Не успели меня выбрать в учкомы, как сразу обнаружилось важное дело. С самого начала занятий в школе идут кражи. Еще месяц назад у одного из старших пропала готовальня, потом завтраки и деньги много раз пропадали. А теперь у Ваньки Петухова пропало вдруг сразу шесть лимардов. Он их оставил в пальто в раздевальне и ушел, а потом приходит — денег нету. Но дело в том, что Сережка Блинов проходил мимо раздевальни и видел, что в ней что-то делал Алешка Чикин. Конечно, сразу захотели спросить Алешку Чикина, а его и след простыл. Пришлось мне и Сильфиде Дубининой, как учкомам третьей группы, идти к Чикину на квартиру. Вот мы пошли, приходим на квартиру, а его там нету; встречает нас Чикина отец, сапожник, пьяный.
— Вам чего?
Мы рассказали.
А отец говорит:
— Это он, сукин сын, я его знаю, он вор, я шкуру с него спущу!
Тогда мы пожалели, что сказали: а может, это не Алешка, а отец его излупит. Остались мы с Сильвой во дворе дежурить, ждать Алешку. Ждали-ждали, а потом вдруг в полной темноте Алешка приходит. Я подошел к нему и спрашиваю:
— Ты почему раньше времени из школы ушел?
— А тебе какое дело?
— А такое дело, что деньги пропали.
Тогда Алешка отпихнул меня плечом, хотел идти и говорит:
— Я иду на квартиру, пусти!
А я отвечаю:
— Ты лучше не ходи до выяснения дела, а то отец тебя измордует.
Тогда Алешка заорал:
— А-а-а-а, так вы ему сказали? Не брал я ваших шести лимардов!
И тут он стал налезать на меня и бить меня прямо по морде. Вдруг его сзади схватила Сильфида Д., и мы Алешку прижали к стенке и спрашиваем:
— А ты откуда знаешь, что шесть лимардов? Мы тебе не говорили.
И он в ответ стал реветь и ругаться по-матерно и плеваться на нас, и тут мы оба с Сильвой заметили, что от него несет самогоном. Тут он вырвался от нас и убежал. Так как была темнота, мы не могли его догнать и пошли в школу. Там нас ждали все учкомы, и мы все рассказали. Конечно, подозрение еще больше увеличилось, но прямых доказательств не было. Дежурным шкрабом была Елникитка, и она прямо нас спрашивает:
— А чего же вы его не обыскали?
Мы объяснили, почему мы не могли обыскать, а по правде — нам и в голову не пришло. Дело решили отложить до завтра.
Алешка Чикин пришел как ни в чем не бывало в школу. Его сейчас же — в учком.
— Что в раздевальной делал?
— Лазил за хлебом к себе в куртку, — отвечает.
— А почему раньше времени из школы удрал?
— Нужно было домой.
— Так тебя дома не застали Рябцев и Дубинина.
— А я уходил.
— А почему от тебя самогонкой пахло?
— Они врут.
— А откуда ты узнал, что ровно шесть лимардов пропало?
— А я и сейчас не знаю.
Тут он, конечно, нахально соврал, потому что мы ему не говорили, а он первый начал кричать про шесть лимардов. Ну, тут всем стало ясно, что украл он, и с ним не стали больше разговаривать. Теперь встал вопрос такой: как со всем этим делом управиться. Шкрабы пока молчат — и ладно. Лишь бы они не ввязались. Но, с другой стороны, так оставить дело нельзя. Мы, все учкомы, очень долго разговаривали, а потом разошлись, ничего не решили. Если мы ничего не решим и завтра, дело придется вынести на общее собрание. Сережка Блинов мне сказал, что дело, наверно, кончится ничем и что Ванька Петухов сам виноват, что оставил деньги в пальто. Это-то так, а нельзя же, чтобы в школе были кражи, и зачем тогда и учком, если все дела кончать ничем.
В дело Алешки Чикина ввязалась Зин-Пална. Она его наедине отчитывала часа два, потом он выскочил от нее весь заплаканный и — дралка. Так и убежал из школы. Мы, учкомы, тогда зашли к Зин-Палне и спросили, на каком основании она помимо самоуправления ввязывается в вопросы, касающиеся самих учеников? А Зин-Пална говорит, что она, во-первых, обязаная отвечать за порядок в школе, а потом она вовсе не ввязывается, а пыталась оказать на Алешку моральное воздействие. Хорошо! На общем собрании поговорим.
Елникитка собрала нас в своей лаборатории объяснять с микроскопом размножение папоротников, и тут я ее спросил:
— Как по-вашему — как произошел человек и вообще весь мир?
Она вся покраснела и отвечает:
— Конечно, биологическим путем.
— То есть каким биологическим?
Елникитка стала объяснять про клетку, но мне не это было нужно, и я спросил:
— А бог — есть или нет?
Она опять покраснела и отвечает.
— Для кого есть, а для кого нет: это личное дело каждого.
Тут Черная Зоя заорала как сумасшедшая:
— Я знаю, для чего он это спрашивает! Это он для того, чтобы доказать, что бога нету! А я вот верю в бога, и это мое дело, и никто не смеет мне запретить.
Я было хотел ей ответить, что ей никто и не запрещает и что вопрос нужно выяснить с точки зрения принципа, но она и слушать ничего не хотела, и я даже думал, что она шлепнется в обморок. Но тут Елникитка опять завела про папоротники. Зоя успокоилась, и я решил пока подождать. А когда окончилась естественная, Сильва ко мне подходит и говорит:
— Ты знаешь, они и в церковь ходят.
— Кто «они»? — спрашиваю я.
— Зоя и Лина.
— А ты — не ходишь?