Дневник бессмертного

– Раньше, чтобы помочь, тебе приглашение не требовалось! – Владислав нервно смерил призрачного гостя взглядом, прошел к окну и сел на корточки в опасной близости от весело полыхающего пламени. – Спасибо, что помог.

– Не за что! Долг платежом… так сказать… Держи. – Призрак подплыл ближе, и на ладонь Влада упал багровый камень. – Что теперь?

Влад ничего не ответил, просто взглянул на меня. И я, не смея противиться, направилась к нему, медленно шагая по лунной дорожке, которая становилась все шире. Все длиннее. Все ярче…

Я замерла в шаге от него и поняла, что не в силах пошевелиться.

– Здесь.

Он нахмурился.

– Не уверен. Ты была у самого окна, когда…

– Здесь! – перебила я, ощущая в ногах щекотку. – Просто поверь!

Влад больше не стал мне перечить. Поднялся и протянул руку. На его ладони каплей крови лежал подаренный бабушкой кулон.

Помня условие, я накрыла его руку своей, и Влад начал читать. Негромко, внятно. Я знала, что слышу старорумынский, но не могла понять ни слова! Затем наши руки сплела неведомая сила.

Где-то рядом послышался грохот. Крик. Полный муки стон. Хруст меняющейся плоти. Рычание зверя и оборвавшийся на высокой ноте визг Вероники.

А я не могла обернуться.

Не могла пошевелиться.

Единственное, что я могла, это смотреть в глаза стоявшего передо мной незнакомца. Затем пришло узнавание. Влад! Владислав?! Влахо…

Я смотрела на него до тех пор, пока лунная дорожка не вспенилась ярким светом и не поглотила все вокруг.

И наступила спасительная темнота.

Глава двадцать девятая

Серый день окутал пылью
Белый дом. В степи ночной
По завьюженной полыни
Возвращаемся домой.

– Катарина? Просыпайся, дитя мое! Сегодня важный день, ты не забыла?

Голос бабушки, властный, звонкий и молодой, колокольчиком ворвался в сознание, заставляя кошмар рассеяться. Не открывая глаз, я от души зевнула и перевернулась на бок, не желая выбираться из-под теплого тяжелого одеяла.

Да уж! Ну и сон!!! Память старательно подсовывала обрывки видений. Это же надо! Будто я встретила Владислава, которому больше четырех сотен лет! А еще он, кажется, был… бессмертным?

– Катарина! Вставай, лежебока! К полудню приедет Вацлав! – горячие пальцы, привычно пахнущие травами и сдобой, поворошили мои волосы и шутливо дернули за нос.

Я поморщилась. Перед глазами тотчас возник образ Вацлава – переростка и напыщенного гордеца, считающего себя как минимум королем поместья и всех земель графства Мареш.

Мареш? Стоп! При чем тут старая графиня? Я же дома! Мне приснился сон о…

Мои глаза распахнулись так, словно на меня вылили ведро ледяной воды.

Переход! Влад! Бабушка! Вера!

– Ну, наконец-то! Вспомнила? Надо собираться!

– Мама?! – Как такое возможно? В полудреме я точно знала, что слышу голос бабушки!

Я села, во все глаза разглядывая ее родное лицо. Те же милые черты, заостренный носик, высокий лоб, тонкие ниточки бровей над серыми, глубокими, всезнающими глазами и всегда улыбающиеся губы. Как я могла ее в чем-то обвинять? Только сейчас, пройдя через все, я осознала, что ближе семьи у меня никого нет и не было! И даже века не смогли это изменить!

– Кэти… – Она отчего-то побледнела, поправила идеальную, непривычно высокую прическу и завитушки кудрей у висков. – Почему ты меня так назвала?

– Кэти? – Либо я еще сплю, либо переход случился.

Я хотела было снова улечься под одеяло и честно попробовать проснуться, но тут мне на грудь скользнула длинная прядь золотистых волос.

Золотистых?!

Хотя неважно. Теперь я знаю, как проверить, реальность ли это!

Успокаивающе улыбнувшись маме, с тревогой наблюдавшей за моими манипуляциями, я намотала на руку прядь и дернула так, что из глаз брызнули слезы.

Ничего не изменилось, если не брать в счет резкую боль. Мама торопливо подошла ближе и принялась разматывать волосы, одновременно поглаживая меня по голове.

– Тише. Тише! Если тебе так не нравятся длинные волосы, я сейчас же велю Ольхе тебя подстричь. Но не вырывать же их!

Значит, я в прошлом. Переход получился!

Сердце тут же царапнули вина и боль. Я-то спаслась… А бабушка? Я слышала, как у меня за спиной отец Ярослав обращается в зверя. Слышала звуки борьбы и визг Вероники. Андруш погиб из-за меня! Вероника…

Как я смогу жить с этим?

И тут до меня дошло…

Жить? Ведь в прошлом я умерла! Хорошо! Пусть я знаю, как, но… Если мне суждено умереть, это произойдет! Допустим, Катарина не умрет по вине Влада. Но она… то есть я – окажусь в самом эпицентре восстания! Меня может убить любой бессмертный! Что я должна исправить? Не умереть? Вообще не встречать Влада?

Знать бы еще, когда я…

Тут до меня дошло, что женщина, так похожая на мою маму, стоит рядом и, глядя мне в глаза, что-то убежденно говорит.

Так… послушаем…

– …никогда! Пообещай мне! Я… я не знаю, кто тебе все рассказал. Не знаю. Но ты должна об этом забыть. Пусть все останется, как было! Пообещай мне!