— Ха-а! – я вскинулась, разом пробуждаясь.
Боги, что за странные сны… Дверь в келье приветственно распахнулась.
«
Мне не дали спокойно пожить и умереть спокойно тоже, кажется, не дадут. Я сравнила это место с монашеской кельей, но не думала, что вошедшие и впрямь будут напоминать внешне монахов.
Меня скрутили и потащили дальше. В этот раз мешок на голову не надевают… Значит, с моей судьбой определились.
Если мне позволено открыто смотреть на мир – значит слишком скоро я умру. Финита ля комедия, как говорится.
Мне пора просто смириться, но этот сон… Ах, этот сон.
Мужчины протаскивают моё тело через каменные арки, а я их просто считаю. Одна… Вторая… Третья.
Помещения холодные и безлюдные. Могу ошибаться, но, кажется, это и есть «Обитель Чистоты»… Вернее – церкви.
Ей-богу, вроде бы не в стандартное Средневековье попала, а всё равно инквизиторы охотятся за невинными рыжими женщинами. Если они приговорят меня к сожжению, будет даже иронично.
«
Я просто ждала… Чего-то.
И за неимением лучших альтернатив, продолжала лениво разглядывать окружающую обстановку. Каменная резьба казалась безвкусной и тусклой. Места тут много, но нет ни мебели… Ничего.
Будто место давно заброшенно и лишь недавно его решили использовать. Впрочем, так оно, возможно, и есть.
Интересно, что именно они предложат для моей заблудшей души?
Если это и впрямь церковники, то от них можно ожидать театральной показушности. Хотя… В местных религиозных обычаях я не мастер, каюсь.
Наконец, волокущие меня молодцы предстали перед тяжелыми дверьми и распахнули их. В отличие от тусклого декора предыдущих помещений, здесь было очень светло. Тысячи свечей озаряли светом место, слегка ослепляя… Это куда больше походит на собор с его цветными витражами.
И, да, тут были люди. Горстка людей в белоснежных балахонах, которые о чем-то переговаривались. Ряды деревянных скамеек, мимо которых меня протащили, напоминали католические церкви. Да и формат, признаться честно, тот же.
Впереди виднелось подобие низкой сцены на которой стояла статуя «Чистого бога» и… Что-то вроде алтаря.
Ох, бога ради, вы же не собрались тут меня в жертву приносить? Это звучит как-то малоприятно, кхм.
Наконец, из толпы вышел мужчина в балахоне побогаче. Меня отпустили и я больно шлепнулась на колени, ни проронив ни звука.
Этот мужчина… На вид ему было лет сорок, или вроде того. Светлые волосы, зачёсанные назад, очень серьёзное и благостное выражение лица, прямо таки «профессиональная мина». Конечно, я узнала этого человека.
Дамы и господа, первосвященник Церкви Чистоты – Никлаус. Прошу (не)любить и жаловать!
— Леди Церера. Приятно, что вы почтили нас своим присутствием, - улыбнулся мужчина.
Ах, какая красивая формулировка. Но ты всё ещё слишком похож на третьесортного злодея из фильма. Наверное, я уже чокнулась, потому что вместо страха мне хочется смеяться.
— Доброй ночи, отче. Простите, не могу сложить руки в приветственном жесте, - хмыкнула я.
— Не стоит, леди, не стоит, - холодная улыбка промелькнула на сжатых губах. Мой юмор оценили, мелочь, а приятно.
— Могу я узнать, что за срочность вызвала меня на исповедь? – уточняю я всё тем же чуть весёлым тоном.
Ну, в самом деле, интересно ведь.
— Всё очень просто, леди. Не сочтите за дерзость, но вы не годитесь в королевы Северных земель. Кожа слишком смуглая, глаза слишком жёлтые, а кровь… Слишком грязная.
А ты у нас, расист, погляжу?
- Надеюсь, вы то же говорили и Картасу, - хмыкнула я чуть слышно.
По лицу первосвященника пробежала гневная тень.
— Все потомки рыжехвостов одинаковы. Не знают пощады, помыслы их коварны и хитры. Эти создания заслуживают только смерти, - отрезал мужчина.
Ну, точно – расист.
Честно говоря, фразы о рыжехвостах меня уже утомляют. Именно ты похитил меня, именно ты хочешь меня убить, но плохие, отчего-то, рыжехвосты, которые и без того почти поголовно истреблены.
— Нам достаточно одного короля, чей разум был затуманен и привёл к катастрофе.
— Вы для этого меня похитили? Чтобы сообщить о своих пристрастиях? – уточнила я с улыбкой.
— В том числе. Раз вы, леди, так любимы Ледяным Королем, мы решили оказать вам милость. Очищение крови на алтаре.
А, вот как это теперь называется. Можно восхититься формулировке…
— Надеюсь, посмертное? – задумчиво потянула я.
Он лишь усмехнулся с жесткостью во взгляде. Да уж, можно и не пояснять.
— Чтож… И вы готовы столкнуться с последствиями, отче? – задумчиво потянула я. Что за злодеи нынче пошли, мотивацию приходится по крупицам вытягивать.