Дневник летучей мыши

— Ну, не согласны так не согласны, ваше дело… — Лаврентий Ильич двинулся на Маркиза, понемногу тесня его к выходу из магазина. — Не хотите занзибарского — не надо. У меня, извините, дела…

Леня пожал плечами и вышел на улицу.

Однако, сделав несколько шагов к своей машине, он тут же развернулся и снова подкрался к магазину.

Прильнув к витрине, заставленной клетками для птиц и мешками кошачьего корма, он заглянул внутрь зоомагазина.

Лаврентий Ильич стоял на прежнем месте, но теперь он с кем-то разговаривал по мобильному телефону, прикрыв телефон ладонью и опасливо косясь на дверь магазина.

Леня готов был отдать руку на отсечение, что Лаврентий сообщает кому-то о его, Ленином, визите.

Вот хорошо бы только узнать кому…

И вообще, неплохо бы последить за этим подозрительным магазинчиком…

Дома на кухне за столом сидела теплая компания. Лола ела размороженных улиток и закусывала их французским сыром, Пу И хрустел печеньем, кот уплетал кусок пармской ветчины, а попугай пытался очистить кожуру с личи.

— Эй, а мне? — заволновался Маркиз. — С утра на ногах, поесть-попить некогда…

Лола мигом отправила в рот последнюю улитку, Маркиз посмотрел ей в глаза и прочитал в них незабытую обиду. Поэтому лично к Лоле предъявлять претензии он побоялся, но набросился на животных.

— Если этих обжор деликатесами кормить, то вообще в трубу вылететь можно!

— Да? — деревянным голосом спросила Лола.

— Видано ли дело! — раскалялся Маркиз. — Коту пармскую ветчину давать!

Кот поднял глаза от своей миски и посмотрел так выразительно, что Леня порядком струхнул — еще вцепится ночью всеми зубами и когтями, вон какой здоровый котище, прокусит что-нибудь важное или физиономию расцарапает.

Тут Леня заметил, что Лола подбирает укропное масло, оставшееся от улиток, теплым итальянским хлебом, и спохватился, что и оно сейчас кончится. На некоторое время на кухне воцарилась тишина, потом Лола смягчилась и выдала своему компаньону полкурицы гриль, которую она купила в ларьке возле автобусной остановки. С обедом она сегодня решила не заморачиваться исключительно из воспитательных соображений.

После чая Леня решительно сообщил своей подруге, что операция вступает в решающую фазу, что он уже почти вышел на след преступника, который перехватил у него дневники старухи и убил связного посредством шипа скорпиона.

— Гадость какая! — поморщилась Лола, которая, представив скорпионов во всей красе, позабыла спросить, куда делись десять тысяч долларов, на что Леня, собственно, и рассчитывал.

Далее Леня подробно изложил свои утренние изыскания в Зоологическом музее, потом про разговор с Петей.

— Как он? — оживилась Лола. — Женился на той девушке, такая светленькая, с челочкой…

Маркиз понятия не имел ни о какой Петиной девушке — хоть светленькой, хоть темненькой, хоть с челочкой, хоть вовсе лысой — и сильно сомневался насчет Петиных матримониальных планов, потому что никакая девушка не выдержит дома такого зоопарка, который развел Петя. Он вечно возится со всяким зверьем — лечит, наблюдает, просто так держит для удовольствия и соглашается передержать питомцев своих многочисленных знакомых. Леня вспомнил, как забежал как-то к Пете по делу на пять минут, так чуть со страха не помер, потому что из диванных подушек выползла к нему огромная змея, с люстры на голову спрыгнула мартышка, а в ванне выплыл навстречу небольшой такой крокодильчик.

Так что, не ответив на Лолин вопрос, он перешел на владельца магазина «Кот в сапогах».

— Ты с ума сошел! — заявила Лола, выслушав предложение своего компаньона. — Подключить Перришона к оперативной работе? Это ни в какие ворота не лезет! Только представь, как это звучит — попугай-разведчик! Он выболтает все наши тайны!

Перришон громко щелкнул клювом, как кастаньетами, и хрипло выкрикнул:

— Р-разговорчики в стр-рою!

— Вот именно! — машинально подтвердила Лола. — Он слишком разговорчив…

— Ну что ж, — Леня изобразил интенсивный мыслительный процесс и вздохнул, как будто принимая трудное решение, — тогда придется послать на дело Пу И…

— Ты думаешь, что говоришь?! — Лола побледнела, подхватила песика на руки и прижала его к груди. — Никогда! Только через мой труп! Пуишечка, не слушай этого ужасного человека! Не бойся, дорогой, мамочка не даст тебя в обиду!

Пу И начал выдираться и громко тявкнул, давая понять, что ничего не боится и готов к любым подвигам.

— Нет, нет и нет! — воскликнула Лола. — Я никогда на это не соглашусь, даже если ты подговоришь Пу И! Он еще слишком мал, чтобы принимать такое ответственное решение…

Пу И еще раз тявкнул и больно укусил хозяйку за палец — ему не нравилось, когда его называли маленьким. Сам он считал себя совершенно настоящей, взрослой и решительной собакой.

— Что же тогда делать? — Маркиз пожал плечами. — Нам нужен свой человек в зоомагазине. То есть не человек, а животное… или птица. В общем, резидент. Пу И ты не отпустишь…

— Ни за что! — отчеканила Лола, потирая укушенный палец.

— Аскольд сам не согласится, он слишком привязан к дому…