Днепровский вал

Я поймал себя на том, что сказал это абсолютно искренне. Что «за Родину, за Сталина», совершенно не казалось мне смешным. Культ личности — что с того, если личность заслуживает? Служить сталинскому СССР всяко лучше чем «вхождению России в мировой капитализм», или в мировую политико-экономическую систему, как сказал в будущем наш всенародно избранный?

Это говорю я, получивший из рук Вождя адмиральские погоны и выходит, уже две Звезды. Какой-нибудь невинно осужденный думал бы иначе…

Но ведь я, это я? И представить себя на месте какого-нибудь Солженицына, сейчас просто не могу.

— Служите хорошо, товарищ Лазарев. Вот только несанкционированных драк с союзниками не надо категорически. Нет, ну если только девушку защитить. Впрочем товарищу Кириллову я о том сам скажу.

А «жандарм» тут при чем? В день, когда мы в Северодвинск пришли, а назавтра с утра уже на аэродром, было там что-то в «Белых ночах», как с легкой руки нашего экипажа прозвали гарнизонную столовую, в честь пока еще не построенного ресторана. Так мои все на борту были, лодку в завод поставить, все цэу раздать, проконтролировать, всем забот хватало. Стоп, а большаковцев Кириллов сразу куда-то забрал! Ну, жук, хоть бы рассказал, пока летели, чтобы мне перед Сталиным не позориться, что не знаю!

Джемс Эрл, коммандер ВМС США. По документам — корреспондент «Чикаго трибьюн». Молотовск, 20 мая 1943.

Как голова болит, о-о-о! Снова в госпиталь, это традиция, что ли уже?

А как хорошо все начиналось! Осел, груженный золотом, возьмет любую вражескую крепость, кто так сказал, еще какой-то римлянин или грек? Если б он не помер сколько-то веков назад, я бы с удовольствием плюнул ему в лицо. Или набил бы морду, чтоб он испытал то же, что я.

Но обо всем по порядку. Выйдя наконец из госпиталя после той истории, кстати мое начальство о ней так и не узнало, не идиот же я, чтобы портить свой имидж, я развил бурную деятельность по поиску этой чертовой русской подлодки. Рассуждая здраво, если это опытовый по сути корабль, построенный здесь, часто терпящий аварии и нуждающийся в ремонте, то и техническое обслуживание, и упомянутый ремонт, а то и базирование с заправкой-перезарядкой, он должен проводить на этом заводе. Так что, получив от русских властей аккредитацию в этом городе Молотовске (ну и дыра! Никакой культуры — всего один приличный кабак. Ном на Аляске в сравнении с этим местом, светоч цивилизации, там питейных заведений десятка три), я стал искать и копать.

Как добывается информация? Совсем не обязательно, как в дурных книжках, бегать с биноклем и фотоаппаратом по всяким местам, хотя бывает и такое, не только у шпиона, но и у мирного репортера, на что иногда приходится идти, чтобы добыть сенсационный материал, опередив конкурента! Но самое первое, это люди — поверьте, что у любого уважающего себя репортера обязательно есть знакомые в самых различных местах, которые при случае приносят ему информацию. А так как никто не будет заниматься этим бескорыстно, то встает вопрос об оплате. В бытность свою репортером во Фриско я нередко расплачивался информацией же, интересной клиенту, а если ее не было, то добывал, или исполнял иные деликатные просьбы, делая по сути работу частного сыщика. Пока в одном из дел на меня не обратили внимание парни из флотской разведки, но это давняя история, не имеющая отношения к тому, что произошло сейчас.

Чем еще можно заплатить за информацию? В диких или разоренных войной странах очень хорошо работает метод «бусы и зеркальца», всякие полезные мелочи, и поверьте, иные сведения не менее ценны, чем золотой песок, покупаемый за эти бусы у негритосских вождей. Ну а договориться, чтобы часть средств, выделенных мне на оперативные расходы, присылали в виде товара, с моряками заходящих сюда американских судов, это такая мелочь! Ну и бизнес, господа — по традиции, у успешного агента не принято спрашивать о прибыли, ушедшей в его личный карман.

Эти русские, ну совсем не деловой народ! Не понимают явных намеков, на мой взгляд очевидных даже дикому африканскому папуасу! Хотя охотно берут мелкие подарки. Когда я предлагал им наши сигареты, совали в ответ свой вонючий «Беломор», что я буду делать с этой гадостью? Пару раз удавалось завязать какой-то контакт, но затем мои «контрагенты» очень быстро куда-то исчезали. Да и я, помня о прошлой истории, закончившейся для меня госпиталем, был осторожен, стараясь избегать откровенно подозрительных связей.

Что ж, господа, есть еще один способ. Женщины всегда были слабым звеном, и чем я хуже поляка Сосновского? Тем более, при русской бедности, например шелковых чулок тут не знают, а также многих других подобных вещей. На внешность и физические данные не жалуюсь пока, так что вперед, заодно получу удовольствие, с пользой для здоровья. О боже, если бы знал, ох как голова болит, чем это меня так?