…прогнившую насквозь скамью, которая подло провалилась под моим весом. Рефлекторно пытаясь удержаться, я раскинула руки и схватилась рукой за портьеру. Или что там ещё?
Больно рухнув попой на пол, я обнаружила в руках тёмную тряпку. А в самом углу, там, где только что была пустота, переливаясь дымчатым, болотно-зелёным огнём, светился шар.
Не зря же его прятали! Я подхватила его и помчалась к своим спутникам. Дверь в центральный зал с подозрительной лёгкостью — это я уже задним умом поняла, дорогой дневник! — распахнулась, и счастливая я влетела прямо в несущегося ко мне перепуганного Лео.
— Поля, у тебя… ‑ успел сказать он, прежде чем заметил вылетающий из моих рук шар.
Мы зеркально потянулись к нему, в попытке поднять, стукнулись лбами и успели лишь коснуться стекла пальцами.
Но было уже поздно.
Шар ударился об пол и пошёл трещинами.
Зеленое марево стало расползаться по залу.
Моё сердце от ужаса рухнуло в пятки.
Глаза филина мигнули и засияли зеленоватым светом.
— Приветствую тебя, потомок, в моём храме! — Глубокий бас звучал отовсюду, заполняя всё пространство и пробирая до дрожи своей торжественностью. — Поздравляю. Ты прошёл все испытания, подчинил себе воздух, землю, огонь и воду, и освободил меня из заточения. Ты достоин принять власть над этими землями, чтобы вести их к процветанию. Мой жрец проведёт обряд.
Тору потрясённо переводил взгляд с меня на Лео и обратно.
Лично я чувствовала себя как в компьютерной игре, о которых много слышала, но никогда не играла. Выполнила все квесты, прошла уровень, получи награду.
Только говорил дух не обо мне.
Он обращался в мужском роде.
И не к Тору, который являлся его жрецом.
Айхото разговаривал с Леонарду!
И ведь это было логично! Если границу миров могли пересечь только духи и их потомки, то как это удалось Лео?
Мы считали, что шуникеры подчиняются мне. Но ведь Леонарду тоже был там! Это он устроил в лесу пожар простым дуновением. Камень в руднике уронила я. Но где гарантия, что Шу вообще полезла бы наверх, если бы не почуяла кровь Духа-покровителя? Именно Лео устроил подрыв порохового склада. И почему бы ему не пробудить в реке водяные ленты, когда мы оказались в безвыходной ситуации? Как говорил Тору, это могло случиться бессознательно. На уровне врождённых инстинктов.
Я, в смысле, нашла того самого бесхозного холостого правителя, о котором в шутку интересовалась, когда выясняла у своего спустника, как вернуться домой.
— Ты?.. — Всё ещё не веря, переспросил Тору у Верховного мага Ледении, и быстро добавил уважительности в голосе: ‑ Вы?..
— Ерунда какая! Я вообще родился в другом государстве!
— Возможно, в преграничьи? — неуверенно уточнил жрец.
— Какая разница! — возмутился Лео. — Я не хочу! Не хочу никакой власти. И вести никуда никого не хочу! — Он перевёл на меня взгляд. — Прости, но я действительно не готов к этому, Поля. Если ты ждала от меня чего-то другого, мне очень жаль.
У меня от сердца отлегло.
— Чего же ты хочешь? — вопросил бас.
— Я хочу домой! — ответил Лео.
— И я хочу домой! — Я взяла его за руку, и он сжал мои пальцы.
И в этот торжественный момент раздался жуткий скрип, и дверь за нашей спиной отворилась.
На пороге обнаружился прехорошенький азиат. Он был даже красивей Сэтоши: высокий, плечистый, идеальный от уложенных волосок к волоску длинных чёрных волос до красного халата, расшитого золотыми змеями с изумрудными глазами. Лицо родонца застыло в покерфейс.
— Леонарду? — холодно проговорил он. — И почему я не удивлён?
— Джеро? — в свою очередь опознал новое действующее лицо Верховный маг Ледении, и я вспомнила, где слышала это имя. У него была Саша! — Ну конечно, и Тору Нахата тоже здесь! — Родонский принц, если я правильно помню его положение, зловеще взглянул на жреца.
— Джеро, он сбежал!.. — пожаловался знакомый женский голос, и следом за родонским принцем в двери протиснулась Александра в роскошком шёлковом кимоно. Вот уж кого помяни, так сразу появится! — Ого, как тут у вас! — восхитилась она. — О, а я вас помню! — обрадовалась она, увидев меня. — Вы же на скорой работаете, да? Это вы меня спасали! А ты же Лео? Или как тебя зовут на самом деле? Который рассказывал, что знакомый Алёны Ковалёвой? Фух! — Она выдохнула, вытерев лоб тыльной стороной ладони. — Так это всё же такой розыгрыш, да? Типа реалити-шоу? Слава богу! — Александра задрала подбородок и обратилась взглядом к потолку. — Я уж чуть было не поверила, что и вправду оказалась в другом мире. Такая дура! — радостно улыбнулась блондинка. — Здесь так всё правдоподобно!
Мы с Лео переглянулись.
— Видишь ли, Саша… ‑ начала я.
— Нет, ‑ не стал разводить церемонии Лео.
Я тоже помотала головой.
— Но ведь ты… ‑ Александра беспомощно посмотрела на меня.
— Я тоже оказалась здесь. Так получилось, что мы с тобой и Алёной Ковалёвой, моей соседкой по подъезду, дальние родственницы.
— И правнучки Матери Леса, Духа-покровителя моего государства, ‑ добавил Верховный маг Ледении, потомок Духа Родонии. Санта-Барбара какая-то!
— Бабу Груню помнишь? — попыталась я хоть что-то прояснить в её голове.
— Помню. Но это же бред!