Для вкуса добавить "карри", или Дом восьмого бога

― Открою! Когда вы узнаете, то будете удивлены, как всё просто!

Вальдеган взял меня за плечи и пристально всмотрелся в лицо:

― Помните правила чеканки?

Я кивнула.

― Вы неограничены в количестве, но отчитаться перед Советом придётся за каждую монету, когда всё закончится. И после вступления нового терра на престол, вы будете обязаны вернуть форму и принести клятву верности ему, как законному верховному правителю. Таковы законы древнейших, Кари… Только благодаря их мудрости мир до сих пор существует. Вы меня понимаете?

Я опять кивнула и задала вопрос, который мучил с момента, как я подписала все бумаги:

― Я могу покинуть город или должна сидеть в Латрасе безвылазно?

Вальдеган задумался:

― Уже не первый раз вы задаёте такой вопрос, на который я не могу ответить…

Ожидающе, я смотрела на высокого собеседника. Он пожал плечами:

― О таких нюансах я ничего не знаю. А вы собрались уехать?!

― У нас с Дайком есть кое-какие дела, которые не хотелось бы откладывать. Ведь никто не знает, сколько эта заваруха с наследниками будет продолжаться. Да и, вообще, я собиралась жить здесь только до весны.

― И вы не боитесь куда-то теперь отправляться?

Я покачала головой:

― Нет, не боюсь. Но о хорошей наёмной охране города и всех окрестностей я позабочусь, этот вопрос уже решается.

Пархонт, Инван и подошедший ближе к нашей группе городской глава, удивлённо переглянулись.

― Даже так?!― воскликнул пархонт.

― Даже так!

На прощанье Вальдеган ещё раз обнял меня и прошептал на ухо:

― В столице у вас есть надёжный друг. Помните об этом…

Двухмачтовая шхуна отплыла уже довольно далеко в море, набрав хорошую скорость от сильного попутного ветра, когда я обернулась к городскому главе:

― Фаэдр Балмаар, вы как-то собираетесь оповестить жителей о предстоящих изменениях в статусе Латраса, да и всём остальном?

Он с готовностью кивнул:

― Конечно! Соберу сейчас парней, они съездят в деревни и на дальние хутора, а тут уже знают. Нужно только назначить дату всеобщего собрания, чтобы все успели приехать.

― И когда планируете?

― Дня через два-три. Но, Кари…― и он прихватил меня за локоть,― про какую охрану шла речь?

С некоторым вызовом, я глянула ему в глаза:

― Что вы думаете об охране из ангалинов?!

Стоя рядом, Дайк, с таким же интересом, как и я, наблюдал за его реакцией.

― Ангалины?! Я не ослышался?!― городской глава начал немного задыхаться, а потом, вытянув из кармана платок, замахал им перед носом.

― Если вы против…

― Я?! Против?!― он прислонился к деревянному столбику коновязи, продолжая обмахиваться, хотя было совсем нежарко.

― Нет, что вы… Охрана из ангалинов… Но…― он запнулся, о чём-то взволнованно размышляя.― Да ведь тогда к нам никто не сунется! Эрдана Кари! И они согласятся?!

― Должны…

― А платить?! В казне жалкие гроши, а их же только золото интересует!

― А вот это следующий вопрос. Давайте-ка мы сейчас к вам заедем, там и поговорим.

В пристройке для посетителей Дайк занял позицию у двери, так на всякий случай, чтобы никто не подслушал, а мы устроились за столом.

― Фаэдр Балмаар,― я старалась говорить как можно спокойнее в надежде, что следующая новость не вызовет никакого сердечного приступа, не так уж городской глава и молод.― Предупредите кузнеца и, наверно…― я взглянула на Дайка,― его сына Мая,― Нянь кивнул.― Нужно к вечеру всё в кузне подготовить, будем использовать форму для чеканки.

Шумно выдохнув, Балмаар достал платок и промокнул проступивший на лбу пот:

― Уже?!

― Ангалины прибудут дней через десять. У нас должно быть всё готово.

― А золото?!

― Имеется. По моим подсчётам много должно получиться с пол-окмиля, не меньше.

― Сколько?!

― Балмаар, Балмаар,― я схватила его за руку и принялась поглаживать.― Всё в порядке… Вы понимаете, что чем меньше людей будет об этом знать, тем лучше?

Несмотря на произведённый эффект, он взял себя в руки:

― Я понял. Обо всём договорюсь, и секретность будет соблюдена.

Он пристально глянул на меня, потом на Дайка, с довольным видом стоящего у двери, потом опять на меня. Его пальцы, с немного утолщёнными суставами, слегка подрагивали, пышные усы топорщились в разные стороны и всем своим видом он напомнил мне Винни-Пуха, который только что свалился с дерева, куда лазил за мёдом, городской глава даже пыхтел очень похоже.

― Вас послали боги!― сказал он тоном, констатирующим факт.

Я отмахнулась вставая:

― Ну боги так боги… До вечера, фаэдр.

А в городе явно ощущалось волнение. Народ собирался кучками на деревянных тротуарах, обсуждая последние новости, хотя с приходом весны работы во дворах, огородах и полях было уже много. Возле таверны Эльма собралась местная молодёжь, взволнованно и громко переговариваясь.

Когда мы поравнялись с ними, все обернулись. Я оглядела собравшихся: некоторых парней я уже знала в лицо, но так как цели заводить новые знакомства не ставила, предпочитая отсиживаться по примеру Жупана в Тухлом доме, да и никаких гостей мы не приглашали, то можно сказать, что знакомство с жителями города только начиналось. Несколько парней, взглянув на меня, поклонились. Я ответила учтивым кивком и улыбнулась.