Дневник «Норд-Оста»

– Спасибо тебе огромное!

Она поцеловала меня в щёчку.

– Ты знаешь Саша, в больнице мне приснилась Тамара. Она была в тёмной странной одежде, плакала и умоляла выполнить обещание. Я не смогу поступить по-другому. Так воспитал меня отец, который учил всегда отвечать за свои слова и поступки. Конечно, я поеду, найду её сына, чего бы это мне не стоило. Если не поеду, меня замучает совесть. Я не смогу спокойно спать, пить, есть.

– Я понимаю, – сказал я уверенным тоном. – Вместе продумаем план поездки, обсудим с твоим отцом, и как только я утрясу проблемы на работе, в путь.

Мы ещё долго стояли, пока Оля окончательно не замёрзла.

На следующий день я занялся своими привычными делами в редакции. Ленка купила новые духи, и офис напоминал оранжерею. Работа кипела, появились новые репортажи, встречи, интервью. В обычной суете я совсем забыл о террористах, Чечне. И прошлое незаметно начало отходить на второй план. У Оли тоже привычные будни вытесняли трагические события, и в такой суматохе у нас пролетела неделя. Мы несколько раз встречались с Олей, но она не напоминала о Грозном и обещании. В душе постепенно стало спокойней и уютней. Нельзя сказать, что я трус. Но как когда-то сказал герой известной кинокомедии: «Я не трус, но я боюсь».

Дальше случилось то, что и должно было произойти, когда судьба вмешивается в определённые жизненные обстоятельства. Меня вызвал к себе Александр Иванович, и сказал:

– Ну, что ты готов?

– К чему готов? – спросил я, и сделал удивлённое лицо.

– Как к чему? Неужели забыл или передумал?

Я начал вспоминать всё то, о чём мы когда-то говорили, но ничего в голову не приходило. И пожав плечами, признался, что не помню.

– Вот молодёжь. Буквально неделю назад просил меня о командировке, а тут и вспомнить не можешь. Кто просил о поездке в Чечню?

И тут меня как током ударило. Я совсем забыл об этом, да и по правде вспоминать не очень хотел. После всего, что произошло…

– Так вот, друг мой, нам необходим репортаж о сегодняшней обстановке в Чечне, с места событий. Задача сложная, не простая. Ты сам знаешь, какая там обстановка. Вроде бы всё спокойно, но как на самом деле? Заставить поехать тебя я не могу, это дело добровольное, но оплачено всё будет по высшему разряду. Плюс премия за хороший репортаж, статью. Поездка на двоих и ты сможешь взять Олю с собой. Будешь работать с камерой, а она напишет очерк.

От такого предложения я растерялся, не зная, что ответить.

– Сколько времени на поездку будет у нас?

– Я думаю, что недели вам хватит, не считая дороги.

– А подумать можно?

– Конечно, какие разговоры, – он улыбнулся с хитринкой в глазах.

– Думай, но помни о том, что есть ещё Валера, который рвётся на передовую. Даю времени до завтра. Договорились?

Вернулся я домой в полной растерянности, и прежде чем позвонить Оле поговорил с бабушкой.

– Если представилась такая возможность, раздумывать нечего. Вместе с Олечкой и поедите, пригласи её к нам, мы вместе обо всём поговорим.

Вечером пришла Оля, и мы втроём за столом ужинали. По телевизору передавали новости, шёл репортаж о Чечне. Оля изменилась в лице, вспоминая о тех страшных днях.

– Саша, – сказала Оля, – давай сегодня не будем говорить о террористах, войне, политике.

– Нет, ну что ты. Если тебе тяжело вспоминать…

Бабушка не удержалась, и взяла бразды правления в свои руки.

– Вам не мешало бы вместе, куда-нибудь съездить. Что скажите?

– А куда? – спросила Оля, и улыбнулась.

– Вот бы Сашка в Крым рвануть или на юг! Недельки на две, не плохая идея, правда?

– Уже холодно, вот если ближе к лету, тогда я двумя руками поддерживаю. Можно на Украину, у нас там родственники есть, правда?

Я посмотрел на бабушку с тревогой в глазах.

– Правда, правда, – сказала она. – Только я не знаю, жив кто-то или нет?

Разговор не клеился и я не знал с чего начать.

– Вы знаете, дорогие мои, сказала бабушка, как когда-то написал известный писатель Чарльз Сперджен: «Упорство помогло улитке доползти до Ковчега!».

Я набрался смелости и сказал Оле о командировке в Чечню. Она ответила, что сама хотела предложить поехать, но если появилась такая возможность, грех ей не воспользоваться. До вечера мы обсуждали приблизительный план поездки. Необходимо было узнать у отца Оли о его сослуживце. Нашёлся он или нет? Одним, словом, я взял на себя все организационные вопросы, а Оля остальное.

На следующий день купил билеты на выходные и начал собираться в дорогу. В обед позвонил отец Оли и предложил встретиться. У него были для нас хорошие новости, он связался со своим другом и тот согласился помочь. Вечером я поехал к Оле домой. На кухне за чашкой чая, отец Оли рассказал о своём друге подробно. То, что я услышал, очень удивило меня, но обо всём по порядку.

Глава 22