Дмитрий Рус. "Играть, чтобы жить" Книга 7, Исход

Хабаровск встретил нас многочисленными лампасами на штанах и редким, для этой широты, солнышком. Количество генералов на квадратный метр аэродромного ангара больше подошло бы московскому штабу. Впрочем, оказаться причастными к удачной операции и попытаться попасть под потенциальный звездопад на погоны - поспешили многие. Недаром говорится: «У победы тысяча отцов, а поражение всегда сирота».

Осторожно пожав пару десятков рук, я обратил внимание на хмурого генерал-лейтенанта, начальника обороны города. Среди десятков радующихся – искренне и не очень, он выделялся как нахохленный дворовой кот, на выставке элитного молодняка.

-- У меня приказ предоставить вам зеленый коридор на Москву. – дёрнув небритой щекой отчитался он.

Я посмотрел на него тяжелым взглядом сверху вниз. Два метра текущего роста, косая сажень в бронированных плечах и двадцать тысяч людей в подчинении - выработали во мне такую вот нехорошую привычку.

-- Только?.. – продолжил я за генерала.

Тот меня понял и зло оскалился.

-- Только вы нужны мне здесь! Подчиненных и мобилизованных частей едва хватает на оборону городского периметра! И то – треть окраин в него не вошли – пришлось выселять десятки тысяч семей и уплотнять центральные районы. А в области – больше сотни поселков, мелких объектов и кадрированных гарнизонов, с десятком стволов на километр окопов! И с каждым днем этих точек на карте все меньше – сжирают их, одну за другой!

-- Так эвакуируйте. – предложил я очевидное.

Генерал покачал головой:

-- Нет людей. Колону со слабым прикрытием – порвут. Есть печальный опыт. А при снятии с периметра достаточных сил – следует немедленная атака изнутри. Портальные координаты любого района, как и продавшиеся осведомители среди людей – у демонов есть. Вот и смотрим, сцепив зубы, как гаснут на карте маркеры личных браслетов. Поселок за поселком… Раньше, после гибели последнего защитника, мы накрывали местность артиллерией. Демоны стали на время мародерки прикрываться стационарными щитами, а мы, в ответ, начали бомбардировки прямиком по атакованным, пусть даже еще сражающимся анклавам. Как только наши теряют семьдесят процентов личного состава – так и даем команду на взлет эскадрильи, сыпем бомбы на головы еще живых…

Командующий горестно замолк, смотря пустым взглядом куда-то вдаль. Заговорил стоящий рядом начштаба.

-- Вышестоящим штабом тактика признана рациональной и рекомендована всем оборонительным районам. Решение позволяет достичь сразу несколько целей – нанесение массированного урона скоплениям врага, посредством дешёвых низкоточных боеприпасов. Уничтожение тел погибших и минимизация количества попавших в плен к демонам…

Я глядел на этих потрепанных неожиданной и нестандартной войной мужиков и пытался понять – это искренние слова, реальная душевная боль от невозможности спасти тех, кого клялся защищать? Или попытка повязать нас сочувствием и долгом?

Павший! Кем я стал?! Люди ведь гибнут, а я все выискиваю интриги и попытки манипуляций…

Генерал тяжело вздохнул.

-- Если можете… Задержитесь хоть на сутки, помогите пробить коридор и вывести людей. Причину для задержки борта я найду. Список поселков с наибольшим количеством детей - уже составлен. Хотя бы их убрать из под бомб… У меня пилоты уже в город не выходят – шарахаются люди от них, а кое-кто и вовсе – нагнетает, толкает к бунту и сдаче демонам. Мол, не тронут всех, только церковников и праведников.

Я покачал головой – ага, евреи и коммунисты – шаг из строя…

Затем заговорил – в паузе для принятия решения не нуждался. Все и так понятно.

-- Борт задерживать не надо…

Губы генерала помимо воли искривились в понимающей и брезгливой улыбке. Он хотел уже сказать что-то злое, но я продолжил:

-- На нем полетит мой порталист, этого достаточно. Я же отберу добровольцев и помогу вам с эвакуацией людей. Давай, генерал, веди-ка ты нас в штаб, подальше от любопытных ушей. Человек слаб и жаден, соблазнить его тем же бессмертием – раз плюнуть… Пойдем, Петр Алексеевич, будем думать. Выдели нам только один коммуникатор с защищенным каналом и выходом на гражданские линии – моему человеку связь с Москвой нужна.

Штаб округа был оборудован на «отлично» – в последние десятилетия на армию денег не жалели. Противоатомные двери раздвигались совершенно беззвучно, роботизированные турели провожали нас настороженными пакетами стволов. ИскИн последнего поколения поприветствовал генерала сквозь внешние громкоговорители, а затем долго выяснял наш статус и уровень допуска, задавал глупые вопросы на логику, щупал мозг удаленными датчиками и связывался невесть с кем для подтверждения приказов.

Офицер терпеливо сносил занудство искусственного интеллекта, объяснив его коротко и доходчиво:

-- Проверка разумного на захват разума демонами. Были уже нехорошие прецеденты, вплоть до попыток стравить нас со Штатами и заставить обменяться ядерными ударами. Теперь вот ввели регулярное, а так же ситуационное тестирование, в случае малейшей странности в поведении.