Дневник

– Она на стороне чужака и сама пришлая. Что она может такого дельного нам сообщить?

– Ну, как я понимаю, у нас все равно нет выбора. Кто знает, может быть, ей удалось что-то раскопать.

Народ постепенно стал разворачиваться и возвращаться назад в рощу. То, что может знать Катерина, так или иначе должно быть озвучено.

Большая масса людей вернулась на дорогу в лесу. К их удивлению, девушки стояли неподалеку в поле. Никто не стал возвращаться назад в деревню.

Первым к подругам подошел Иван Андреевич.

– Вы уж простите, что стали свидетелями этой сцены, но раз все так повернулось, то, может быть, поясните свои слова. Вам действительно известно, кто вор?

Катерина медленно повернулась и окинула сердитым взглядом каждого, кто приблизился на расстояние метра.

– Ах, вот теперь как! Теперь, когда вам не удалось поймать ни в чем не виновного человека, вы сразу ко мне пришли. Необходима расправа, и вы ищите новую жертву. Герои, ничего не скажешь.

– Но так ведь мы все по справедливости.

– Еще скажите, что действуете по закону. – Катерина поправила на спине рюкзак. – Идемте, я вам покажу тех, кто крадет ваше имущество. Сами все увидите.

Девушка направилась вперед по полю к стогам. Мила шла немного поодаль и слышала разговоры толпы. Кажется, они были немного смущены и растеряны.

Первые три стога были позади. Катерина встала у самого большого, что стоял ближе к лесу. Она молча дождалась, пока остальные встанут рядом и, наконец, указала на край стога.

– Граждане, обратите внимание вот на это место. Вот здесь, у самого края, видите?

И в этот момент один из мужчин подошел ближе и откинул ворох соломы в сторону. Вся толпа ахнула. Под стогом сена лежали краденые вещи. Тут же в одной куче: и пустые бутылки, и дрова, и крынки, и лукошко сухих грибов. Толпа обходила стог и выворачивала сено в поиске своего утерянного добра.

– Но как же так? – выкрикнул хромой старец. – Все это время наши вещи лежали здесь, в поле? На виду у всей деревни? Кто же это мог сделать? Какой смысл во всем этом? Не понимаю.

Катерина громко произнесла:

– Чтобы понять причину происходящего, вам следует разобрать все свои вещи и расчистить это место. До последней соломинки.

Никто не стал спорить. Мужчины растаскали дрова, аккуратно сложили сено новым стогом. Расчистили место, как было сказано.

– Теперь копайте.

Народ недоуменно зашептался, хотя спорить с ней никому не пришло в голову. Палками и руками мужчины покрепче стали разгребать землю. На уровне полуметра они застыли. Один из них снял с головы кепку и перекрестился:

– Господи, спаси и помилуй.

Люди окружили раскопанную яму и застыли в ужасе. То, что лежало внутри, повергло всех в шок. Кого-то даже вырвало.

В раскопанной яме лежали тела мертвых девочек. Уже сгнившие и разложившиеся они источали зловоние. Три скелета с длинными нитями волос и фрагментами кожи. У двух из них на внутренних органах ползали червяки и насекомые.

Тут же рядом лежали их вещи. Одежда, обувь, полотенце. Все, что принадлежало им в день пропажи.

Иван Андреевич упал на колени и завыл от горя. Все это время он свято верил, что его любимая внучка жива, что случится чудо, и она найдется. Сейчас он понял, что все это было напрасно. Он нашел ее в земле вместе с остальными пропавшими девочками.

– Откуда они здесь? Как оказались в поле?

– Должно быть, их еще тогда, пять лет назад, похоронил убийца здесь.

– Нет, но девочки пропали в разное время, – крикнул мужик с револьвером, – значит, убийце приходилось возвращаться сюда, раскапывать снова и закапывать очередную жертву. Может быть он сумасшедший?

Люди прикидывали разные версии произошедшего. Так бы они и продолжали дальше, вот только Катерина знала, в чем же все-таки тут дело.

– Послушайте, – она указала на фотографии в своих руках, – я сама не знала, что происходит, до тех пор, пока не сделала эти снимки. Здесь отчетливо видны три призрака погибших девочек. Вот, на первом снимке и на втором. Они никуда не исчезали из деревни. Их тела были захоронены не здесь.

– Где?

– Тебе известно?

– Да, известно, – девушка кивнула, – сложившаяся картина выглядит следующим образом. К вам в деревню три месяца назад приезжает некий археолог. Мужчина селится у заброшенной усадьбы. Ставит палатку, осваивается и начинает поиск сокровищ. На одном из участков он находит захоронения. Тела убитых девочек. Они лежали рядом друг с другом, как на кладбище. Мужчина не стал наводить панику в деревне. Вместо того чтобы сказать всем жителям о страшной находке, археолог нашел выход намного проще. Присмотрел место в поле. Разрыл неглубокую яму, перенес трупы и присыпал землей. На тот случай, что все-таки жителям удастся со временем их найти.

– Значит, это не Тихон брал наше имущество?

– Тогда кто же?

Катерина указала на фотографии.

– Это делали они. Призраки. Тихон всего лишь пробудил их, заставил проснуться. Призраки своими действиями, кражей деревенского добра, всего лишь привлекали к себе внимание. Они жаждали быть найденными.

– Но как это возможно? – люди не верили своим ушам. – Чтобы призраки крали? Такого не может быть.