Дневник эльфийского сутенера (СИ)

— Я, пожалуй, задержусь, — улыбнулась эльфийка. – Хочу осмотреть башню получше, чтобы было о чем рассказывать. Мальчики, а с призраком меня не познакомите?

— Давай как-нибудь потом, — предложил Урр–Бах. – Для начала нам самим надо узнать его поближе, чтобы он привык к нам, а то как бы чего не вышло. Он ведь больше ста лет женщин не видел. Господин магистр, вас не сильно затруднит, если в качестве аванса вы дадите нам старые номера «Проблем теоретической магии»? Господину Клурту они пришлись по вкусу.

— Он до сих пор интересуется магией? Удивительно! – Сертоний приподнял бровь. – Хорошо, мой слуга завтра принесет подшивку за этот и два прошлых года. Все равно этот журнал мало кто читает даже среди магов. Теория сейчас не в чести: всем подавай быстрый результат и чтобы обязательно денежный. Чистая наука в запущении. Скоро одни призраки будут ею интересоваться. За сим я с вами прощаюсь.

— Я провожу вас, — Кархи выскочил из-за стола и проводил магистра до кареты. Потом вернулся к друзьям.

Сертоний по пути в королевский дворец обдумывал доклад о ходе расследования и нет–нет, да возвращался к новым знакомым. Если правильно использовать эти слабые фигуры на том полном неожиданностей политическом поле, то можно выявить сильные фигуры у противника. Магистр не сомневался, что кража артефакта – лишь цепь в сложной многоходовой игре, целью которой было сместить его с должности ректора Академии, которую он занимал одиннадцатый год. Грызня между магами была обычным делом. Приходилось охранять свои разработки от беспринципных коллег, тщательно отбирать учеников, чтобы ненароком не заполучить шпиона и множество других вещей, которые показывают магов не с лучшей стороны.

Сертоний тщательно следил за своей репутацией, не сомневаясь, что каждый его промах будет подробно записан и задокументирован, чтобы в нужное время использовать против него. Кража из академического музея ценного, но бесполезного артефакта застала его врасплох. Атаки с этой стороны он не ожидал, полностью доверяя своему первому ученику, который являлся хранителем музея и библиотеки. Его дотошность и суровость стали притчей во языцех у студентов и молодых магов. Рамсей не боялся отчитать и магистров, если те не очень трепетно держали в руках ценные книги. И именно с этой стороны неприятель нанес ему удар, одновременно скомпрометировав его и Рамсея. Требовалось незамедлительно выявить соперника, но кража была совершена действительно мастерски. Чувствовалась тщательное планирование и подготовка. Воры не оставили абсолютно никаких следов. Ни одно из охранных заклинаний не сработало, будучи надежно обезврежено. А ведь ставили защиту отнюдь не зеленые выпускники, а опытные мастера и даже магистры!

Когда нечем ответить, нужно использовать что есть. Сертоний собирался пустить в ход гоблина и тролля. Артефакт они не найдут, да это и не важно. Главное, чтобы они порвали как можно больше паутинок противника, привлекли его внимание, а уж Сертоний сам выследит неведомого соперника. В конце концов, должность ректора он получил только благодаря своей хватке и уму.

Маг еще раз вспомнил про хитрый водонапорный механизм и усмехнулся: кому-то предстояло здорово поломать голову, чтобы найти логику в действиях этой парочки. А он позаботится о тех, кто попытается убрать с игровой доски его пехотинцев.

Эпилог

Посол Луфарды, находясь в своем рабочем кабинете, нервно смотрел, как его собеседник дегустирует «Лесной ручей» тридцатилетней выдержки. Личный посланник монарха небольшого, но весьма склочного государства поднял на посла выцветшие серые глаза и сказал:

— Отличное вино у вас, господин Дормез! Вы всегда славились умением наливать его нужным людям, и не только им. Наш король очень надеется, что вы выполните его задание и отыщете этот дневник. Восточная Ветвь упорно не хочет сотрудничать с нами и уступить нам Тиршельский перешеек и Сосновый полуостров. Не мне вам объяснять, как нам важен выход к Коралловому морю.

— Разумеется, я вас понимаю, господин граф, но вы же знаете, что эльфы ни за что не позволят нам присоединить эти земли. Никто не желает, чтобы Сиркийское герцогство стало нашей провинцией.

— Вот поэтому наш король и возлагает особые надежды на ваш опыт и ум. Обязательно нужно разыскать дневник отца этого эльфийского засранца. Тогда он станет куда сговорчивей, зная, что трон под ним висит на мемуарах его отца — сутенера. И только от нас зависит, узнают об этом другие эльфийские Дома или нет.

— Приложу все силы, — в очередной раз пообещал Дормез. — Но вы понимаете, что для этого потребуется очень много золота. В Эркалоне никто не говорит без денег.

— Как и везде, — усмехнулся граф. — Денег не жалейте! Я привез достаточно, чтобы купить с потрохами половину Эркалона.