Ханако открыла было рот, чтобы задать вопрос, но я, постучав пальцем по циферблату наручных часов, развернулась и помчалась вверх по ступеням. Моё сердце колотилось, как сумасшедшее: если схема сработает…
Я влетела в класс за пять минут до занятий, и там меня ждал сюрприз: Осана стояла у моей парты.
– Я так и не смогла поблагодарить тебя официально, – понизив голос, вымолвила она. – Эта инфантильная дурочка мне помешала. С каких пор вы дружите?
– Мне кажется, это не столь важно, – вежливо улыбнулась я. – Надеюсь, больше тот ужасный человек тебя не побеспокоит.
– Спасибо, – Осана низко поклонилась. – Не знаю, что бы я делала без твоей помощи… Что ты ему сказала? Он позвонил мне и извинялся, как заведенный.
– Я просто пристыдила его, – пожала плечами я. – Иногда это действует.
– Что ж, ещё раз спасибо, – рыжеволосая помахала мне рукой и вышла из помещения.
Я хмыкнула, доставая из сумки тетрадь и пенал. Не спеши благодарить меня, Осана; вскорости твоя жизнь совершит крутой оборот…
Даже нет, не так… Скорее, крутое пике.
Мои мысли прервал звонок на урок.
Я с трудом досидела до перерыва на обед и стоило только громкоговорителю объявить о начале большой перемены, как я, подхватив сумку, рванула на улицу.
За лабиринтом никто никогда не бывает: эта территория настолько пустынная, насколько это может быть. Это место – самое уединённое во всей школе.
Я прибыла на место встречи первой и села на траву, поджидая свою невольную помощницу. Пока всё шло так, как я хотела, но ещё рано было ликовать: удача могла и изменить мне.
Ханако прибежала через несколько минут. Уперев руки в колени, она отдышалась, а потом распрямилась и улыбнулась мне.
- Что за тайны, Аяно-чан? – спросила сестра семпая, присаживаясь рядом со мной. – О чем ты хотела поговорить?
Я закусила губу и глубоко вздохнула.
– Давно ты знаешь Осану? – выдала я, повернувшись к собеседнице.
– Ну, да, – кивнула она. – Они с Таро друзья с детства, вместе ходили в детский сад и даже попали в одну группу – Лотос. А что такое?
– Она тебе нравится? – прищурилась я.
– Совсем нет, – помотала головой Ханако. – Противная, грубая, говорит неприятные вещи, неуважительно разговаривает с моим братом… И почему он только продолжает с ней общаться? Скорее, из жалости, ведь никто другой её бы не вынес… А зачем ты спрашиваешь?
Я придвинулась поближе к ней и вымолвила:
– Дело в том, что я увидела сегодня кое-что странное…
И я, запустив руку в карман сумки, вытащила несколько заколок. Ханако смотрела на меня во все глаза, явно не понимая, что происходит.
– Проверь свою, – посоветовала я.
Она послушно выполнила просьбу и с изумлением извлекла на свет точно такие же безделушки.
– Что это? – выдохнула она.
– Я видела, как она подкладывала в мою сумку эти вещи, – проговорила я, подбрасывая заколки на ладони. – Сначала мне показалось, что она хочет сделать мне подарок в качестве благодарности за одну услугу, но потом…
Я пустила глаза, делая вид, что собираюсь с духом. Выдержав паузу, я начала снова:
– Я не из доверчивых людей, Ханако. Мне кажется, что если кто-то хочет сказать «спасибо», то он делает это открыто. Я тут же заподозрила подвох и решила проследить за ней. Когда вы втроем сидели у фонтана, она подложила их и тебе. А потом я заметила, что она читает какое-то послание. Мне пришлось пойти на компромисс со своей совестью, и я, улучив момент, когда она вышла из класса, достала из её сумки вот это.
Я положила перед Ханако диск в бумажном конверте и письмо, которое сама же не так давно составила.
– А потом я позвала тебя, – продолжила я. – Я хотела сразу рассказать, в чем дело, но времени для этого было слишком мало… В общем, прочитай это.
Сестра семпая несмело взяла лист бумаги и, наморщив лоб, погрузилась в чтение.
Вот что там было написано:
«Сенсей, я долго думала над тем, стоит ли мне делать это, но всё же я решилась. Я не могу выносить подлости и разложения, если они близко, и если никто не готов принять мер, то я возьму эту ношу на себя.
Две ученицы нашей школы – Айши Аяно и Ямада Ханако – были уличены мной в краже. Они взяли немного – лишь горстку безделушек, – но воровство есть воровство. Они смогли каким-то образом выкрасть и диск с записью с камер видеонаблюдения, поэтому никаких доказательств их преступления нет, но проверьте их сумки как можно скорее, и я уверена, что вы найдёте те самые заколки, которые они взяли, не заплатив за них.
С уважением, Осана Наджими».
Ханако прочитала письмо и отложила его. Она прикоснулась ладонью ко лбу и потрясла головой, будто не желая верить в то, что только что узнала.
– Скорее всего, она собиралась передать это послание завучу, – вымолвила я, внимательно следя за реакцией собеседницы. – А потом нам с тобой сделали бы взыскание и исключили… Или обратились бы в полицию.
– Но почему?! – сестра семпая погрузила пальцы в волосы, полностью испортив себе прическу, которая и так не отличалась особой опрятностью. – Что мы ей сделали?!
– Известно, что, – нахмурилась я. – Ей нравится твой брат.
– Таро?! – Ханако выпучила глаза. – Но причем тут он?