Полиция и ФБР в США приняли на вооружение перцовые баллончики в начале 90-х годов XX века. Основой послужило исследование эффективности спрея на основе капсаицина в качестве нелетального средства пресечения агрессивных действий, проводившееся с 1989 по 1991 гг. специальным агентом Томасом Уардом (Thomas Ward) в одном из подразделений академии ФБР в Куантико (FBI Academy Firearms Training Unit). Позднее было установлено, что результаты исследования были фальсифицированы [14—16]. В 1996 году Уард был признан виновным в получении взятки в размере 57 тысяч долларов от компании Luckey Police Products — производителя перцового спрея Cap-Stun, применение которого пропагандировал Уард. Однако к тому моменту продажа перцового спрея полиции и ФБР, а также частным гражданам превратилась в многомиллионный бизнес, и факт подлога результатов эффективности данного средства руководители силовых ведомств предпочли «не заметить». Более того, «объективные» выводы о высокой эффективности и безопасности капсаицинового спрея, сделанные подкупленным Уардом, до сих пор используются некоторыми компаниями — производителями перцовых баллончиков для рекламы своей продукции (в частности американской компанией Guardian).
Полицейским управлением Беркли были проведены исследования случаев применения перцовых баллончиков, а также эксперименты с привлечением добровольцев [17]. В результате было установлено, что применение перцового аэрозоля позволило пресечь действия лишь в 17% случаев, в 53% оно не дало никаких результатов, а в 28% лишь усилило агрессивность нападающего. Было также установлено, что люди, находящиеся под действием алкоголя или наркотиков, гораздо менее восприимчивы к перцовому спрею. И это были полицейские баллончики, в которых концентрация капсаицина в 2,5 раза выше, чем в тех, что могут купить обычные граждане.
Анализ случаев реального применения перцового спрея офицерами полиции, проведённый полицией Сан-Франциско, показал эффективность данного средства только в 63% случаев [18].
Независимое исследование коммерчески доступных перцовых баллончиков, проведённое Warrior Defensive Tactics Institute и The American Women's Self Defense Association (AWSDA), показало их полную неэффективность в качестве останавливающего средства. Все 200 участников этих экспериментов сумели добраться до человека с баллончиком и нанести ему многочисленные «порезы» и «уколы» резиновым имитатором ножа, несмотря на то, что некоторых он успевал опрыскать до трёх раз. Более того, «атакующий», невзирая на перцовый спрей, мог настичь «защищающегося», даже если тот, распыляя спрей, отступал по зигзагу, как это рекомендуют курсы по применению газовых баллончиков. Не спасало даже присутствие стола, который «атакующему» требовалось обойти, чтобы добраться до «защищающегося». Распыление по особым схемам (вертикальной, горизонтальной, S-образной и спиральной), которым обучают в полиции и на курсах по применению газовых баллончиков, также не дало результата.
При атаке с дистанции в 2—3 метра «нападающий» всегда успевал достать «защищающегося» раньше, чем тот завершал формирование заградительного облака аэрозоля, распыляя спрей по заданной схеме [19].
В США при подготовке морских пехотинцев в рамках программы обучения рукопашному бою МСМАР (Marine Corps Martial Arts Program) перцовые баллончики вообще используются на постоянной основе. Бойцов обучают действовать, несмотря на применение против них аэрозоля с капсаицином.
Баллоны с различными слезоточивыми веществами, разрешёнными к использованию в гражданских средствах самообороны (типа CR, CN и CS), также не являются панацеей. Их основной недостаток в том, что воздействие данных веществ на организм человека не является мгновенным [20, 21]. Прежде чем «опрысканный» противник потеряет боеспособность, может пройти в среднем от 5 до 10 секунд29. Надеюсь, вы сами можете ответить на вопрос, что успеет сделать за это время даже не вооружённый, а просто физически сильный человек, намеренный причинить вам вред. А уж если у него в руках тяжёлый предмет или, того хуже, нож...
Восприимчивость к слезоточивым веществам и способность продолжать действовать, уже будучи поражённым ими, сугубо индивидуальны. Токсодозы30, используемые для оценки боевых свойств отравляющих веществ, определяются экспериментально и носят статистический характер. Более того, табличные значения получены путём проведения опытов над животными и экстраполированы на людей на основе определённых допущений и предположений. Именно поэтому в специальной литературе по раздражающим веществам при описании их воздействия обычно говорится о проценте поражённых людей после минуты воздействия на них конкретного вещества [20, 21]. Иными словами, учёные не берутся делать более краткосрочный прогноз. Проще говоря, нет никакой гарантии, что на конкретного человека в его текущем состоянии данное вещество в данной концентрации подействует хотя бы за 5 секунд. Вполне возможно, что его не скрутит ещё полминуты. Вас устроит подобная неопределённость?