Принц и кот просачиваются в помещение. Им тоже любопытно. На всякий случай превращаю их в табуретки. Чтобы не мешали, значится.
Щуплый, грязный, мелкий уродец… стоит посреди кухни, машет половником, требует вернуть в болото.
Упрямо тыкаю на руины и прошу прибрать, угрожая в противном случае утопить в погребе.
Погребом заинтересовались, он туда нырнул.
Стою у люка — страдаю.
Мне теперь что, еще одного вызывать, что ли?
Табуретки в центре кухни молча вопиют. Мелкая и пушистая еще и шипит. Срочно расколдовываю, пока не затоптали.
Принц надавал по шее. В который раз обещаю, что никогда больше…
Заглядываем в подпол, пытаясь понять — где призванный дух. Или кто он там? Старичок выныривает, одобрительно кивает, обещает сделать из погреба приличную топь. Представляю радость жены. Нервничаю.
Он прибрался. Сам не верю.
Погреб, правда, так мокрым и остался, но это было главным условием ежедневной уборки в доме. Прикидываю, как по тактичней намекнуть Нильс, что всю еду теперь придется съедать разом, а на рынок мотылять каждый день.
Что-то мне подсказывает, что восторга это не вызовет. Смотрю на дальний угол напротив печки, прикидываю, как сделать холодильник (прошлый я лично раздолбал. Там что-то в контурах магии заклинило, и он морозил так, что положенный на полку продукт почти мгновенно ососуливался и раскалывался пополам с жутким треском).
Принц хочет помочь, говорит, что спец.
Ну… пожалуйста.
Из подвала приперли огромный шкаф. Принц припер. Мне напрягаться нельзя — я думающая интеллигенция. Мышцы незаметно сдул, дабы не нервировали «рабочий класс».
Шкаф пару раз уронили, снесли косяк, поставили на хвост Пупсу… и страшно обматерили.
Смотрим на кота. Волнуемся. Так кричать просто нельзя. Наверное, котенку больно.
Чем бы помочь?
Приподняли шкаф, позволяя кошаку вытащить хвост. Нам страшно мстят из последних сил.
Забинтованные, злые и хмурые, сидим перед шкафом, пока я его магичу. Внутри истерикует Пупс — испытания проводятся на животном… Он все не умолкает, зараза.
Все, достал. Надоело. Открываю шкаф, нас обдает волной арктического холода. Покрытый инеем распушившийся кот с сосульками на усах пытается выбраться, сверкая непокорными глазами и сильно трясясь.
Сзади голосом Нильс спросили — а что это мы тут делаем?
Оборачиваюсь. Смотрю на любопытствующие мордашки моих девочек, неубедительно улыбаюсь и скромно презентую холодильник нового поколения, поспешно захлопывая дверь с так и не успевшим выбраться котом.
Рассказал жене о достоинствах нового шкафа. Указал на порядок в доме. Намекнул на виновника. Меня любят, целуют, обнимают, висят на шее (Чай). Нильс, улыбаясь, лезет в погреб за едой. Не успеваю ее остановить — ноги жены с плеском проваливаются в ледяную воду.
Тишина.
Тихо икаю, глядя в глаза любимой.
Тычу пальцем в ухмыляющегося принца, поясняю, что высочество нас затопило. Принц — в шоке. Мне почему-то не верят.
Сижу и угрюмо пью чай. Пустой, даже без сахара. Да и тот мне дочь контрабандой приволокла. Нильс орудует на кухне, весело разговаривая с принцем. Меня никто не любит — и все забыли.
Обижен, хмур. Хочется напомнить о себе.
Напомнил…
…Нильс попросила больше не выносить ведро из кухни посредством магии и через окно.
Еще она попросила вставить стекло, убрать осколки, вернуть ведро и подлечить прибитого им прохожего.
Вечно она прикапывается по мелочам. Сделай то, сдел это… Я гений, а не раб труда! И мужик к тому же.
Иду за ведром, бурча под нос. Чай помогает со стеклом, просит не переживать, сует в руку сладкий сухарик. Второй сует Пупсу, сжимая его под мышкой. Кот уже не сопротивляется, пребывая в полуобморочном состоянии после целого дня общения со мной любимым.
Скупая слеза бежит по щеке. Жую сухарик, разыскивая ведро. Наступаю на прохожего — мужичок не подает признаков жизни, убедительно изображая окровавленный труп.
Кое-как вылечил. Поднял, отряхнул, отправил восвояси. Претензии? Никаких. Еще бы, я ему целый золотой сунул… на сухари.
О, кстати, стоит сбегать в трактир и перекусить там, раз уж родная жена вытурила с кухни.
Но тут из дома зовут ужинать, и я покорно плетусь обратно.
А что делать. Гордость гордостью, а готовит она вкуснее.
Меня поцеловали, извинились, навалили еды и поставили дорогое вино.
Оттаял. Немного. Все еще дуюсь, намекая на страшную пользу домового в доме. О шкафе вообще многозначительно молчу, глядя на него в упор.
Нильс усмехается и кивает, подкладывая картошку. Хорошо, что успела зайти на рынок. Иначе есть бы нам седни было нечего.
Принц — напротив, наблюдает за нами. Мечтательно-задумчив.
Жена уже сидит у меня на коленях, целуя в уста сахарные и рассказывая о проведенном дне. Чай прыгает рядом, просит дядю принца рассказать последние дворцовые сплетни, дабы поведать подругам. Принц задумчив. Поведал какую-то историю с неудачным отравлением министра внутренних дел. Министр облысел, стал чесаться, и у него плохо пахнет изо рта…