Дмитрий Державин и ведьмин глаз

— Постойте, леди Василиса. Простите великодушно, что перебиваю, — решительно прервал её Парцифаль. — Позвольте рассказать вам историю из своей жизни. Хочется услышать ваше мнение. Да и молодым волшебникам, может, интересно будет.

Царевна-лягушка понимающе улыбнулась и замолчала.

— Многие годы я провел в поисках одного предмета. — Парцифаль кашлянул и многозначительно посмотрел на царевну. — Где только я его не искал, по следам каких только легенд не ходил. И вот однажды прочел я в одной заброшенной гробнице очередное сказание о местонахождении этой реликвии. Я незамедлительно отправился по следам, обнаруженным в легенде. Путь был долгим и опасным, но, так и не дойдя до конца, я достоверно узнал, что легенда врёт. С огромным разочарованием и сожалением я бросил двигаться в этом направлении и начал искать новые зацепки.

Парцифаль сделал паузу и оглядел всех собравшихся внимательным взглядом, особо остановившись на Димке.

— Но, спустя несколько десятилетий, когда я всё-таки нашел, что искал, я понял одну ошеломляющую истину. Та лживая легенда могла подвести меня настолько близко к предмету моего поиска, что обнаружить его не составило бы никакого труда.

Парцифаль задумчиво помолчал.

— Когда я был молодым, Мервен мне как-то рассказал про две противоборствующие силы, влияющие на жизнь человеческую: судьбу и случай. Первая ведёт нас к цели, порой даже лживыми и неясными путями, а второй бросает камни, выводит на распутья и сбивает с толку. Но оба они так или иначе делают одно дело: не дают человеку превратиться в безвольное и апатичное существо, учат быть сильным, упорным и целеустремлённым.

Царевна-лягушка понимающе улыбнулась и кивнула.

— Воистину Мервен был мудрым и проницательным магом. Возможно, он что-то знал заранее, или хотя бы предполагал, и предусмотрительно набросал дорожку из хлебных крошек.

— Именно про это я и хотел сказать, леди Василиса.

— Но как бы там ни было, идти в логово лесной ведьмы, надеясь украсть её глаз — это чистое самоубийство даже для опытного волшебника, что уж говорить про ребёнка, — с тревогой в голосе сказала царевна. — Пусть даже снотворный эффект крови водяного известен с древних времён и широко применяется в волшебном сообществе, но можно ли усыпить ею Балагриссу?

— Ну уж с этим, мне кажется, вы сможете помочь. — Парцифаль, прищурившись, взглянул на царевну-лягушку. — Достаточно добавить в кровь водяного пару слезинок русалки и получим сильнейшее снадобье, способное за считанные секунды усыпить отряд великанов.

— А ведь и правда! — воскликнула царевна.

Она взмахнула магическим жезлом и сказала в открывшийся голосовой портал:

— Семён, у меня в темнице сидит водяной. Возьми у него пузырёк крови. А потом загляни к придворному алхимику. У него должны быть свежие слёзы русалки. Пусть приготовит мне сонное зелье. И если он вновь начнет причитать и рассказывать истории о вечно счастливых русалках и о том, что каждая их слезинка на вес бриллианта, напомни ему про то, что он учинил на прошлой неделе. Я милостиво забуду, как он перебрал гномьей водки и пытался напоить меня приворотным зельем, если через полчаса у меня будет сильнейшее снотворное. Как приготовит, принесёшь мне его на опушку леса к озеру. Место ты знаешь.

— Слушаюсь, ваше величество, — раздался гулкий ответ и портал зарылся.

— Вот и отлично, леди Василиса, — улыбнулся Парцифаль.

Он повернулся к Димке с Витькой и твёрдым голосом сказал:

— Ну и конечно даже и речи быть не может, чтобы вы отправились к ведьме одни. Я пойду с вами.

Царевна-лягушка удивлённо вскинула бровь и, глянув на рыцаря круглого стола, сказала с лёгкой иронией:

— Хм, а вот это многого стоит. Сэр Парцифаль редко кому предлагает свою помощь. Воин он непревзойденный, но в последнее время предпочитает биться только со своим книжным шкафом.

— Безропотно принимаю этот упрек из уст одной из самых прекраснейших леди наших семи миров. — Парцифаль отвесил царевне лёгкий поклон. — Скажу лишь в своё оправдание, что уже давно не было достойной работы для моего меча. Вокруг одни мелкие дрязги и бесконечная грызня за власть. А спасение величайшего в мире волшебника — огромная честь для меня.

— Что ж, раз уж на то пошло, то и я с вами. Авось, чем и пригожусь, — сказала царевна-лягушка, обведя всех спокойным лучистым взглядом. — Завтра ровно в полдень на опушке у озера, где водяной пытался меня сфотографировать, я открою портал в Тёмный лес. Создавать его довольно долго, поэтому время я назначаю заранее. Он будет активен четверть часа на случай, если вы задержитесь. Дольше продержать его я не смогу. Мы с Парцифалем будем вас ждать, а потом все вместе отправимся в Тёмный лес.

Димка был вне себя от счастья. С такими союзниками мне никакая ведьма не страшна, подумалось ему.

— Спасибо вам большое! — дрогнувшим голосом сказал он. — Мы обязательно придём пораньше, чтобы уж точно не опоздать.

У Димки вертелся на языке еще один вопрос. Он чувствовал, как последние несколько минут его неотступно гложет догадка, что Фрол его обманул.