По тротуару бежали двое ребятишек. Они гоняли резиновый мяч наперегонки. Чтобы не попасться им на пути, ей пришлось сойти на дорожку.
Настроение было отличным. Мила пока точно не знала, куда пойти, и потому просто шла вперед. Может быть, купить билеты в кинотеатр и сходить на комедию. Или пройтись по магазинам, выбрать новое платье или юбку. Так решая, какой все-таки сделать выбор, она прошла сквозь арку и вышла на соседнюю улицу.
Люди спешили по своим делам. Никто не обращал на улыбающуюся Милу внимания. Тем не менее, она разглядывала прохожих и среди незнакомых лиц заметила того, кого меньше всего ожидала увидеть.
Сквозь толпу напропалую шел Тихон. Бледный цвет лица, круги под глазами и неуверенная походка. Мила не на шутку забеспокоилась.
Она быстро шагнула к нему навстречу. При ближайшем рассмотрении заметила капельки пота на его лбу. Он весь горел.
– Тихон, ты заболел? Тебе плохо?
– Да, мне плохо.
У Тихона лихорадка, это и так видно невооруженным глазом. Несмотря на свое самочувствие, мужчина слабо улыбнулся. Мила оглянулась. Его машины нигде не было видно. Кажется, он пришел пешком.
– Тебе нужен врач. Болезнь может быть опасной, – она вынула из кармана мобильник, – нам нужна помощь.
– Что ты делаешь?
– Вызываю скорую, – и она стала быстро нажимать на кнопки.
– Не надо, – он забрал из ее рук телефон, – они не помогут. Мне нужна ты.
– Что? Тихон, я не шучу.
– Какие уж тут шутки, ты единственная, кто способен меня спасти.
У нее голова пошла кругом. От нахлынувшей паники ее мозг отказывался работать. Тем более, часть своей энергии она только что отдала брату.
– Ну, хорошо, что я должна делать?
– Нам нужно спокойное место, где нет людей и тишина. Мне нужно прилечь.
Мила оглядела улицу: ряд магазинов, библиотека, аптека и гостиница. Не теряя времени, она обняла его за плечо и повела к зеленому трехэтажному зданию. Свободные номера в гостинице были, Мила сняла двухместный. Благо у Тихона с собой была карточка.
Безмолвный швейцар, бесшумный лифт, тихие коридоры и мрачный номер. Она помогла Тихону прилечь на широкую кровать. Едва его голова коснулась мягких подушек, как сию минуту он отключился.
Мила тяжело вздохнула. С этим мужчиной никогда не знаешь, чего ожидать. Она окинула его внимательным взглядом, затем развязала галстук, сняла пиджак, расстегнула рубашку и скинула на пол ботинки.
Конечно, он выглядел очень слабым. Спокойный сон вернет ему прежние силы. В тишине, без лишней суеты и паники, ей легче сконцентрироваться и настроиться на его состояние. Возможно, все не так уж и плохо, как показалось в начале.
Чтобы успокоиться и прийти в себя, она опустилась в кресло напротив. Где-то за дверью в коридоре разговаривали две женщины, рядом у соседей работал телевизор.
Жизнь шла своим чередом, но только не здесь, не в этом номере. Все ее внимание сейчас занимал человек, мирно спящий в постели.
Мила оглядела его мужественное лицо, широкие брови, мягкие губы, волевой подбородок. Вчера он был полон сил, излучал энергию и уверенность. Сегодня это был совсем другой человек. Именно таким, как сейчас, она любила его еще больше. Ведь он был простым мужчиной без магии и колдовства.
Она по привычке медленно потерла ладони. Лечебная энергия должна поступить к пальцам. Так намного проще приступать к целительству. Тепло равномерно растекалось по рукам.
Внезапно в номере стало холодно. По ногам пробежал легкий озноб. Волосы на затылке встали дыбом.
Сквозь стены в номер проникал мрак. Черное облако, словно дым, наполняло собой все пространство комнаты. Сущность медленно подкрадывалась к своему хозяину.
Мила видела, как она облетела все углы, а затем нависла над спящим Тихоном. Из мрачных глубин мягким светом сверкнули зеленые глаза. Они изучали его, оценивали уровень энергии и силы.
Во сне Тихон что-то тихо шепнул. Сущность словно ухмыльнулась такой безмятежности. Из черных глубин мрака вырастали длинные ленты. Словно щупальца, они касались лица и тела спящего Тихона.
Затем они, словно присоски, врезались в руки и ноги. Поток энергии медленно поступал в черное облако. Сущность питалась энергией своего хозяина, пока тот спал. Зеленые глаза переливались бирюзовым светом.
Мила поднялась с кресла, еле слышно подошла к кровати и посмотрела на Тихона. Он по-прежнему спал, только теперь его щеки горели, все тело пропиталось потом, его лихорадило. Он терял жизненные силы.
Внутри у нее вдруг что-то щелкнуло. Мила видела себя со стороны. Холодный разум и никаких эмоций. Она залезла ногами на кровать и заглянула в зеленые глаза.
– Отче наш, – она громко читала молитву, дарующую свет, – сущий на небесах.
Черное облако отпрянуло назад к потолку. По мере того как голос девушки гремел в стенах комнаты, Сущность отступала. Черные щупальца оставили тело спящего Тихона. Теперь они пытались охватить хрупкую целительницу.
Мила не поддавалась. Она, наоборот, расправила руки, словно живой щит, проникнуть сквозь который не представлялось возможным, чтобы защитить не только себя, но и мужчину.