Дневник

28-го октября. Сегодня воскресенье. Погода ясная. Густав (Мельбард), капитан, фельдшерица и еще два матроса отправились с раннего утра на охоту за тюленями. Зверя много, но так как было трудно подойти незаметно, пришлось возвратиться с пустыми руками.

1-го ноября. Сегодня показалось последний раз солнце. Около половины двенадцатого над горизонтом показалась половина солнца и, постояв до часу дня, опять зашла. На сей раз оно скрылось на продолжительное время, чтобы весной опять показаться со своими приветливыми лучами. Настала глубокая, длинная полярная ночь. Как угрюмы стали дни. Прямо невыносима стала темнота. Душа так и рвется к свету, но напрасно!

4-го ноября. Воскресенье. Сижу в кубрике и читаю сочинение Шеллера-Михайлова. Чтение уже давно надоело. Все пусто на душе. Иногда западет в душу тоска по Родине, но напрасно. Вечером все собрались в салоне у капитана, где он читал нам лекцию о цели нашей экспедиции.

8-го декабря. Застрелили первого медведя. По вечернему наблюдению крайней звезды Большой медведицы и Polaris (Полярной звезды) мы находились на 74° 15' с. ш. и 72° 55' в. д.

13-го декабря. Вечером у бани заметили двух медведей. Устроили погоню, но не посчастливилось. Медведи убежали. Так как было очень темно, мы все-таки гнались верст 10. Притом еще я, матрос Александр Конрад, отморозил правую ногу, и пришлось меня везти на нартах. Повреждение ноги было довольно серьезное, так что пришлось ее долго оттирать снегом и спиртом.^{9}

24-го декабря. Канун Рождества. Днем очистили от провизии палубный салон, где был устроен праздничный обед. В шесть часов вечера вся команда уже находилась в салоне, но ни у кого не было видно радости на лице. Все смотрели угрюмо, и каждый вспоминал о своих близких на далекой Родине. Потом пришел капитан, уже немного больной, поднял бокал за здравие команды и в честь праздника, причем упомянул несколько слов о нашем Рождестве. Все были подавлены, и на всех лицах виднелась тоска. Тут матрос Мельбард, чтобы разогнать тоску, и обратился со следующими словами к команде:

«Товарищи и дорогой капитан! В скромном Вифлееме много столетий тому назад родился далеко от светской роскоши в крайней бедности Первый младенец Иисус…

Предание рассказывает, что особенно яркая звезда, явившаяся на востоке, возвестила царям, волхвам и пастырям о рождении этого великого младенца. Они пришли к нему на поклон, но, поклоняясь ему, лежащему в скромных яслях в вертепе, простодушные люди, видевшие в младенце будущего царя Иудейского, конечно, не могли подозревать, какими страданиями в одряхлевшем мире поплатится он за учение и на какой новый путь он выведет человечество. Впрочем, предвестия будущих гонений и страданий, угрожавших новорожденному младенцу, являлись уже в первые дни после рождения Иисуса. Они должны были бежать в Египет, избегая гонений со стороны Ирода, до которого тоже дошли слухи о рождении царя Иудейского. Но каковы бы не были людские гонения, тот, кому предназначено было внести в мир новое слово о любви и братстве, о равенстве всех людей и народов пред лицом Бога, не мог погибнуть, не исполнив своей великой земной миссии. И вот он объединил дряхлый мир, и этот мир и через девятнадцать столетий с неослабевающим благоговением вспоминает великий день рождения Богочеловека. И с какой радостью встречают этот день все от малого до великого, все радуются и прославляют того человека, который родился, проповедовал, страдал и умер для нас. Так и мы, находясь далеко от цивилизованного мира среди льдов и во мраке ночи, собрались вместе, чтобы отпраздновать этот великий день! Да, все стараются провести весело эти дни, встретить более или менее радостно приближающийся Новый год. Бог даст, когда мы будем уже на берегу, достигнув нашей цели, то всегда с великой радостью будем понимать настоящий момент, проведенный нами среди непроходимых льдов сурового Ледовитого океана. Итак, да здравствует наш уважаемый капитан и начальник Георгий Львович!»

Команда прокричала в честь командира троекратное «Ура!», и начался обед. Обед был изысканный, составленный из восьми блюд. После обеда вся команда более развеселилась и осталась вместе провести вечер в салоне. Все следующие дни Рождества протекали тихо.

31-го декабря. Канун Нового года, но как печален он. Капитан, штурман, стюарт, повар, я, Шпаковский — больны. Капитан уже два дня в бреду, и жизнь его в большой опасности. В 12 часов остальная команда салютовала из ружей, а потом все собрались в большом салоне за чашкой пунша и шоколада. Хотя все они собрались здесь, чтобы весело отпраздновать Новый год, но веселье не дается. У всех какие-то натянутые физиономии, все угрюмы и печальны и перед всеми носится далекая, счастливая Родина.

1913 год

15-го января. Сегодня вышли из бани больные Регальд, Шахнин, Калмыков и Конрад, а остался только один Мельбард, кроме капитана и штурмана^{10} . Слава Богу, наверное, скоро кончится эпидемия.