Дневник

Вода кипела и выплескивалась на огонь. Нужно было привести свои мысли в порядок. Пока мужчина возился с котелком, Мила вытерла рукавом слезы и посмотрела на болота.

Ей хотелось бежать отсюда. Бросить все и никогда не возвращаться назад. Но она не посмела. С трудом взяв себя в руки, вернулась к костру и села на свой стул.

– Моя мать умерла, когда я еще была маленькой девочкой, – не своим голосом прошептала она, – потом ушел из жизни отец. Я осталась вместе с братом. Не знаю, что произошло, но только он исчез. Уже несколько недель я не знаю, что с ним. Это не дает мне нормально жить.

Тихон бросил в котелок очищенный картофель и, не говоря ни слова, направился к палатке. Через минуту он вернулся с коробочкой в руках. Не глядя на девушку, стал высыпать специи в котел.

– Археология – это мое хобби. Еще с самого детства я начал активно интересоваться всем, что связано с древностями. Меня привлекали старинные вещи, в которых замерло прошлое. За всю мою юность я скопил немало барахла, но среди него встречались достойные экземпляры. Когда стал мужчиной и испытал прелести жизни, то понял, что так просто не смогу расстаться с этой страстью. Сейчас в моей коллекции большое количество антиквариата. Совсем недавно я увлекся старинными монетами. В одной занятной книжице прочел об этой загадочной деревне. В ней было сказано, что в этом доме жила не только ведьма, а весьма влиятельная и безумно богатая семья.

Сейчас Мила смотрела на него совсем другими глазами. Тихон делился фрагментами своей жизни, и это было удивительно.

Тихон случайно посмотрел на нее, и от этого взгляда у нее внутри все перевернулось. Мила густо покраснела, как школьница.

– На месте деревни был небольшой, но замечательный торговый городок. Ведь здесь лежал путь, по которому ездили купцы. На местной ярмарке чем только не торговали, начиная медом и заканчивая драгоценными камнями. Так вот, одному из купцов приглянулось это место у озера. Он выстроил огромный дом, перевез сюда свою жену и детей и начал жить новой жизнью.

– От дома должна идти дорога. Верно?

– Все правильно, – кивнул он в ответ, закрывая коробочку со специями, – дорога проходит через лес, а там – через поле. Но если идти по ней, то сделаешь большой круг, прежде чем доедешь до деревни. Сейчас ее и дорогой-то не назовешь. Так, тропинка.

Тихон поставил коробочку на землю и помешал длинной ложкой варево в котелке. По его лицу было видно, что похлебка выходила отменной.

Мила поймала себя на том, что любовалась им. Неторопливые манеры и отточенность в каждом движении. Он был не таким, как большинство мужчин. Им нельзя было играть или манипулировать. Он был настоящим мужчиной.

– Ну, хорошо, – впервые за все это время она улыбнулась ему, – а что вас привлекло в этом месте?

Тихон не спешил с ответом. Сидя на своем складном стуле, он лениво вытянул ноги и посмотрел на огонь.

– Если верить легенде, в подвалах этого дома зарыт сундук с крупными драгоценными камнями. Его спрятал хозяин, прежде чем его увезли большевики.

– Вы вправду в это верите?

– Дело не в том, верю я или нет, – он взял в руки длинный прут и поправил угли костра, – здесь дело в азарте. У меня появилось время, и я воспользовался им. Возможно, мне не повезет, и я ничего не найду, но, возможно и наоборот. Верно?

– А вы не боитесь, что я сегодня же расскажу всей деревне о вашей затее? Что уже к вечеру местные жители притащатся сюда с лопатами и станут копать?

Он лишь пожал плечами и усмехнулся.

– Вы не учитываете, что они, во-первых, уже все это знают, и, во-вторых, они как черт ладана боятся этих мест.

Он был прав. Мила это понимала. Жители действительно боялись этих мест. Тихону нечего бояться. Приехал сюда, расставил палатку, развернул деятельность – и все без опаски, что его прогонят. Ситуация сама по себе благоволила к раскопкам.

Мужчина поставил прут рядом со стулом и потер руки. Только сейчас Мила заметила на его правой руке массивный перстень. Судя по цвету, это была платина. Огромный изумруд с мелкими бриллиантами усиливали его блеск. Должно быть, это антикварная вещь. Таких уже давно не выпускают.

Наученная горьким опытом, Мила воздержалась от каких бы то ни было вопросов со своей стороны. Вместо этого она посмотрела на развалины за своей спиной. Катерины нигде не было видно. Должно быть, она ушла дальше в лес.

Сама не зная почему, Мила вдруг спросила:

– Скоро осень, вас это не пугает?

– Вас интересует, надолго ли я здесь задержусь? На самом деле, на той неделе я уезжаю отсюда. Все, что хотел, уже нашел, осталась только мелочь. Одно маленькое дельце.

– Вы нашли сокровища?

Ее удивлению не было предела. Тихон самодовольно кивнул в ответ. В голове закружились мысли, словно пчелы в улье.

– Это ведь сундук с драгоценностями.

– Я бы сказал сундучок, – он широко улыбнулся, глядя на ее ошеломленное выражение лица, – совсем маленький.

– Можно взглянуть?

Он едва не расхохотался, глядя на нее. Зеленые глаза смотрели с мольбой. Даже если бы у него сейчас была тысяча таких сундуков, он бы, не задумываясь, раскрыл их перед ней. Однако в ответ он лишь небрежно обронил: