Длинные тени октября

Она охотилась за мальчиком. Тот, кто угощал его мясом под столом и чесал за ушами. Мальчик был его любимцем. Он будет скучать по нему и по светловолосой девушке, от которой пахло цветами и мылом. Но хозяйка хотела их, и всё.

Он подумал, увидит ли он их однажды снова, движущихся среди деревьев?

Хозяйка знала лучше, но ему нравилось быть свободным, и мальчик ему нравился.

Он не хотел снова оставаться один в стенах.

* * *

Она потеряла сознание.

Когда Кайла очнулась, она лежала в куче листьев. Кусочки яркого неба показались между ветвями наверху, когда её глаза начали приспосабливаться, и когда к ней вернулись воспоминания, она вскочила. Она металась, как краб на песке, убегая ниоткуда, глядя налево и направо в поисках фигур.

«Женщина. У неё было моё лицо».

Если бы не её плащ, это было бы всё равно, что смотреться в живое зеркало. Женщина не была похожа на другие фигуры. У неё было нормальное тело - тело Кайлы - и её было легче увидеть, хотя она светилась блеклым синим светом. Кайла подумала, что за спиной женщины видела другие белые лица, но потеряла сознание, не успев хорошо разглядеть их.

Она встала и отряхнулась. Она была грязной, и в её волосах были опавшие листья. Взяв сумку, она осмотрелась получше.

«Снова одна».

Она быстро направилась к тропе. Время её походов закончилось и это было точно надолго.

«Мне всё это приснилось?»

Она вспомнила, как споткнулась о корень. Неужели она ударилась головой и потеряла сознание? Неужели всё это плод её воображения?

«Нет».

Ей всё было ясно. В её памяти не было дыр, как после большинства снов. Она снова увидела формы, на этот раз средь бела дня, и она увидела своего двойника.

«Что здесь происходит?»

Ей не хотелось стоять и думать об этом. Она пробежала через кусты, пока не достигла тропы и не понеслась, страх всё ещё был свеж. Но её разум был перегружен, ужас душил её, посылая одну мысль опровергнуть другую, прежде чем первая успела закончиться.

«Боже мой, я действительно схожу с ума».

Она свернула за поворот, обогнув ряд деревьев, и, когда она обнаружила стоящих в тени людей, ожидающих её там, она не удивилась, но всё равно взвизгнула, слёзы наворачивались на её глаза.

Её собственный двойник потянулся к ней, улыбаясь, её резцы торчали вперёд.

- Не бойся.

Остальные не были долговязыми фигурами, которые Кайла видела ранее. Они были человеческими формами, как и её двойник, и они тоже были в плащах меняющегося цвета, синего, чёрного и серого, их лица наполовину были закрыты опущенными капюшонами.

- Мы здесь, чтобы помочь тебе, - сказал двойник.

Кайла не могла говорить. Не могла даже пошевелиться.

Её двойник приблизился.

- Это не сон. Ты в большой опасности, Кайла. Ты должна прислушаться к нашему предупреждению.

Она положила руку Кайле на плечо, и тёплый поток прошёл через неё. Это оказало на Кайлу наркотический эффект, немедленно успокоив её, заставив замедлить измученные мысли, чтобы она могла сосредоточиться.

- Кто ты? - спросила она.

Глаза женщины излучали свет, который напомнил ей сияние бассейна.

- Я часть тебя. Я твоё видение.

Дул лёгкий ветерок, и волосы двойника развевались по её лицу, как и у Кайлы.

- Видение?

- Да. Я твой духовный двойник.

Кайла сглотнула.

- Что… как призрак?

- Больше похоже на отражающую тень. Я пришла как предчувствие. Мы появляемся, когда наше истинное «я» находится в смертельной опасности, как и ты сейчас.

В разговор вмешался мужской голос:

- Как и все мы.

Фигура мужчины откинула капюшон. Робби. Вернее, двойник Робби, его видение. Если бы не слабое свечение вокруг него, она бы не заметила разницы.

- Что? - пробормотала она. - В чём дело?

- Здесь тьма, - сказал ей её двойник. - Она черпает силу из горы. Она живёт в усадьбе.

- Тьма?

- Да. Дух, который ни жив, ни мёртв.

Кайла моргнула, её глаза всё ещё были влажными. Её ладони сжали друг друга.

- Она зло, - сказало видение. - Суккуб, ведьма. Она в стенах дома, в котором жила, когда была ещё смертна, в усадьбе Сноуденов.

- Кто… кто она?

Её двойник опустил голову, его глаза были тёмными и пустыми.

- Её зовут Хэйзел.

* * *

История, рассказанная видением, была невероятной и устрашающей. Если бы это не было сказано Кайле сверхъестественной силой - её собственным духовным двойником, - она ​​бы никогда не поверила этому.

В начале 80-х Хэйзел Сноуден была затворницей подросткового возраста, вынужденная оставаться в усадьбе из-за своего властного отца, известного священника Артура Сноудена. Ей не разрешалось иметь друзей, тем более парней, и не разрешалось ходить в школу, её отец настаивал, что школа была логовом беззакония, которое запятнало её чистоту и искушало её от Господа. Поэтому родители обучали её на дому, большая часть ответственности ложилась на мать, Глэдис Сноуден, которая была не так строга, как Артур, но выполняла его желания, опасаясь его резких слов и внезапных ударов кулаков.