Дневник 13-ой Наложницы

Я вспомнила, сколько раз падала на тренировках и тотчас слегка не так поставила ногу, за что и поплатилась. Неприятная боль отозвалась в лодыжке - но останавливать Ритуал было нельзя.

Меня захлестнула злость от того, что все они ждут моего провала, какого-то болезненного падения. И потому я никак не могу себе это позволить. Начало танца – выученное и известное. Но на середине начинается импровизация. Ты говоришь своим телом, беззвучно кричишь и рассказываешь только ту историю, которая достойна ушей богини.

Вскинутые кверху изящные руки тянулись, словно змеи к созвездиям на потолке. Золотая краска на теле нестерпимо горела, словно жидкий огонь на теле. Музыка становилась громче, ритмичнее, а я будто танцевала на раскаленных углях. Ни секунды передышки – только волосы рассекают пространство витыми медными кольцами.

Этот танец казался бесконечным, болезненным и слишком резким.  Мой разум сосредоточился на нём, очистился от лишних убеждений.  И я попустила момент, когда...

... когда сознание стало вязким мёдом,  а душа словно вылетела из тела, отстраняясь от боли в ступнях, суставах и голове. Ритмы музыки стали такими далекими и неважными.

Я парила. Поднималась выше своей головы, своего взора. Ощущение лёгкости и безумного счастья заполнило сердце, потому что…

Вместо сводчатого потолка Храма, я видела космос.  Живую тьму с сияющими звёздами, до которых можно было дотронуться руками. За мной наблюдали существа, родом с небес. И, увы, у меня не хватило бы слов, чтобы описать их грандиозность. Тем более… Что я просто боялась смотреть на них прямо.

Тогда что-то древнее взмыло  над моей головой, рассекая звёзды пополам.  Огромный змеиный глаз с вертикальным зрачком начал приближаться и  я, похолодев от ужаса, лишь  шептала губами знакомый речитатив молитвы.

Чтобы затем быть проглоченной.

—   Кхх! -  сухой воздух словно лава опалил горло, я свалилась, как подкошенная.

Из тела стремительно уходили силы, будто их просто высасывали. Я до крови прикусила губу, видя мутную пелену перед глазами.

Храм... Жрицы... Змея...

Змея.

Да, золотая змея свернулась кольцами около моих сбитых колен. Красивая, с изящным узором на чешуе. Коротко зашипев (мне казалось, я понимаю её) существо подползло ближе и стало немыслимым образом заползать мне под кожу.

Запястье мгновенно обожгло острой болью, я взвизгнула, панически желая прекратить эту муку. Но одна из Жриц схватила меня за руку, не давая прервать происходящее.

Медленно, сантиметр за сантиметров, продолговатое змеиное тело погружалось в мою плоть, принося агонизирующую боль. Наконец, тварь заползла полностью. Левая рука, до локтя, покрылась татуировкой золотой змеи.

В тот день я впервые услышала чужой голос в голове. Голос друга и преданного существа.

"Здравствуй, Церера. Теперь мы будем вместе до самой смерти"

***

Наконец-то у меня появилось что-то вроде читов. Я знала, что в этом мире магия в ходу, но обладают ею единицы...

К сожалению я к ним не отношусь. Впрочем, ритуал отчасти исправляет эту оплошность.  Благодаря нему, у меня теперь есть крупицы сил богини. Всего одна искорка , но и это уже немалый плюс.

 Ведь теперь я не была столь беззащитной.

Магическая метка на моей руке могла делать татуированную змею реальной. Наши мысли с ней постепенно слились и она стала моим фамильяром, чем-то вроде него.

Змея могла быть отдельным от меня существом, выполняя функции защиты и нападения. Но также она могла стать моими глазами. Для этого нужно было впасть в транс и покинуть человеческое тело самовольно, беря под контроль гибкое вместилище фамильяра.

Правда, за пользование этими способностями приходилось платить. Змею нужно было кормить тушками животных, а если их нет - своей кровью.

И, стоило признать: она была моим козырем лишь для одного решающего удара по врагу. Удара, который может быть смертельным только  при близком расстоянии.

В общем, не так уж и много. Остальные жрицы также были одарены змеями, но, как оказалось, те исполняли только функции защиты/атаки.

Старшие твердили, что мой ритуал прошёл успешнее.