Длинные дни в середине лета

Наташка швырнула цветы на асфальт и пошла. На углу она просто так обернулась. Парень шел за ней, сунув руки в карманы.

— Эй, — крикнул он, — погоди!

Наташка пошла быстрее, но парень не отставал. Тогда она побежала, расталкивая плотную, теплую толпу. Около «Минска» она перешла на шаг, запыхалась. Но парень был совсем рядом — это она чувствовала. Она обернулась, вздернула подбородок. Парня не было. Она очень удивилась. Куда он делся? Постояла, подождала. Но парня не было. Она пошла к Маяковке.

— Привет! — сказал парень, появившись как из-под земли. — Еще побегаем?

— Ты хочешь, чтобы я милицию позвала? Отстанешь ты или нет?

— Нет. И не бегай.

— Ну и дурак. Кто тебя умным назовет?

— А мне-то что?

Наташка пожала плечами и пошла.

— Девушка! — сказал парень, он шел чуть сзади. — Почему вы не хотите познакомиться?

— Я на улице не знакомлюсь.

— А где же я мог вас еще увидеть? Может, в кино пойдем? Леонов такое вытворяет — повеситься можно. Это очень невежливо — не отвечать, когда к вам обращаются.

— А я не хочу вешаться, понял?

Парень отстал, но все еще шел за Наташкой, и вдруг она поняла, что он вот-вот плюнет и уйдет. Она остановилась. Парень тоже остановился. Так они стояли и смотрели друг на друга, а люди шли, встревали своими головами, плечами, бюстами. Но казалось, что этих людей и нет вовсе, а они — Наташка и этот парень — только вдвоем.

— Ну пойдем! — сказала Наташка. — Чего ты стоишь?

Парень подошел, он хотел взять ее под руку, но Наташка прижала локоть.

— Ты чего? — спросила она. — Думаешь, закадрил?

— С тобой не соскучишься. В цирк ходить не надо.

— Экономить будешь.

— Может, в кино пойдем?

— Я устала. Я устала от всей этой жизни, понимаешь?

— Ну, даешь! А еще?

— Я серьезно. Почему ничего не получается?

— Что не получается?

— Ничего. Хочешь одно, а получается совсем другое.

— Не умеешь, значит. Учиться надо.

— Очень умный. Еще что скажешь?

— Мне-то какое дело?

— Конечно, всем наплевать. Разве это правильно?

— Не знаю. А ты не чокнутая?

От Белорусского вокзала они повернули на Лесную. Было совсем темно. Наташка взяла его под руку. Он вздрогнул, рука у него сделалась, как деревянная, а шаги стали твердыми, как будто, он шел на параде.

— Ты не прав, Коля, — сказала Наташка.

— Я и говорю — чокнутая. Какой же я Коля?

— Молчи, это все равно. Почему никто не помогает другому? Только и стараются обидеть, посмеяться. Разве это удовольствие — обидеть, человека?

— Смотря какой человек. Некоторых давить надо, как клопов. У меня мастер — гад ползучий.

— Меня тоже нужно давить.

— За что?

— За все. А мастер у тебя, может, человек. Может, это тебя давить нужно. Ты так никогда не думал?

— Ты в цирк иди, там выступай.

— Не получилось. Даже говорить не умеем. Ну, иди гуляй. Мне пора. — Наташка остановилась перед каким-то домом.

— До двери, как полагается.

— Очень хочется? Ну на, дурачок! — Наташка подставила щеку.

— Ладно, — сказал парень, — я пойду. Ты ненормальная, наверное.

— Подожди, я серьезно. Иди сюда.

Парень вернулся, неловко поцеловал Наташку в щеку.

— А теперь иди. Будешь вспоминать, как с ненормальной гулял?

— Завтра на Пушкинскую придешь?

— А зачем? Все это неправда. Ничего этого не бывает, понял?

— Я завтра в вечернюю. Послезавтра приходи! — сказал парень и пошел.

— Зовут-то тебя как? — крикнула Наташка.

Была уже ночь — темная, тихая. От дома, у которого Наташка простилась с парнем, до троллейбусного парка было совсем недалеко — она все заранее обдумала. Наташка дошла до троллейбуса, залезла в один — в железной коробке было душно, как в душегубке. Рядом, в маленьком скверике, Наташка выбрала скамейку, чтобы свет фонаря не бил в глаза, и легла. Было совсем тихо. Осыпая искры, возвращались, последние троллейбусы. На Белорусском вскрикивали электрички.

Наташка проснулась от свиста. В двух шагах от нее стоял парень. Где-то близко играла музыка. Наташка села.

— А ты ничего, — сказал парень. — Не скучно одной?

— Иди отсюда. Я тебя не знаю.

— Ах, какие мы строгие. Нас за это мамочка заругает.

Из кустов вышли еще трое. На плече одного болтался транзистор. Передавали музыку.

— Вот, красавицу откопал, — сказал первый, — дикая только.

— Ничего, сейчас обучим.

С другой стороны подошли еще двое.

— Я закричу! — сказала Наташка, прижимаясь к скамейке.

Чья-то жесткая ладонь зажала ей рот, вонючие забинтованные пальцы вцепились в щеку.

— Ну, кричи. Что же ты не кричишь?

Наташка рванулась, вскочила со скамейки. Кто-то кинулся ей наперерез. Наташка со всего маху ударила кулаком. Парень отскочил.

— Ну, кто еще? — крикнула Наташка и оглянулась.

Она была в кольце. Тени двигались на нее. Кто шел в открытую, кто перебегал от дерева к дереву, прятался за кусты.

«Сколько же их? — подумала она. — Сколько?»

— Помогите! — крикнула Наташка изо всех сил.

Кругом было тихо, совсем тихо. Музыка кончилась.

Зазвенели позывные «Маяка». «Повторяем ночной выпуск известий», — сказал диктор.