Дмитрий Державин и ведьмин глаз

— Похоже на предсказание, — нерешительно ответил Витька. — Интересно, кто этот мальчик с золотистым камнем? — В его голосе прозвучал затаенный страх.

— Странно это всё, — пробормотал Димка себе под нос, и, немного помолчав, решительно взглянул на Витьку. — Но что бы там тебе не приснилось, это всего лишь сон, а Мервена надо спасать. Он ясно сказал, что только я могу его разбудить. Нам всего лишь надо раздобыть кровь водяного и усыпить ведьму, а дальше всё просто — хватаю глаз и ищу дудку.

— А как мы попадем в Тёмный лес? — внезапно осадил друга Витька.

Димка так и застыл от неожиданности.

— А вот об этом я не подумал. Вроде бы лесничий знает, как туда попасть, но Фролу дорогу он так и не показал.

Он задумчиво помолчал, потом махнул рукой и сказал:

— Ладно, потом разберёмся. А сейчас пора идти. Мама, наверняка, уже ждёт нас, чтобы ехать за покупками.

От одной только мысли о предстоящей поездке у друзей загорелись глаза, и они напрочь забыли о Тёмном лесе. Выскочив на большой и залитый солнцем балкон, они быстро спустились по лестнице и побежали к особняку, строя на бегу фантастические догадки о том, что их ждёт в Тайной долине.

* * *

Чёрный лимузин свернул на невзрачную стоянку, расположившуюся на окружённом высокой травой бетонном пятачке. Димка и раньше бывал в этой части города. Отсюда всего минуты три до центра, если без пробок. Но, несмотря на это, всё вокруг казалось каким-то заброшенным и пришедшим в упадок. Неподалеку он заметил несколько сгоревших офисных зданий. Рядом со стоянкой стояло какое-то складское помещение, с виду новое, но окруженное со всех сторон высоким кустарником и зарослями крапивы. Через дорогу виднелся полуразрушенный деревянный дом, обнесенный высоким покосившимся забором. И всё это непонятно как соседствовало с многоэтажками, которые плотной и испуганной кучкой ютились поодаль.

— Что это за место? — оглядываясь по сторонам, спросил Димка у мамы. — Тут всё какое-то заброшенное.

— Здесь живут тёмные, — брови Светланы Николаевны были нахмурены, и она внимательно оглядывалась по сторонам.

— Кто живет? — опешил Димка.

— Чёрные маги. Здесь их место силы. Никто не может без их разрешения делать что-то на этой земле, — и мама указала на сгоревшие и заброшенные офисные и складские здания.

— Но почему им позволяют тут жить? Они же плохие.

Светлана Николаевна внимательно посмотрела на сына и, тщательно подбирая слова, ответила:

— Понимаешь, Дим, они умеют делать то, что неподвластно светлым. Как бы тебе попроще объяснить? — задумалась она. — Ну вот, к примеру, можно пытаться добывать полезные ископаемые с помощью кирки и лопаты, а можно заложить в гору взрывчатку, которая сделает за тебя всю работу, и после этого останется лишь пойти и собрать руду. Вот тёмные — они, как эта взрывчатка. К примеру, они непревзойденные мастера в сооружении переходов между уровнями нашего мира. Одним из них мы сейчас и собираемся воспользоваться, чтобы попасть в Тайную долину. Тёмные поддерживают его устойчивость и, если они уйдут, то и переход исчезнет.

Они вышли на узкую улочку, один конец которой плавно переходил в широкий проспект, а другой упирался в подземный пешеходный переход, идущий под заполненной суетливыми машинами магистралью.

— Нам туда, — ещё раз нервно оглядевшись по сторонам, сказала Светлана Николаевна и кивнула в сторону перехода.

Стоявшая на углу говорливая кучка таксистов неожиданно притихла и обернулась в их сторону. Их подозрительные и холодные взгляды упёрлись в высокую фигуру Фёдора. Камердинер даже глазом не повел, хотя Димка увидел, как на скулах у него вздулись желваки.

Прохожих вокруг было мало и все они, как один, непроизвольно хмурились и ускоряли шаг, пытаясь быстрее покинуть это место. Дыхание тьмы здесь ощущалось чуть ли не физически, словно солнце вдруг закрыла чёрная туча. Димка поднял глаза к небу — там не было ни облачка.

Они медленно спустились в переход. Тут было довольно темно, тусклые лампочки почти не давали света. Лишь в дальнем конце светился выход на другую сторону улицы. Димка с удивлением почувствовал сильный запах хвои и прелой листвы, словно находился он не в центре большого города, а где-то в лесной глуши.

Они уже прошли половину перехода, когда вдруг слева в стене тихо открылась едва заметная дверка. Димка обернулся на звук и тут же испуганно сиганул за широкую спину Фёдора. Он не мог поверить своим глазам и буквально остолбенел от страха. Из двери, кряхтя и стуча по полу большим узловатым посохом, выбралась ведьма Балагрисса. Димка на миг даже решил, что это всего лишь кошмарный сон. Он сильно ущипнул себя и тут же сдавленно вскрикнул от боли.

Внезапно ведьма резко повернула голову и пронзительно взглянула своим единственным глазом на опешившего Димку.

— А-р-р-р, — утробно прорычала она. — Мальчиш-ш-шка из моего лес-с-са. Противный мальчишка, ты все ещё жив? Не могу поверить, что он тебя пропустил. — И она громко ударила посохом по гранитному полу.