Для вкуса добавить "карри", или Запах Вселенной

― Вы опять начинаете! ―Дайк стукнул кулаком по столу. ―Ведь договорились, никаких споров о Кари! У вас двоих только одна тема для обсуждений!

― Ну почему же одна?! ―каол хохотнул и принялся наполнять кружки, но выпить никто не успел. За окном мелькнули тени, послышались шаги и Грас пробасил:

― Так и знал, что вы здесь! Карелл, ангалины тебя ищут!

А в Тухлый дом прибыл гонец от Рекса с сообщением, что наёмники в пути и через несколько дней появятся в городской бухте, а также при них имеется официальный ответ Великого Ангалина на письмо третьего претендента.

Два дня для Карелла пролетели незаметно, а дел было ещё много. Нужно и ангалинов встретить, и готовить новые телеги для их перемещения, ведь посадить рептилоидов в сёдла не представлялось никакой возможности. Они с Грасом возвращались с дальнего кордона, когда здоровяк вдруг сказал:

― Я сегодня ночью Олли застал на конюшне…

Карелл дёрнул поводья, и Дикарь замедлил шаг:

― И что?

― Странный он последнее время… Не помнил, зачем туда пришёл и глаза такие…

― Какие? ―Карелл хмыкнул. ―Небось перебрали вчера с Лакром…

Грас пожал плечами:

― Как пустые, что ли… Да и Берк, похоже, подозревает в чём-то нашего Оллиана, но хоть я и спрашивал, он толком ничего не сказал…

― Берк себе на уме. Но его помощь весьма существенна, даже неоценима. Я уверен, что он с нами только из-за Кари. Он ей служит в первую очередь и, скорее всего, у него какие-то свои, далеко идущие планы, о которых он никогда не проговорится, даже будучи пьяным.

― Согласен, ―Грас кивнул, задумчиво рассматривая камни вдоль обочины. ―Так я пригляжу за ним?

― За кем?

― За Олли…

― Только незаметно. Он не должен почувствовать наше недоверие.

Глава 7

День до вечера пролетел так быстро, что я даже опомниться не успела, столько было всяких впечатлений. На территории дворца имелось большое пресноводное озеро, которое пополнялось очень интересным способом. В этих широтах ливни были частым явлением и когда шли большие дожди, вода проникала сквозь породу как через фильтр, по каким-то каналам стекая в этот бассейн. Купаться в нём было нельзя, так как вода использовалась для питья, а вот черпать мне разрешили в любых количествах.

Как всё-таки правильно я сделала, что взяла Бумера с собой! Ведь обиталище Рекса ― это сплошной лабиринт хотя и очень красивый, а с волком я и без Макса могла бродить где угодно, мой лохматик всегда был в состоянии вывести к исходной точке. Я так устала за первый день, что провалилась в сон сразу после плотного ужина, который быстро приготовила, забросив в походный котелок завитую раковину. Да вот только засыпая, совсем не предполагала какие невероятные, удивительные, но и очень страшные открытия ожидают всех нас в последующие дни.

Потянувшись после сладкого сна, я первым делом увидела Бу, с наслаждением грызущего какую-то кость, а вот Макс появился, когда работа по сооружению за зеркалом некого подобия умывальника была почти закончена. Мой ангалин принёс кусок турмана уже готового к употреблению:

― Вс-с-се ждут только тебя! Ешь и пош-ш-шли быс-с-стрее!

Я не стала возмущаться, ведь продрыхла гораздо дольше обычного, а на новом месте спалось ничуть не хуже, чем в Тухлом доме. В приёмной зале меня усадили на круглый низкий стул странного вида. Макс шепнул: «Это вс-с-сё что осталос-с-сь от панцирного осьминога, который поломал мою мать… Отец с-с-сам убил его…» Рекс улыбнулся мне и кивнул, а после сделал знак и несколько ангалинов удалились в боковой проход.

― Ну как почивалось? ―вопрос ангалинского правителя был адресован лично мне.

― Прекрасно! Я хорошо отдохнула, спасибо…

Рекс одобрительно кивнул и принялся перебирать хвостовыми пальцами тонкие золотистые подвески на сеткообразной мантии.

― Наши предки, Великие анги были настолько умны и мудры, что тайны их жизни раскрываются нам с большим трудом… ―заговорил Рекс задумчиво. ―Да и война с богами очень мало оставила свидетельств их существования… Реликвии ангов мы собираем и храним уже бесчисленное количество поколений и всё равно очень мало знаем о них… Внесите Книгу ангов! Вдруг наша божественная гостья поможет понять, как прочесть её! ―последнюю фразу Рекс выкрикнул громко, я даже вздрогнула.

Сначала ангалины поставили небольшой кованый столик на низких ножках, а потом я увидела, как двое старейших вносят некий предмет, держа его над собой в хвостовых пальцах, и при этом двигаются с таким важно-торжественным видом, что захотелось вскочить и запеть гимн. Я встала и поклонилась Рексу:

― Это большая честь, Великий Ангалин, да только я не уверена, что смогу чем-либо помочь, хотя и очень хочу…