Дневник

Мила посмотрела на Ивана. Он лишь повторил слова:

– Ты действительно творишь чудеса, смотри, как они счастливы, и это все благодаря тебе.

Глава 18

Настроение у Милы было замечательным. Распрощавшись с Валентином и Иваном, девушка направилась на прогулку.

Воздух в деревне пах сеном и цветами. Вдалеке меж домов шел пастух, погоняя коров. Буренки неторопливо шли вперед, жуя траву и звеня колокольчиками.

У дома справа грузная баба кидала в колодец ведро. Мимо пробежали стайкой ребятишки. Вдали прокукарекал петух. Жизнь в деревне шла своим чередом.

Мила свернула по улочке направо. С краю дорожки к ней навстречу шел Тихон. Несмотря на летний теплый день, он был одет в черный кожаный плащ и сапоги.

Девушка хотела развернуться и пойти назад, да не тут-то было. Тихон давно заметил ее и прибавил шаг.

– Здравствуй, красавица. Вот мы и встретились.

Убегать и прятаться уже не было смысла. Сердце учащенно забилось в груди, ладони вспотели. Стало трудно дышать. Девушка сделала над собой усилие и, наконец, улыбнулась в ответ:

– Привет, – нарочито равнодушным тоном произнесла она, – никак не ожидала вас здесь встретить. Вы, наверное, безумно заняты, не стану отвлекать. Всего доброго.

И она шагнула на дорогу, пытаясь его обойти.

– Не так быстро, детка.

Широкая ладонь легла ей на талию. Мужчина по-хозяйски притянул ее к себе и заглянул в растерянные глаза.

– Называй меня Тихон.

От его взгляда по спине пробежала теплая волна. То место, где лежали его пальцы, горело жарким огнем.

Мила потеряла способность говорить, только смотрела на него и молча кивала. Мужчина наслаждался этой игрой, словно огромный кот с маленькой мышкой в своих коготках.

– Я ведь предупреждал тебя, что мы скоро встретимся.

Тихон ждал от нее ответа, но она лишь молча кивала и отводила глаза. Тогда он взял ее за руку и повел по дорожке вперед.

– Здесь за углом есть маленький бар. Угощаю чаем.

Ничего не соображая, Мила шла за ним. Ступая по гравию, она едва не упала. Тихон подхватил ее на руки и понес на руках.

– Надеюсь, ты не ушиблась.

Скорей инстинктивно, чем специально, Мила обняла его за шею. От него исходило тепло, которое успокаивало и согревало. Чтобы не видеть его самодовольной улыбки, девушка уткнулась в плечо. Пахло костром и чем-то терпким, похожим на аромат багульника.

Дверь в бар была прикрыта. Тихон пинком распахнул ее и шагнул в темноту. Внутри было тихо и пусто. За барной стойкой стоял знакомый детина и вытирал полотенцем пыль.

– Чай и кружку холодного пива, – скомандовал Тихон, направляясь со своей ношей к столику в углу, – отлично, здесь нам никто не помешает.

Пока бармен суетился, Тихон нехотя выпустил девушку из своих рук. Мила случайно заметила, как он на нее смотрел. Это был взгляд полный нежности и любви.

Черт! Должно быть, ей это показалось. Ведь еще вчера он на нее злился и орал. Тихон не склонен относиться к женщине подобным образом. Она почти была в этом уверена.

Девушка присела на предложенный стул. Расправляя складки сарафана, продолжала краем глаза следить за ним.

Тихон сел напротив и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Ты изучаешь меня, наблюдая за реакцией и движениями. Хочешь знать меня поближе.

Тихон застал ее врасплох. От такой неожиданности Мила покрылась пунцовыми пятнами. Она не знала, что и ответить. И что самое худшее, он был тысячу раз прав.

Мужчина сложил руки на стол, и Мила снова заметила на его руках изумрудный перстень. Пораженная его блеском, девушка застыла как завороженная. Перстень привлек к себе все ее внимание.

– Красивая вещь, – только и смогла она прошептать.

– Это подарок, – Тихон смотрел на нее в упор, – его мне подарила одна женщина. Признаться, я даже имени ее не знаю.

– Должно быть, ты ее спас или выручил, когда она в этом нуждалась. Ведь это очень дорогой подарок.

– Все верно, – и он понизил голос, – перстень бесценен. Он обладает властью над Сущностями.

Девушка распахнула зеленые глаза, придвигаясь ближе. Разговор повернулся в неожиданное русло. Она хотела знать больше. Знать об этом мужчине все. Перстень был первой ступенькой к этим знаниям.

Тем не менее, мужчина хитро улыбнулся. За его спиной Мила заметила бармена с подносом в руках. Парень поставил к ним на стол чашку чая и кружку пива, наполовину наполненную пеной. Поскольку никаких дополнительных заказов не последовало, бармен забрал пустой поднос и направился назад к стойке.

Тихон задумчиво погладил изумруд на перстне. Воспоминания волновали его.

– Я расскажу тебе, как именно он мне достался. Все случилось два года назад. Я, как все обычные люди, жил своей жизнью, смотрел вперед и верил в будущее. Все закончилось в один из летних дней. Как-то пришла в голову идея поехать в лес собрать грибов. Вот собрался с утра, сел в машину и отправился, прихватив с собой обычную карту.

– Ты поехал в лес, не зная дороги?

Мила во все глаза смотрела на него.