Дневник Кости Рябцева

- Нет. Погодите, ребята, - пыталась подействовать в другую сторону Сильва. - Тут что-то не так! Тут, налицо уклонизм. Если всякий так будет рассуждать, то... пропадет революционный порядок...

Она еще что-то кричала, но я даже слушать не стал и поставил вопрос на голосование. Большинство было "за", а часть девчат воздержалась. Сильва страшно обиделась и перестала со мной говорить, на что я обозлился еще больше. Какое она в самом деле имеет право подрывать мой авторитет в глазах ребят? Да еще когда она совершенно идеологически неправа. Это даже свинство с ее стороны и не по-товарищески... Так могла бы делать только Елникитка, а не ближайший товарищ по работе.

А Октябка уже распоряжался вовсю.

- Я тут все ходы и выходы знаю, - возбужденно говорил он. - Для того чтобы не засыпаться, вы, заворуи, помните, что надо всем сразу. Если кто отстанет, то может засыпать всех. Лучше всего действовать по свистку. Первый свисток - перемахивай через проволоку. По второму - где бы кто ни был - сыпь обратно в парк.

- Нам тоже принесите, - запросили тут некоторые из воздержавшихся девчат.

- Как голосовать - так их нет, - сказал Октябка, - а как яблока, так - давай-давай! Сами полезайте, товарищи! Шалавых нет!

В общем, решили совершить набег двадцать шесть ребят и пятеро девчат. Махузя не пошла, потому что у ней болела нога.

Рассыпались в канаве, заросшей травой, - у самой проволоки. У меня самого начало замирать сердце от предстоящего приключения, но я не полез, чтобы потом Сильва не могла сплетничать, будто я первый подал пример. Раздался свисток - и в кустарнике, отделявшем яблони от нас, замелькали красные пятнышки галстуков.

- Я еще понимаю, если бы это делалось открыто, - презрительно сказала Сильва, ни к кому не обращаясь. - А то ведь это - обыкновенное воровство, за которое сажают в тюрьму.

"А, ты так", - подумал я, но не ответил. Однако я ничего не успел предпринять, потому что из яблочного сада раздался выстрел, а потом чей-то отчаянный крик.

Мы все, как один, сорвались с места. У меня сердце рухнуло куда-то вниз, так как я хорошо понимал, что ответственность за всю эту историю падает на меня.

Двое или трое парнишек с растерянным видом выскочили из сада обратно и полезли через проволоку.

- Что такое? - спросил я у них.

- Да там дядя какой-то... стреляет... - только и смогли они ответить.

Не теряя ни минуты, я велел трубачу трубить экстренный сбор. Сейчас же пронзительно загремела труба. Когда около меня собралось довольно много растерянных ребят, я отважно двинулся вперед через кусты. Барабанщик отколачивал марш.

Когда мы продрались через кусты, то на поляне я сейчас же заметил старика с ружьем в руках. Старик стоял под громадной развесистой яблоней, глядел вверх и что-то кричал.

Я остановил ребят и подошел к старику.

- Ежели ты сознательный, то ты не должен прятаться! - кричал старик, не обращая на меня внимания. - Это что ж такое? Это стыд и страм! Какие нонче ребята пошли! Прямо ужас, какие ребята пошли!

- В кого вы это стреляли, гражданин? - спросил я довольно резко.

- При царизме таких ребят не было, какие нонче пошли, - продолжая не обращать на меня внимания, говорил старик. - Я бы ихнего воспитателя разложил да под самой этой яблоней всыпал пятьдесят горячих.

- Я и есть ихний воспитатель, - сказал я вызывающе. - Что ребята сделали?

- Ах, вы и есть воспитатель! - обратился ко мне старик. - Оч-чень приятно. По моему скромному рассуждению, вы сами в воспитании нуждаетесь. Ну, да не мое это дело. А все-таки своим воспитанникам скажите, чтобы они, когда яблоки рвут, так веток бы не ломали: не модель это - ветки ломать! Яблоня - она любит нежность и осторожную прикосновенность рук. А это - что же? Налетели и грубо принялись ломать...

- А в кого это вы стреляли? - нетерпеливо перебил я его.

- В воздух стрелял-с, для напугания воров-с, - язвительно ответил старик. - Вы, молодой человек, думаете, что в ваших воспитанников целился? Никак нет-с, в воздух-с. Для предупреждения. А то - сами посудите. Держу в аренде сад-с. А-гра-мад-ней-шую часть выручки, в виде всех возможных налогов, отдаю государству-с. Значит, я должен охранять не только свои доходы, а и государственные, молодой человек?! И ежели плоды вот от такого, как вы, воспитателя будут где-нибудь неподалеку витать-с, то разве обойдешься без предупреждения? Сами посудите-с!

Старик поднял ружье и неожиданно бахнул в воздух. Часть ребят испуганно пожалась ко мне. Мне показалось, что старик был чуть выпивши.

- Кто же кричал в таком случае? - спросил я.

- Это Курмышка кричал, - ввернул вдруг Октябка, появившись рядом со мной. - Он за проволоку зацепился, а подумал, что его собака схватила.

- А кого вы здесь подкарауливаете? - спросил я старика.

- Одного из ваших... воспитанников-с, - ответил старик. - Они изволили на яблоню залезть, а теперь не слезают-с. Может, когда учитель пришли, они и слезут-с.

- Кто там? Слезай! - закричал я.

- Никого там нет, Рябцев, - тихо и убежденно сказал около меня Октябка. - Сосчитай-ка.

Я выстроил ребят, сделал перекличку, и оказалось, что все налицо.