Дневник китобоя

13 декабря. Антарктика

Убито четыре кита. Погода была хорошая, киты попадались все время заныривающие, и взять их очень тяжело. Чертовка «тройка» нас опять обогнала. Сегодня добыла семь штук. Это ужас. Мы от нее отстали опять на шесть китов. Солидный разрыв.

Сегодня мы взяли на себя грех, убили матку. Это запрещено. Маленький китенок остался без молока, один в океане. Его могут в ближайшее время истерзать касатки. Вначале они вырывают язык и губы, а потом – все остальное. Из груди самки очень долго шло молоко – острой длинной струйкой. Вся вода вокруг китобойца стала белой. Мне было очень жаль мать. Убита была она с одного выстрела; в судорогах предсмертных высоко выпрыгнула из воды, взбурлила хвостом и умерла на наших глазах. Хотелось плакать, но кому жаловаться…

14 декабря. Антарктика

С утра была хорошая погода. В три часа ночи я проснулся, уже шла охота, но кит попался очень хитрый, и взять его не удалось. За весь день мы убили пять китов. После обеда разыгрался шторм. На «двенадцатом» китобойце у боцмана сломало ногу, волна ударила и бросила его на кнехты. Его успели подхватить. А на «восьмерке» у нашего лучшего гарпунера Пургина тоже сильная травма. Я, кажется, не записал в дневник, что на самой базе «Слава» потеряли человека. Говорят, что сам бросился за борт…

Итак, у нас на сегодняшний день в этом месяце – 38 китов. Мы идем на втором месте. Наш соперник – «тройка» – на первом, у них 43 кита. Заколдованный круг!

Завтра приходит танкер. Жду писем. Прочел Лермонтова «Испанцев».

15 декабря. Антарктика

Сегодня пришел танкер. Может, мне привез письма, а может, и нет. Сегодня мы убили всего два кита. И сделали уйму промахов. Бывают такие дни у гарпунеров – в шторм бьют без промахов, а в штиль «мажут»… рядом с нами «пасется» иностранная китобойная база «Космос-3». У них очень большое желание сфотографировать нас с китами. Это, видимо, делают по заданию конвенции.

16 декабря. Антарктика

Танкер пришел, все получили письма и посылки, я же – нет. Очень грустно!

Сегодня убили четыре кита, но возможности были не использованы. «Тройка» нас опять резко обогнала. У нас – 44 кита, у нее – 52. Киты были – это гарпунер подкачал. Что-то даже в штилевую погоду стал «мазать»…

Читаю Лермонтова «Странный человек», прочел «Люди и страсти».

Для всей флотилии «Слава» китобойцами убито 803 кита, выплавлено жира 6,5 тысячи тонн.

17 декабря. Антарктика

Сегодня мы убили только два кита. Это очень мало. Нас стали резко обгонять многие китобойцы.

Мимо нас проходят иностранные флотилии. Они только пришли и направляются к месту промысла. Они много знают, им нужно поймать нас с поличным, так как международная конвенция еще не открыла путину на гладких китов; кашалотов, зубатых – можно.

Когда мы отошли от «Славы», нас и некоторых других китобойцев окружили восемь иностранцев (это было уже под утро); стало светать, и все иностранцы готовы были нас снимать на пленку с китами. Вот в этот момент Соляник отдал приказ: «Утопить всех китов под паровой завесой». Но утопить надутого воздухом кита не так просто, и смог это сделать только один китобоец.

Утром, в густом тумане, мы сдали израненного кита на базу и вот сейчас уже вновь охотимся, наверстываем время.

Вскоре убили кита. Он вытащил две бухты линя, выгнул у гарпуна лапы и оторвался. Бывает и так: не солоно хлебавши.

Сейчас убили второго, но есть только один… в этот день я очень переживал, ведь если докажут, то нам хана: могут лишить лицензии на право бить китов. Это не шуточки!

Я не получил письма от мамы, но решил еще написать письмо: вот несколько отрывков из моего письма:

18.12.54. Антарктика

Милые и дорогие мама и Гога! Танкер пришел, но писем моих не привез. Вероятно, ты запоздала с отправлением. Грустно, конечно, но что сделаешь. Письма, прошедшие 20 000 километров, особенно дороги и близки. Получу я их со следующим танкером, который выйдет из Одессы в начале января.