Для вкуса добавить "карри", или Катализатор для планеты

Ждали только меня. Я залезла в шлюпку и Ают сердито прошептал:

― Что ты там застряла? Нам надо убираться отсюда…

― Да так, попыталась пообщаться…

― Ну и как? Успешно?― хихикнул Кулан, отталкиваясь веслом.

― Вполне.

Как только мы поднялись на палубу, капитан скомандовал сниматься с якоря. Матросы кинулись ставить паруса. «Чёрная медуза» быстро набирала ход. Стоя на корме, я наблюдала за ангалинами, плывущими позади. Когда ящеры стали отставать, я махнула крапчатой на прощанье, и она ответила красивым, высоким прыжком.

Стоя у руля, Ают бросил через плечо:

― Ну что отстали?

― Почти…― я обернулась.

― Эрдана Карина, я и не знаю, как вас благодарить… Вы приносите удачу!

― Мы снова на «вы», капитан?

― Нет, что ты…― он свистнул, подзывая Данко.

Когда помощник сменил его, он схватил меня за руку и поволок в каюту. Вскоре туда принесли сундуки. После того как за матросами закрылась дверь, Аютан налил вина и одну кружку протянул мне:

― Сегодня будем праздновать! Поводов накопилось более чем достаточно! Вечером станем на якорь и откроем одну из бочек. Как ты на это смотришь?

― Не знаю… На судне всё решает капитан…

― Ох, Кари!― и он громко рассмеялся.― Как только я тебя увидел, то сразу понял, что рейс будет интересным… Но не ожидал, что настолько…

Я пригубила терпкое вино:

― Ты обманул ангалинов. В сундуках, действительно, много ценностей?

Он захохотал ещё громче:

― Да только за одну посуду из чёрного серебра можно выручить рандов десять, а то и больше!

― А остальное?

― Смотри… — и подвинул к себе сундук с книгами.― Эти книги можно восстановить. В столице, в архиве террхана, работает книжный мастер, который знает, как это сделать. Он их с руками оторвёт! А это…― и достал гибкий свиток,― знаешь, что это такое?

― Нет…

― Это Вечные свитки Кифа! Они бесценны! Я могу запросить за них сколько захочу! Бери! Один твой!― и бросил мне рулончик.― Богинь надо холить, лелеять и ублажать дорогими подарками!

Теперь я захохотала:

― Это тот самый Киф, в честь которого названо место ― Кифов нос?

― Верно. Ты знаешь?!

― Была там… полгода назад.

― Но это же такая даль!

― Для богинь не существует расстояний!

Теперь мы хохотали вместе. Когда смех пошёл на убыль, я спросила:

― А что там? В этих свитках… И почему они называются «вечными»?

― Там стихи. И весьма странные… Их сложно понять… Некоторые считают их пророчествами. А «вечные», потому что в огне не горят и в воде не тонут. Этот материал, на котором они выцарапаны, никому не известен. Но их всё равно очень берегут: во-первых ― их мало, а во-вторых… кто знает… вдруг то, что там написано правда и пригодится когда-нибудь. Многие люди до сих пор верят в проклятие богов, и думают, что придёт время, когда они вернутся…

― А ты?

― Что… я?

― Ты веришь?

Он вздохнул, допил вино и громко стукнул пустой кружкой о стол:

― Нет! Я не верю! Это сказки. Я верю только в то, что человек сам за всё в ответе, и никакие боги тут ни при чём! Но это ещё не все подарки! В другом сундуке тоже есть кое-что интересное.

Мы достали посуду, которая, к слову сказать, была очень красивая, и ворохи каких-то юбок, рубах, штанов. Я заглянула на дно и достала… скукоженную детскую одежду: странные ползунки, такой же сморщенный гольфик-водолазку и пару малюсеньких перчаток. Держа эти корявые одёжки, я непонимающе посмотрела на Аюта. Он загадочно улыбался.

― И как это понимать?

― Кари, это лимм!

― Лимм?! Что это?!

― Это нижний костюм женщин севера, они носят его под обычной одеждой. В нём никакие морозы не страшны, да и жара тоже. Когда холодно, он греет, когда жарко ― охлаждает. В нём даже можно плавать в ледяной воде!

Я подозрительно вертела корявые кусочки и никак не могла взять в толк, как это можно носить. Всё сморщенное, скукоженное и размер, как на трёхлетнего ребёнка.

― Его нужно положить в воду ненадолго, он набухнет и увеличится. Потом мокрый лимм нужно натянуть на голое тело, он быстро высохнет и станет, как вторая кожа. А если его не носят, то хранят мокрым, чтобы не сжимался.

Недолго думая, я рванула на палубу за ведром и уже на бегу выкрикнула:

― А вода какая нужна?!

― Пресная!

Схватив деревянную тару, я так же быстро спустилась в трюм к бочке с пресной водой. Мужики в кубрике удивлённо переглянулись:

― Кари! Зачем тебе столько?! Лопнешь!― Данко свесился из гамака.

― Капитан разрешил… Кстати, вечером намечается маленький праздник. Доставайте кружки, мальчики!

Все, кто был внизу, радостно загалдели. Через несколько минут загадочный костюм северянок намокал в ведре, а я опять устроилась в кресле в капитанской каюте. Ают поднялся на палубу сменить рулевого, так как скоро начинался сложный фарватер. Ожидая, пока набухнет мой второй подарок, я взяла первый, то есть Вечный свиток и вгляделась в уже знакомые значки. Голос в ухе прошептал:

― Разверни полностью, я тоже хочу почитать…

― Мозг, прочтёшь? А то я буду эти кривульки долго разбирать…

― А самой слабо?

Я заныла:

― Ну, Тан… Ну, миленький… Ты же знаешь, как плохо я читаю, а это вроде как стихи… Их надо читать плавно, с выражением…

― Ох, хитрюга! Верёвки из меня вьёшь! Ладно, слушай…

Когда вернутся боги,

Когда они придут -