Дневник

На мысе устроили лагерь. Часть отряда занималась сбором плавника для разведения костра, часть — охотой и собиранием яиц. Невдалеке от лагеря Конрад и Шпаковский обнаружили небольшой гурий (искусственное сооружение в виде островерхой груды камней, используется в качестве ориентира), в котором нашли жестяную банку с запиской, оставленной участниками английской экспедиции Джексона в 1897 г. Эта записка позволила установить, что путники находятся на юго-западной оконечности Земли Александры — мысе Мэри Хармсуорт.

Отдохнув и запасшись провизией, путешественники отправились дальше — по направлению к мысу Флора. Казалось, все несчастья остались позади, однако для большинства изможденных дорогой и измученных цингой людей этот путь стал последним.

К этому времени невредимыми остались лишь два каяка из пяти, поэтому участникам похода пришлось разделиться на две партии. Пять человек во главе с Альбановым, погрузив на каяки все имущество, отправились в путь по воде вдоль берега, пятеро под руководством Нильсена пошли пешком по леднику. Заставить людей вновь идти вперед было очень сложно, всем хотелось пожить в лагере еще хоть несколько дней, отдохнуть, отоспаться и отъесться.

К мысу Ниль (о. Земля Георга) первой прибыла группа Альбанова на каяках. Более суток ждали пешеходов. В пути от крайнего истощения заболел и не смог идти дальше матрос Архиреев. Спутники оставили его прямо на льду, торопясь к месту встречи. Альбанов отправил их обратно за больным, но выяснилось, что Архиреев к этому времени уже умер.

На мысе Ниль Альбанов принял решение сделать перегруппировку — на каяках вместе с ним отправились в путь Конрад и больные Луняев, Шпаковский и Нильсен. Регальд, Смиренников и Губанов под руководством Петра Максимова пошли пешком. Очередная встреча была назначена на мысе Грант (о. Земля Георга).

На подходе к месту встречи береговая партия отстала, и Альбанов со спутниками, высадившись на берег, в течение нескольких дней тщетно ждали прихода своих товарищей. Так и не дождавшись их, путники отправились дальше, остановившись для отдыха на острове Белл. Ночью умер матрос Нильсен, его похоронили недалеко от берега, соорудив над могилой холм из камней.

Трое из оставшихся в живых едва передвигали ноги от голода и усталости, четвертый — Шпаковский — не мог ходить и почти постоянно находился в бессознательном состоянии. Но желанная цель была уже так близка — мыс Флора уже отчетливо виднелся на горизонте, погода благоприятствовала походу, и два каяка, в которых находились Альбанов с Конрадом и Луняев со Шпаковским, вновь отправились в путь. Через полтора часа, когда каяки находились на середине пути, погода резко ухудшилась, сильный ветер разбросал каяки в разные стороны, а в спустившемся затем тумане люди потеряли друг друга из виду.

Альбанов и Конрад, решив переждать непогоду на льдине, высадились на айсберг. Ночью айсберг под ними раскололся, и оба оказались в ледяной воде. К счастью, каяк не пострадал, поэтому, выбравшись из воды, путешественники решили вернуться на остров Белл. Через шесть часов они уже смогли согреться у костра, разведенного на берегу.

На следующий день погода улучшилась, и вот, спустя три месяца после ухода со «Святой Анны», 22 июля 1914 г., Альбанов и Конрад наконец добрались до мыса Флора, где нашли бревенчатый дом, запасы продовольствия и медикаментов. Через несколько дней Конрад на каяке предпринял поход к мысу Гранта в надежде найти там участников пешей группы, но вернулся ни с чем. Четверо участников экспедиции бесследно пропали на ледяном берегу.

Оставшись вдвоем, Альбанов и Конрад начали готовиться к зимовке, но 2 августа к берегу неожиданно подошло судно возвращающейся в Архангельск экспедиции Г. Я. Седова — «Святой Фока».