Длинные дни в середине лета

Следующей была Алла. Она встала, как солдат, вытянув руки по швам, сухая, с широкими плечами.

— Два, — сказала Маргошка, — чего с ней церемониться!

— Два, — отозвалась Лариска.

— Два, — согласилась Тамарка, — но грудь красивая.

— А ты плясать не умеешь? — спросила Лидка. — Или, может, петь? Я бы тогда четыре поставила.

— Стриптиз я вам покажу! — фыркнула Алка.

Она тоже получила девять очков..

Лидка стояла перед этой комиссией, краснея от смущения, и все гладила широкий, как поднос, живот.

— А ты плясать не умеешь? — спросила Алла. — Два!

— Три! — сказала Лариска. — Она хорошо кормит.

— Три! — подтвердила Тамарка.

— Пускай три! — крикнула Маргошка. — Только ноги на ночь обстругивай, а то как бегемотка.

Лидка получила одиннадцать очков.

Потом вышла Тамарка. Она не спеша повернулась, потянула руки к потолку, отчего груди поднялись, стали круглыми с темными пятнами точно по центру.

— Пять! — сказала Алла. — И кончаем эту игру.

— Пять! — сказала Лариска. — Только не в этом счастье.

— В этом! — заспорила Лидка. — У меня еще для тебя кое-что спрятано.

— А я говорю — три! — крикнула Маргошка. — Она рыба. В ней огня нет. Вы на меня посмотрите!

Она выскочила к печке и замерла — прямая, со сведенными крест-накрест ногами и опущенными руками. Потом пальцы ее поползли вверх...

— Москвички, — раздался под дверью женский голос, — вы там не уснули?

— Кто? — осипшим голосом спросила Лариска.

— Может, водички еще дать?

— Спасибо, есть.

— Ну, мойтесь. А я чайник поставлю.

Было слышно, как она пошла по лужам. Потом вернулась и опять дернула дверь.

— Вы не из швейного института?

— Такого нет, — не очень вежливо сказала Алла.

— А какой есть?

— Может, вам текстильный нужен?

— Может, — согласилась женщина.

— Мы из другого.

— Ну, мойтесь, мойтесь! После поговорим.

— А ну! — сказала Алла. — Зачем мы сюда приехали?

3

Алла оделась первой и смотрела в приоткрытую дверь на темный, залитый водой огород. По болоту гуляла рябь от набегавшего ветерка, и тогда крупные капли срывались с ботвы и падали, ломая эту рябь спокойными кругами. Было холодно и грустно. Холодный воздух полз в приоткрытую дверь. За спиной Аллы тихо сопели, одеваясь, девчонки.

Толик вывернулся откуда-то сбоку, вытянулся, заглядывая в темную щель двери, и остался стоять, загораживая дорогу. На Аллу пахнуло запахом мокрого сукна и водки.

— Ты чего? — спросила Алла.

— Учат вас, учат, а вы шайками по голове...

— Не лезь, куда не надо.

— Может, у меня голова не только для того, чтобы шапку носить. Ты об этом подумала?

— А ты подумал?

— Ладно, — сказал Толик, — чего с вас взять? Жизни вы не знаете.

Он стянул толстый суконный пиджак, под которым была новая, с еще магазинными складками ковбойка, встряхнул его, отчего в карманах зазвенела мелочь, и, отступив на шаг, замер, держа его в вытянутых вверх руках.

— Карета подана!

— Хватит копаться! Выходи! — сказала Алла.

Лидка вышла, поежилась, шагнула под Толькин пиджак, и они побежали к крыльцу. Толик бежал сзади, придерживая пиджак двумя руками за отвороты, чтобы он не свалился, дурашливо ржал и то ли случайно, то ли нарочно задевал Лидку коленом. Она, конечно, визжала. Толик сбегал так с Тамаркой, Ларисой, Маргошкой. Алла не стала дожидаться, пошла одна. Холодный воздух приятно трогал голые руки, от него свежело в голове и возвращалась сила размягшему телу.

В избе тетя Наташа, худая, остроносая женщина лет пятидесяти, в ватнике, который, наверное, забыла сбросить, и длинной, закрывавшей до половины голенища сапог юбке, суетилась возле каждой, совала какие-то тряпки, чтобы вытереть ноги. Она кинулась искать шерстяные носки, чтобы москвички не простудились, но ничего не нашла, кроме кучи стареньких, с дырами на пятках чулок в резинку. Чулки годились только Лариске. Тамара даже мерить не стала, она сидела на лавке, задрав ногу, и ковырялась в красной ступне — занозила в сенях.

— Расселась! — зашипела Алла, загораживая ее. — Давай скорее.

В избе было полутемно. Свет еще не дали, а может, где-нибудь что-то сломалось — так было часто, потому что энергии не хватало. Девчонки шлепали босиком по тряпочным половикам, наслаждаясь ощущением пола под ногами — отвыкли. И даже скромная обстановка — стол под клеенкой, этажерка, скамья, три венских стула — казалась им шикарной.

— Молочка, девочки! — угощала тетя Наташа и подталкивала каждую к столу, где белели разномастные чашки, а в самой середке, около тарелки с толстыми ломтями хлеба, колыхалось от всей этой суеты в широкой кастрюле молоко с еще не осевшей пеной. — Не стесняйтесь, гостеньки!

— Галеты! — вспомнила Лидка и кинулась на улицу.

— Может, картошечки отварить? — спросила тетя Наташа, окидывая взглядом стол.

— А ты как думала! — сказал Толик. — Раньше ты, теща, быстрее понимала.

— Ага, — откликнулась она, — раньше быстрее. А сейчас одна. Много ли мне надо? Вот и отвыкла совсем. Да вы пейте молочко — свое!

— Давай! — сказала Маргошка и протянула Толику чашку.

— Молочка, доченька? — спросила тетя Наташа.

— Извините, конечно, — сказала Маргошка, — но меня от парного мутит. Толик, долго я так буду стоять!

— Ты чего? — не поняла Алла.