• 1 стадия начинается с момента вдыхания дыма от первой сигареты или первого пассивного курения до появления первых признаков зависимости (появления еще не осознанных редких желаний вдохнуть дым от тлеющей сигареты). Продолжительность первой стадии от одного дня до месяца, в зависимости от частоты поступления в организм человека дыма от тлеющих сигарет;
• 2 стадия – наличие выраженной, иногда еще не осознанной зависимости от никотина, заключающейся в систематическом (возможно, и редком, от одного раза в неделю) вдыхания дыма от тлеющих сигарет, без наличия каких-либо заметных (либо ярко выраженных) ухудшений в состоянии здоровья. Может длиться до нескольких лет;
• 3 стадия – ярко выраженные признаки ухудшения здоровья. Продолжительность данной стадии зависит от общего состояния здоровья в начале пути курильщика, образа жизни, физической активности, наличия других вредных привычек и т. д. На данной стадии уже случились изменения в характере и нравственности курильщика: появились раздраженность, ворчливость, ненависть к окружающим, лень – черты, присущие большинству курильщиков, впрочем, лень – это от физической слабости;
• 4 стадия – существенная зависимость выработки дофамина от наличия никотина в крови при значительном ухудшении здоровья, когда вдыхание дыма от тлеющих сигарет уже не повышает уровень дофамина до его приемлемого для психики уровня. Основной признак этой стадии: хочется вдыхать дым от тлеющих сигарет еще и еще, но уже физическое состояние ограничивает потребление никотина, т. к. организм переполнен ядами.