Дневник

– Обыкновенная деревня, каких полно, – отозвалась Катерина, снижая скорость, – нам нужно найти дом Ивана Андреевича.

Впереди показался первый дом. Разбитая крыша, из которой торчали ветки. Покосившийся забор. Небольшая поленница вдоль перекошенной бани.

Катерина свернула направо к добротному одноэтажному домишке, что стоял у самого леса.

– Кажется, приехали.

Девушки молча смотрели на высокий забор. Где-то вдалеке залаяла собака. Поднялся сильный ветер.

Катерина первой пришла в себя. Заглушив двигатель, бросила ключи в карман и вышла из машины.

Едва она приблизилась к воротам, они с тяжелым скрипом распахнулись. Перед ней стоял хозяин дома собственной персоной.

– Я ищу Ивана Андреевича.

– Все верно, это я.

Мужчине было на вид лет шестьдесят. Седые волосы, аккуратная бородка, серые глаза. Он был одет очень просто: в клетчатую рубашку и мешковатые брюки.

При виде девушек Иван Андреевич широко улыбнулся и отошел в сторону, пропуская внутрь:

– Проходите, пожалуйста.

Мила вышла из машины и закинула на плечо рюкзак. Девушки вошли во двор. Внутри было очень чисто.

Высокая рябина у крыльца. Ярко-красные ягоды и густая зелень были главным украшением двора.

Слева – поленница, огромный топор для колки дров и ведро с ветками. Небольшая банька у забора. Рядом – клумба с белыми петуньями.

Старик закрыл забор и стал медленно подниматься по ступенькам.

– Прошу вас в дом. Думаю, там будет удобней разговаривать.

Девушки последовали за ним. В сенях дома повсюду весели сухие веники пряных трав. Пахло укропом и базиликом.

Мужчина распахнул дверь и вошел в дом. Внутри было тепло.

– Обувь можете не снимать. Пол холодный.

Девушки последовали за ним в маленькую кухоньку. В правом углу была русская печка, внутри которой горели угли. Сверху пыхтел железный чайник.

– Девушки, может чайку?

– Не откажемся.

Подруги сели за круглый стол, покрытый белой скатертью. Мужчина принялся хлопотать. Вынул из шкафа две чашки и поставил перед гостьями.

– Как вам уже известно, меня зовут Иван Андреевич, – только сейчас Мила поняла, что мужчина волнуется, – я местный доктор. Лечу людей. Все, что происходит в деревне, узнаю первым. Так вот, три месяца назад стали происходить причудливые вещи. То стог сена пропадет, то запчасти от трактора, то лукошко с грибами, что Семеновна оставила на лавочке. В общем, чертовщина какая-то.

Катерина откинулась на спинку стула и несколько скептически улыбнулась в ответ.

– Не вижу ничего необычного. В деревне орудует шайка воришек, ее необходимо поймать.

– Нет, нет, вы не понимаете, – старик посмотрел ей в глаза, – все намного сложней. Поначалу мы тоже так думали, мол, в деревне воры, однако поиск ничего не дал. Ни у кого из жителей пропажу так и не нашли. И потом шутка ли, спрятать стог сена?

– Ну, хорошо, а когда свершались пропажи? Как это выглядит?

Старик снял с печи горячий чайник и стал разливать кипяток по чашкам.

– Все происходит глубокой ночью. Примерно раз в пять дней. Места подбирает воришка неожиданные. То отшиб деревни, то самое видное место, а то у кого из соседей. Пропадают самые немыслимые вещи, например, у меня пропала крынка с молоком. Стояла на подоконнике. Я то, старый дурак, оставил не подумавши. И что вы думаете? Исчезла.

Девушки незаметно улыбнулись друг другу. Стало очевидно, что их приезд в деревню напрасен.

Первой заговорила Катерина:

– Вы понимаете, мы не работаем в таких случаях. Это не наш профиль. Воровство – это компетенция полиции, но, увы, не наша.

Иван Андреевич застыл на месте. Придерживая горячий чайник в руках, он внимательно посмотрел на девушек.

– Я все сделал правильно и обратился именно к тем, кто нам действительно поможет.

Затем он смолк. Осторожно поставил чайник на место и потянулся за глиняным заварником.

– Три месяца мы не знаем покоя. Все началось с того, как к нам в деревню приехал чужой. Этот Тихон. Это все он, его проделки.

– Расскажите поподробнее.

– Мы лично с ним не знакомы, но его хорошо знает местный бармен. Понимаете, у нас в старом клубе открылся небольшой бар. Мужики после работы в поле наведываются туда пропустить кружку пива. Так вот, этот Тихон иногда бывает там.

– Что именно вам о нем известно?

– Ничего. О нем вообще ничего не известно. Приехал нежданно, поставил палатку на болотах и живет себе отшельником.

Разливая заварку по чашкам, старик слабо улыбнулся своим мыслям:

– Некоторые барышни у нас в деревне по этому самому Тихону сохнут. Знамо дело, наши почти спились, а этот вроде нормальный, крепкий.

– Мы все проверим и сделаем это сегодня.

Катерина притянула к себе чашку чая и сделала небольшой глоток.

– Отправляйтесь в бар. Он никогда не закрывается. Работает круглосуточно.

– Так мы и сделаем, – отозвалась Мила.

Деревушка была небольшой. Домов пятьдесят. Жители в основном старики да старухи. По сухим тропинках гуляли гуси. Мимо пробегали дворовые собаки.

Когда девушки покинули дом Ивана Андреевича, то время близилось к обеду. Ступая по заросшей тропинке, они шли в центр деревушки.

Мимо проходил пастух со стадом пятнистых коров. Увидев незнакомок, он еще долго смотрел им в след.