Дневник Кейна. Хроника последнего убийства

Алекс подумал, что ошибся с датой рождения Элайны и решил проверить через полицейскую базу данных. Там можно было найти паспортные данные любого человека. И оказалось, что он был прав. Элайна родилась двадцатого июня именно того года, спустя пять месяцев после смерти Джеремы Алерти. Но как такое могло произойти?

В статье не было сказано, что миссис Алерти была беременна, да и разве можно выходить ребенка, рожденного на таком маленьком сроке? Насколько хватало познаний Алекса в медицине, он был уверен, что нет. Да и в газете было сказано, что у Джеремы остался один лишь сын, Энтони, и ни слова не было о дочери.

Алекс открыл и увеличил фотографию миссис Алерти. Ни чертами лица, ни статной оформленной фигурой она была ничуть непохожа на хрупкую Элайну, бывшую дурнушкой до пластической операции.

— Не может быть! — вслух произнёс Алекс.

«Но как же раньше никто не обратил на это внимание?», — подумал он уже про себя. — «Если сопоставить воедино все эти очевидные факты, то выходит, что Элайна вовсе не дочь покойной Джеремы Алерти. Вряд ли накануне смерти от такой тяжелой болезни она успела бы родить ребенка, да и по срокам это никак невозможно! Значит, Алерти нагулял ребенка где-то на стороне и, пользуясь небольшой разницей в сроках, записал его на покойную Джерему, чтобы не было лишних слухов. Учитывая его связи, для него это совсем нетрудно. Никто и пикнуть не посмел о том, что дочка появилась спустя пять месяцев после смерти матери. Но кто же тогда настоящая мать Элайны? Где она сейчас? А самое главное, не послужила ли эта супружеская измена поводом избавиться от Джеремы? Та могла узнать правду и начать шантажировать Алерти, угрожая ему разводом и разделом имущества. А учитывая то, какой он человек, он мог запросто, не церемонясь, избавиться от жены, выставив все как трагическую смерть от болезни. В статье ведь сказано, что никто не видел миссис Алерти больной. Она скрывала свой недуг, а может, и скрывать то было нечего? Она была здоровой и цветущей женщиной и не собиралась умирать. А Алерти сам помог ей отправиться на тот свет и изображал безутешного вдовца. Что же касается матери Элайны, то он мог забрать ребенка, а саму женщину припугнуть или дать ей денег, чтобы она больше не появлялась в их жизни и не создавала проблем. Не удивительно, что после этого он не захотел ни с кем вступать в официальный брак. Еще бы, после таких то сложностей. Ему наверняка не хочется ни с кем делить свое имущество в случае возможного развода. Алерти и так хватает наследников в лице двух детей», — размышлял Алекс и сам поражался своим мыслям.

Он принялся дальше изучать старые газеты, надеясь узнать как можно больше об Алерти и его жене. Но в заголовках сообщалось лишь о выходах в свет Джеремы, ее нарядах и собственном магазине. Что же касается самого Алерти, то это были лишь краткие заметки о его успехах в бизнесе. Алексу быстро наскучило перелистывать старые копии газет, пока неожиданный заголовок не заставил его усмехнуться.

«Кружевной маньяк» вновь орудует в парках города! На сей раз его жертвой стала несовершеннолетняя Дороти Адамс. Прилежная студентка и прихожанка местной церкви. Ее изуродованное тело нашли в кустах недалеко от прогулочных дорожек!».

— «Кружевной маньяк»! Надо же такое придумать! — с усмешкой произнес Кейн, обращаясь к лежавшему на полу Ричарду.

Волку стало скучно, и он решил составить компанию Александру. Зверь внимательно выслушал мужчину, но ничего не сказал. Впрочем, по его задумчивым голубым глазам можно было предположить, что он осуждает газетные утки журналистов.

— Интересно, с чего они это придумали? — продолжил Алекс. — Наверное, он насиловал девочек в кружевном белье или чулках. А может, даже в кружевных платьях. Сейчас прочитаем. Так. Убийца предпочитал оставлять на теле своих жертв замысловатые шрамы и порезы, выполненные ножом и напоминающие диковинный кружевной узор. А, так значит, дело не в белье! Постойте, что? — поразился он и поспешно принялся изучать статью и фотографию под ней.

На черно-белом, плохого качества газетном снимке было изображено обнаженное тело молоденькой девушки, лежавшей на земле. Вокруг нее столпились полицейские. Несмотря на ужасное качество фото, Алекс все равно сумел разглядеть знакомые руны и завитушки на теле жертвы.

— Не может быть! — только и сумел произнести он, от неожиданности едва не свалившись со стула. — Но какого черта! Джаред же клялся и божился, что изучил все дела о серийных убийствах за последние годы! Каким местом он их изучал, если просмотрел очевидное совпадение! — со злостью воскликнул он.

Ричард обеспокоенно взглянул на мужчину, чувствуя, что тот очень сильно злится. Алекс открыл базу данных и обнаружил, что загадочный «кружевной маньяк» совершил девять преступлений с похожим почерком. Все они произошли двадцать — девятнадцать лет назад. По этому делу был осужден и приговорен к повешению некий Эрик Пирс, работавший монтером и с детства отличавшийся особой жестокостью.