— У нас нет на это времени!..
И тут же зашлась в очередном приступе кашля, чувствуя, как в голове мутнеет. Селена спрыгнула с рук Анны и поддержала ее:
— Мама!
— Уходите… — прохрипела Анна. — Живо. Бегите как можно дальше.
— Нет, мама! Я тебя не брошу! — Селена вцепилась в нее, но Сол положил ей руку на плечо:
— Бежим. Мама не сможет идти с нами.
Селена подняла заплаканные глаза на брата. Сол лишь сильнее сжал ее плечо, и Анна добавила:
— Он прав, малышка. Дальше вам нужно идти без меня. Сол… — она погладила сына по голове: — Присматривай за ней, хорошо?
Мальчик кивнул и потянул Селену к себе. Та попыталась обнять Анну, но та оттолкнула дочь:
— Бегите, быстро!
Как только дети скрылись за поворотом коридора, Анна устало привалилась к стене. «Магнум» звякнул о камни, и она вытащила его из кобуры.
— Ты мне здорово помог, приятель, — прохрипела Анна, сползая на пол. — Помоги и сейчас.
Она проверила обойму — как ни удивительно, магазин был полон. Очередной ангельский трюк?
К черту.
Зарядив «Магнум», Анна глубоко вздохнула. Ей сейчас требуется всего один патрон. Она и так слишком долго сопротивлялась правде. Настало время принять все как есть и покончить с этим.
Но стоило Анне только поднести дуло к виску, как наступил очередной приступ кашля. Выронив пистолет, она услышала, как вдалеке раздается чей-то протяжный голос.
Голос с небес.
Данте устал.
Ангелы спускались с небес практически нескончаемым потоком, и за их телами, покрывавшими поле боя, Данте не мог найти Создателя. Если бы только он смог найти его и прикончить…
Но этих летающих тварей слишком много. И они не собирались останавливаться — все летели и летели из мира людей, черпая силы из Башни…
Башня.
Данте вздрогнул от осенившей его идеи и пропустил удар — один из ангелов, пикировавших на него, сбил парня с ног. Остальные ангелы сплошной массой полетели на Данте, стремясь задавить его. Он еле успел нанести размашистый удар мечом, заставив ангелов отпрянуть, и бросился прочь, на ходу обдумывая план.
Да ты псих, приятель. То, что ты задумал, убьет многих людей в Башне. И ты думаешь, что ангелов это остановит?
— Мне не нужно останавливать их… — пробормотал Данте в ответ на мысленный вопрос двойника. — Мне нужно их убить. Окончательно.
Ему вновь вспомнились слова Финеаса, сказанные очень давно: «Нефилимы обладали огромными возможностями. Они были настолько могущественными, что могли убивать даже силой мысли».
Сила мысли. Телепатия. Как у ангелов.
Теперь ему оставалось только одно — постараться, чтобы его услышали.
В спину внезапно последовал тяжелый удар, и Данте полетел вперед, пропахав телом землю. Дыхание перехватило, уши заложило, а тело онемело настолько, что Данте даже не мог пошевелиться.
Краем глаза он мог видеть, как ангелы приближаются к нему, словно в замедленной съемке.
Данте закрыл глаза, пытаясь представить себе Башню. Много, очень много людей — детей и взрослых, ставших ее пленниками. Часть из них успела сбежать, но многие еще спали.
Именно их Данте и хотел пробудить.
«Вы меня слышите? Проснитесь!»
— Сол, погоди! — Селена затормозила брата, упираясь ногами в землю. Мальчик чуть не упал и обернулся к сестре:
— Ты что? Мама же сказала нам уходить!
— Я знаю, но… ты слышишь? — Селена подняла голову к сводам пещеры, ведущей наружу, и Сол невольно последовал ее примеру.
Снаружи продолжали кричать ангелы и демоны. Но сквозь их крики дети могли слышать еще один голос — голос, идущий с самого неба.
Когда-то давно няня Мэгги читала Солу и Селене странную книжку. В ней рассказывалось о человеке, которого разбудил ангел — не один из тех летающих человечков, а самый настоящий ангел — и показал ему конец мира. И все это время с небес звучал голос, призывающий идти и смотреть на происходящее. И человек его слушался — наблюдал гибель и последующее перерождение всего мира.
Голос, который слышали дети, не призывал смотреть. Он призывал слушать.
И это был голос Данте.
«Вы меня слышите? Проснитесь! Нам нужно сделать очень важное дело! Слушайте, пока вас не грохнули эти летающие уебки!»
Сол и Селена внимали голосу, держа друг друга за руки. Далеко позади них, в веренице коридоров, к этому же голосу прислушивалась и Анна, так и не сумевшая покончить с собой. А еще дальше, в самой Башне, многие пленники начали открывать глаза, слыша незнакомый голос молодого человека, звучавший одновременно и с неба, и в разуме каждого из людей:
«Те, кого вы называете ангелами и демонами, используют вас, чтобы продолжать жить и сражаться друг с другом. Если их не остановить сейчас, то всем людям на земле придет конец. Но чтобы сделать это, ангелов и демонов надо лишить того, на что они рассчитывают больше всего — людей».
— Черт побери, парень… — прохрипела Анна, вставая. Она поняла, что задумал Данте, и страх за детей вновь подхлестнул ее разум. Поскальзываясь, она побежала следом за Солом и Селеной, надеясь нагнать их прежде, чем…
Прежде чем что?