Дневник кота мага

Я очень любил эти поздние вечера и запомнил большинство сказок той смешной девочки. Жаль только, что, когда она просовывала тонкие пальчики, чтобы погладить меня, я ее кусал… не знаю зачем. Потом ел просунутые кусочки сыра, которые недоела крыса.

Ну да ладно. Дело-то не в этом. Это вспомнилось так, к слову. Сижу на стуле, помахиваю хвостом, внимательно смотрю на заинтересованные лица ребят и придвигаю к себе плошку с нарезками кильбасы. На тумбочке стоит еще одна с молочком. Прохладным, как я и требовал. Коф хрустит орешками, отодвигая пакет от Ричи, который успевает стырить горсть и даже поделиться ею с эльфом и Саем. Откашливаюсь.

– Сегодня будет сказка о Красавице и Чудовище. – Тишина. Коф даже перестал хрустеть. Это правильно. Что бы им такого рассказать… А, знаю. – Сказка об…

– …эльфийке?

Недовольно кошусь на эльфа, дергая хвостом. Тот понятливо затыкается.

– Итак. Жила-была Красавица… бедная, но гордая и независимая.

– Принцесса? – уточнил Сай.

Я понял, что в тишине расскажу сказку вряд ли.

– Нет. Обычная девушка.

– Какой расы? – упорно уточнил эльф.

– Эльфийка!

Довольное лицо, шевеление ушами. Все пристально на него посмотрели, пытаясь представить себе главную героиню. Коф захрустел орешками, не спуская с меня глаз.

– Ну, так вот. Жила она в деревне, матери у нее не было. А за ней ухаживал самый крутой гном, который работал там кузнецом.

– Гном скорее повесится, чем будет работать на крестьян, – нахмурился Сай. – У нас один работает, так при слове «кузнец» плюется так, словно у него зуб выдирают.

Чешу за ухом, думаю.

– Ладно. Он был ранен! Его спасли жители деревни, и он пока там выздоравливает. И влюбился он в главную…

– Гномы ненавидят эльфов.

Чувствую, как бешенство захлестывает с головой, в упор смотрю на эльфа. У того крайне сосредоточенный вид, действительно пытается представить невозможное.

– Ладно! Это был орк!

Шок в глазах присутствующих.

– Бедняжка. – Потрясенно. Эльф.

– И он влюбился!

– А что крестьяне? Они ж орков на дух не переносят.

– Этот был… полуорк.

Шок в глазах аудитории.

– А вторая половина?.. – осторожно уточнил маг.

– Человек.

Все позеленели. Блин! Ну как дети. Нет, с детьми проще – те не цепляются к словам и верят, что лошади умеют летать.

– Так. Стоп. Спокойно. Это был самый красивый орк из всех, которые когда-либо были. Наполовину орк. Могучий охотник, он не раз спасал деревню, добывая еду там, куда не ступала нога человека… ну, как-то так.

Все молчат. Суровые взгляды. Я понял, что Чудовище выдумывать буду в муках, так как хуже орка придумать смогу что-то вряд ли.

– И вот он влюбился! В эльфийку… точнее полуэльфийку. – Эльф сжал кулаки и прошептал, что орка лично бы прибил. – И стал к ней ходить с подарками. То зайца принесет, то браслет красивый… И все сватался.

Суровые взгляды мужчин.

– Сильно сватался? – уточнил Сай.

– Эмм… не очень. Просто стучал в дверь, оставлял подарки у порога и уходил, если не открывали.

– И все молчали? – уточнил Ричи. – Люди так его боялись, что не могли объяснить, что так нельзя?

– Так. Я не понял! Что такого страшного, если полуорк посватается к полуэльфу?! – У меня нервы уже на пределе, я не могу рассказывать в таких условиях.

– А ты знаешь, как размножаются орки? – уточнил Сай.

– Как все!

– Нет. Они откладывают яйца, как рыбы.

Меня заклинило.

– А самки их высиживают, иногда годами.

Ой.

– А еще они после первой брачной ночи бьют жену каменной дубиной и смотрят, выдержала она или нет. Если нет – ищут другую жену.

Кошмар какой-то. Я и не знал, что тут все так запущено.

– Ну… тогда полуорка быть не должно, да?

– Если только человеческая девушка готова отложить яйцо, – просветили меня хором.

Если бы мог, побледнел. А так только вздохнул и решил сменить тактику:

– Так, ладно. Это был орк-мутант, и все у него было как у человека, кроме внешности орка.

Облегченные вздохи. Все устроились поудобнее, меня снова внимательно слушают. Ой, я же все перепутал! За ней сначала должен был ухаживать красавец, а она бы сбежала к ужастику. Надо выкручиваться.

– Но на самом деле орком его только называли. Это был человек, самый красивый и завидный жених из всех, которых когда-либо создавала мать-природа. А орком его прозвали за неимоверную силу, храбрость и способность одним ударом завалить медведя.

Все тут же заволновались. Вспоминаю, что то, что медведем считаю я, они видят немного иначе. Опять этот мой переводчик в голове барахлит.

– Как хоть выглядят здешние медведи? – хмуро интересуюсь у мага.

– Пушистые, с крыльями, мелкие. Раза в два меньше тебя. Их… девушки очень любят.

Гм. Неплохо я говорю на местном. А кролики здесь под два метра ростом и с зубами как у тигра?

– Ладно, неважно. Этот орк мог завалить любого зверя, он приносил с охоты самые большие туши, он стрелял, бегал и плавал лучше всех… И девушки его сильно любили. Души не чаяли. Ну а он ни в какую! Люблю, говорит, только эту девушку, и все тут. Прямо сердце горит, думать ни о чем не могу, она перед глазами только стоит.