торжества словно притягивали к себе новые события. Что-то в этой закономерности было мистическое, но сегодня Катя не была настроена разбираться в таинственных причинах новогодних приключений.

– Ну, конечно, я понимаю, – соглашалась она с подругой, – конечно, не сразу. Но ты там не задерживайся. Ни-ни-ни, у меня всё есть, – поторопилась Катя остановить Свету, намеревавшуюся притащить в Катин коттедж кучу выпивки и закуски, – ничего докупать не надо. Да, шампанское, вино. Ага. Ну, давай, жду.

Катя отключила смартфон и выглянула в окно. На улице стемнело, падал мелкий снежок. Освещаемый светом из кухни, он выглядел как рис, который неведомый повар сыпал сверху.

В салоне Лёшиной машины было тепло и уютно. По радио передавали популярную музыку восьмидесятых годов, которую Парамонов очень любил. Тихое журчание знакомых мелодий убаюкивало и настраивало на лирический лад.

Недовольство Милены, раздражённой тем, что ей придётся одной ехать в компанию на встречу Нового года и там ждать Алексея, отступило куда-то в сторону: Алексей Парамонов сейчас просто наслаждался жизнью и тихим хорошим настроением.

Городские службы вывели на дороги города снегоуборочную технику. Снегопад был небольшим, и мощные машины легко с ним справлялись. По широким, засыпанными антигололёдными реагентами, улицам, шёл нескончаемый поток машин, освещаемых разноцветными огнями рекламы и новогодней иллюминации.