Дневник его любовницы, или Дети лета

– Вы у нас частый гость, – сказала Анна Ильинична с заметным намеком.

Я принял этот удар так покорно, как только мог.

– Хотел посмотреть, как вы устроились, – ответил я. – Может быть, вам нужна помощь? На новом месте всегда возникает тысяча неудобств…

– Благодарю вас, – прервала меня генеральша. – Господин Загурский помог нам с переездом.

Я прикусил губу, чтобы не застонать.

– Могу я засвидетельствовать свое почтение Александре Викторовне? – спросил я.

– Ее нет, – холодно ответила генеральша. – Господин Загурский пригласил их с Любочкой покататься на лодке. У нас гостит Любочка Менделеева, – объяснила генеральша. – Они с Сандрой очень подружились.

– Могу я дождаться их возвращения? – спросил я.

Генеральша нахмурилась.

– Что это вы, Николай Антонович, никак не познакомите меня с вашей женой? – спросила она вдруг.

Я смотрел на нее и не мог ничего сказать.

– Слышала, что она прекрасная женщина, – продолжала Анна Ильинична безжалостно. – И очень красивая, как все говорят…

Она пытливо посмотрела на меня.

– Да, – ответил я с трудом. – В молодости Лиза была замечательной красавицей. Она и сейчас все еще хороша собой.

– Рада за вас, – сказала генеральша. – Сколько лет вашему сыночку?

– Пошел шестой, – ответил я.

– Вы счастливый человек, – заметила генеральша. – Красивая жена, здоровый сын, успешная карьера… Чего еще может желать мужчина?

Я промолчал.

– Надеюсь, вы со мной согласны, – настаивала Анна Ильинична.

– Вполне, – ответил я, наконец.

– Прекрасно. В таком случае, надеюсь, в следующий раз вы привезете с собой вашу жену.

И она посмотрела на меня так многозначительно, что я понял: без Лизы вход к Елагиным мне заказан.

Пришлось откланяться.

У меня мелькнула мысль дождаться возвращения Сандры с прогулки прямо на набережной. Но потом я представил себе, как унизительно будет выглядеть мое возвращение на дачу к Елагиным, и отказался от этой мысли.

Ставить себя в унизительное положение перед господином Загурским мне не хотелось вдвойне.

Вернувшись домой, я сказал жене:

– Генеральша Елагина просит меня познакомить ее с тобой.

– Елагина? – переспросила Лиза. Она сидела в кресле и читала французский роман. – Кто это?

– Я познакомился с ней в Шахматово, у Блоков, – ответил я небрежно. – Она их дальняя родственница.

Лиза отложила книгу и посмотрела на меня. Отчего-то под ее взглядом я покраснел. Мне пришлось отвернуться.

– А почему ей хочется познакомиться со мной? – спросила жена.

Я пожал плечами. Не мог же я сказать ей правду!

– Она слышала о тебе много лестного, – сказал я.

– Вот как! – заметила Лиза.

Я почувствовал, что объяснение никуда не годится, и решил поправиться:

– Возможно, она рассчитывает на твою помощь.

– Чем же я могу ей помочь? – удивилась Лиза.

– У нее взрослая дочь, – ответил я так равнодушно, как только мог. – Связей в обществе у них немного, наверное, она хочет, чтобы ты представила Сандру нашим знакомым.

– Вот как? – повторила жена.

Я обернулся и посмотрел ей прямо в глаза. Лиза немного помолчала и спросила:

– Ты называешь ее Сандрой?

Я снова покраснел и отвернулся.

– Я называю ее Александрой Викторовной, – ответил я сухо. – Сандрой ее называет мать и близкие знакомые.

– Что это за девушка? – спросила Лиза.

Я снова пожал плечами. Главное сейчас не сказать ничего излишне лестного. Женщины, даже самые умные, не любят общества молодых и красивых барышень.

– Обыкновенная девица. В этом году выпущена из Смольного.

– Она красивая?

Я вспомнил Сандру, вспомнил ее удивительные глаза, вспомнил длинную косу, перевитую голубой лентой. Сердце на мгновение остановилось, затем снова принялось выстукивать неровные ритмы.

– Она миловидная барышня, – ответил я с фальшивым равнодушием.

– Антон! – позвала жена.

– Да?

– Повернись ко мне.

Я повернулся и столкнулся с пристальным взглядом жены. Минуту мы смотрели друг на друга, потом я первым опустил глаза. Лиза всегда знала обо мне гораздо больше, чем знал я сам. В этот момент я пожалел о том, что выбрал в жены женщину-мать. Я пожалел вообще о том, что женился.

Я ждал, что жена уличит меня в недостойном чувстве, но Лиза внезапно отвела глаза в сторону и ответила обычным ровным тоном:

– Что же, буду очень рада с ними познакомиться.

Сначала я обрадовался, но потом почувствовал страх.

Что означает ее согласие? Лиза слишком умна, чтобы не заметить очевидного!

Она, наверняка, догадалась о природе моих истинных побуждений! Почему же она согласилась?»

10.06.05.

«Сегодня мы с Лизой поехали с визитом к Елагиным. За прошедшие четыре дня я ни разу не заговаривал с ней об этом знакомстве, о нем напомнила сама Лиза.

– Сегодня прекрасный день, – сказала она мне за завтраком. – Может быть, мы поедем за город, к твоей знакомой генеральше?

Я притворился рассеянным:

– К какой генеральше?

– К Елагиной, – ответила Лиза спокойно. – Если она действительно ждет от меня помощи, я должна познакомиться с ее дочерью как можно скорей.

– Я готов, – ответил я как мог равнодушно.

По дороге мы почти все время молчали. Лишь один раз Лиза разомкнула губы и спросила:

– Имеют они состояние?

– Насколько я могу судить, нет.