Дневник Кейна. Хроника последнего убийства

Алекс ничего не ответил, а лишь улыбнулся в ответ на эти слова. Он хорошо помнил предупреждение Рэймонда и не собирался лезть на рожон. Внутри дом оказался не менее роскошным, чем снаружи. Гости с порога попали в просторный, шикарно обставленный холл.

Дворецкий, а именно так Алекс назвал про себя мужчину, встретившего их, недовольно покосился на их ботинки, которыми они до этого ходили по мокрой траве и земле. Алекс понял этот простой намек и поспешно скинул обувь. Джаред же демонстративно сделал вид, что не понимает о чем идет речь и потопал прямиком по блестящему паркету. Дворецкий, разумеется, не стал делать им никаких замечаний, но Алекс буквально ощущал его скрытую злость и раздражение.

Мужчина провел их по широкому коридору, на стене которого висело множество картин и портретов, которыми Кейн невольно залюбовался. Наконец, они оказались внутри просторной комнаты с бордовыми обоями и мебелью цвета вишни.

На алом бархатном диване восседал неприглядного вида человек. Этому мужчине, который, скорее всего, и был мистером Алерти, на вид можно было дать от пятидесяти до шестидесяти лет. Тело его было грузным, тучным, бесформенным. При этом ростом он оказался ниже среднего. Так что даже Алекс, не отличавшийся богатырским телосложением, был его заметно выше. Дополняла образ огромная залысина на макушке и брезгливое выражение на обрюзгшем лице.

— Мистер Алерти к Вам пришли следователи, — доложил дворецкий, поклонившись хозяину дома едва ли не в пол.

«Ого, похоже, в этом отдельно взятом доме по-прежнему сохраняется феодальный строй», — про себя подумал Алекс. — «А гостиная и, правда, красная», — заключил он, с восторгом оглядываясь по сторонам.

Мистер Алерти сухо кивнул в знак приветствия и рукой предложил гостям расположиться в креслах напротив него. Кресла оказались фантастически мягкими и удобными, так что в глубине души Алекс немного затосковал о том, что даже со своей, теперь не самой маленькой, зарплатой он вряд ли когда-нибудь сможет позволить такую роскошь. Ведь ему еще придётся долго выплачивать кредит за сгоревший дом. Страховка не покрыла ущерб, так как пожар устроила сама Айрин. А еще нужно платить за съемное жилье, любезно предоставленное мистером Крэем. На изыски денег не оставалось.

— Доброе утро, мистер Алерти. Я Александр Кейн. Это мой коллега — Джаред. К сожалению, у него нет фамилии, — он указал рукой на хмурого молодого человека. — Мы из отдела борьбы с атипичной магией. Наш шеф, сэр Рэймонд Крэй, сообщил нам, что Ваша дочь пропала. Не могли бы Вы подробнее рассказать, как и при каких обстоятельствах это произошло?

Мистер Алерти смерил его таким ледяным и пристальным взглядом, что Алекс даже слегка смутился. До этой минуты они не были знакомы, но ему показалось, что хозяин дома отчего-то испытывает к нему неприязнь. Это было очень неприятно, и Кейн попытался убедить себя в том, что ему просто показалось. Повисла неловкая пауза, пока Алерти наконец не заговорил.

— Да, моя дочь Элайна исчезла. Полагаю, что ее похитили с целью выкупа, — хрипло произнес он.

— Я понимаю, но когда все же это произошло? — уточнил Алекс.

Алерти снова замолчал. Тишину развеяло появление в гостиной бойкой молодой девушки лет двадцати с темными кудрявыми волосами и звонким голоском. Ее сопровождал импозантный мужчина лет сорока с черной, аккуратно уложенной шевелюрой, одетый в строгий серый костюм.

— Мистер Джозеф, позвольте мне рассказать обо всем? — добродушно поинтересовалась девушка, усаживаясь на диване рядом с Алерти.

Алексу показалось, что тот встретил девицу без особого восторга.

— Делайте, что хотите, — буркнул он и, пожав плечами, удалился прочь из комнаты, даже не попрощавшись с гостями.

— Он всегда такой гостеприимный? — не выдержав, усмехнулся Джаред.

— Ах, не обращайте внимания! Мистер Алерти по своей натуре очень сложный человек, а тут он еще и переживает из-за пропажи Элайны! Не волнуйтесь, я сама вам обо всем расскажу! Думаю, даже лучше, чем он! — заверила их девушка.

При словах о переживаниях Алерти выражение лица сидевшего рядом с ней мужчины приобрело скептическое выражение, но вслух он ничего не сказал.

— Меня зовут Джейн Фрисби, и я учусь вместе с Элайной, — представилась незнакомка.

— Очень приятно, — тут же заулыбался Джаред, которому компания симпатичной молодой девушки понравилась намного больше, чем общество Алерти.

— Именно я забила тревогу насчет ее пропажи, — понизив голос, сообщила Джейн.

Алекс понял, что, несмотря на свою показную раскованность, она все же боялась, что Алерти их услышит и не одобрит ее действия.

— Не рано ли вы начали переживать? — усмехнулся Джаред. — Или ваша Элайна такая домашняя избалованная девочка, что не проживет и дня за пределами этой золотой клетки?

— Что Вы! Разве это рано? Ее не было в институте целый месяц! — всплеснула руками Джейн.

— Месяц? — уточнил Алекс, он вспомнил, как старательно мистер Алерти игнорировал вопрос о времени исчезновения девушки. — Но почему же никто не заявил о ее пропаже?