В понедельник 25 августа Государственная Дума России, а вслед за ней и Совет Федерации приняли единодушное заявление с поддержкой независимости Абхазии и Южной Осетии и направили это заявление в канцелярию президента. Некоторые из наблюдателей на Западе предполагали, что Дмитрий Медведев предпочтет отложить рассмотрение всех этих заявлений и обращений. Но он не стал медлить и подписал уже на следующий день, 26 августа, Указы о признании Российской Федерацией независимости Южной Осетии и независимости Абхазии. Он сделал это в Сочи в президентской резиденции Бочаров ручей после специального заседания Совета безопасности, на котором присутствовал как премьер Путин, так и другие члены этого Совета. Выступив после этого на специально созванной пресс-конференции, Дмитрий Медведев сказал и об истории кавказских конфликтов, и об отношении к ним России. Он решительно осудил недавнюю грузинскую агрессию, которая сделала невозможным иное решение, кроме признания независимости Абхазии и Южной Осетии и принятия этих новых государств под защиту и покровительство России. «В ночь на 8 августа 2008 года в Тбилиси сделали свои выбор. Саакашвили избрал геноцид для решения своих политических задач. Этим он собственноручно перечеркнул все надежды на мирное существование осетин, абхазов и грузин в одном государстве». Дмитрий Медведев сослался в обоснование своего решения на Устав ООН, на Хельсинкские соглашения и на другие международные документы. «Россия, – сказал Медведев, – призывает другие государства последовать ее примеру. Это нелегкий выбор. Но это единственная возможность сохранить жизни людей».
До конца дня Дмитрий Медведев и министр иностранных дел Сергей Лавров общались с журналистами и телевизионными группами из самых разных стран, включая и арабские страны. Что касается Абхазии и Южной Осетии, то там был объявлен трехдневный праздник.
Дальнейшие события также происходили очень быстро, и их можно было предвидеть. Уже в течение 10 дней после признания независимости Абхазии и Южной Осетии Россия установила с этими республиками дипломатические отношения, а затем подписала с каждой из них Договор о дружбе и взаимной помощи. Было решено образовать и на территории Абхазии и на территории Южной Осетии весьма крупные военные базы России, в каждой из которых будут служить, работать и охранять мир по 3,8 тысяч российских военнослужащих. Из российского бюджета было выделено 10 млрд рублей для решения первоочередных задач по восстановлению жилых домов и инфраструктуры Южной Осетии.
Примеру России последовало в августе и в начале сентября только одно государство – Никарагуа. Осторожность стран Азии, Европы и Америки была понятна, и она не могла омрачить атмосферы победы и праздника. Никакой изоляции вокруг России не образовалось. На ближайшие недели у Дмитрия Медведева было намечено много разнообразных встреч. Газетная шумиха не могла отменить главного: на карте Кавказа появилось два новых независимых государства, а международный авторитет и влияние России на Кавказе, в Европе и в мире явно возросли.
Президент Дмитрий Медведев в августе 2008 года
Еще в конце мая и в июне во время первых посещений Дмитрием Медведевым уже в качестве Верховного Главнокомандующего воинских частей в Московском военном округе некоторые из оппозиционно настроенных наблюдателей не удержались по этому повода от разного родя насмешек. В августе 2008 года таких насмешек нигде не было. Дмитрий Медведев сохранял спокойствие, но говорил или приказывал уверенно и твердо, иногда даже более категорично и резко, чем это делал ранее в сходных ситуациях Владимир Путин. Были попытки некоторых журналистов-провокаторов представить дело так, что президент Дмитрий Медведев действовал во многом вопреки мнению и советам премьера Владимира Путина или, напротив, что Дмитрий Медведев во всем полагался на рекомендации В. Путина, предпочитавшего действовать из-за кулис. На подобного рода попытки почти никто не обратил внимания.