Его сердце не билось. Совсем. Через тонкую ткань его рубашки я чувствовала, что тело его холодное, но отсутствие сердцебиения еще больше наводило на мысль, что он и не живой вовсе. Я со страхом оглянулась на следующего послушно за «Господином» Артура. Он то уж точно был теплым, а потому живым.
И в эту минуту, впервые за все время с момента, как я открыла глаза в той небольшой камере, я вдруг с кристальной ясностью представила свое положение. Какой-то «зомби» только что выкупил меня и теперь несет в неизвестном направлении. Единственный из всех, кто смотрел на меня чуть теплее, чем смотрят на понравившуюся, но недоступную вещь, не смел сказать и слова против ему. Да и хотел ли?
Я смотрела, как вокруг сменяется обстановка. Сначала мы шли по каменному коридору, по стенам которого были развешены факелы, потом поднялись по такой же каменной лестнице, которая вывела нас в другой такой же каменный коридор, единственным отличием которого от первого было отсутствие факелов. Теперь слева тянулась бесконечная вереница деревянных дверей, а справа — оконные проемы без стекол. И где-то за ними я видела рассвет. Восходящее солнце окрашивало небо в причудливые цвета. И, наверное, это было красиво. Настолько, чтобы захотелось улыбнуться, остановиться и просто наслаждаться таким видом.
Но у меня наворачивались слезы. «Господин» нес меня по этому, словно бы бесконечному коридору, а я плакала, не в силах сдержать своих эмоций. Мне было страшно от неизвестности, и мне все хотелось задать тот единственный вопрос, который едва не слетел с моих губ еще в момент торгов за меня.
Но и сейчас я не успела проронить ни слова, когда уже окончательно решила, что терять мне уже нечего. В таком-то положении.
— Открой портал, — приказал «зомби» Артуру, но ответа от того не последовало. «Господин» обернулся вместе со мной на руках. Теперь перед нами предстал юноша, опустивший очи долу. — В чем дело? — теперь он наступал на юношу, но тот не шевелился и упорно отказывался поднять взгляд.
— Я не смогу, — тихо произнес он. Его лицо было красным то ли от смущения, то ли от стыда.
— Потратил все силы на это? — он приподнял меня в своих руках, всем своим тоном выражая, насколько он считал «это» бессмысленной тратой сил и времени. Артур в ответ торопливо и виновато кивнул.
«И ты, Брут…» — пронеслось у меня в голове. Хотя, с другой стороны, чего еще можно ожидать от парня, с которым поцеловалась буквально еще до знакомства?
Говоряще закатив глаза, мужчина «сгрузил» меня на холодный пол, рядом со стеной. Если немного приподняться на локтях, можно было выглянуть в окно, чем я и занялась, пока «зомби» вместе со своим учеником взялись за руки, закрыли глаза и начали что-то шептать на неизвестном мне языке.
Нога болела и опираться на нее мне не удалось, но я подтянулась на руках и всем весом оперлась о камень. Лица моего тут же коснулся весьма недружелюбный порыв холодного ветра, сметая оставшиеся слезы.
Я взглянула вниз, и, как оказалось, здесь было достаточно высоко. Я закрыла глаза и припомнила, что там, в той каморке, где за меня торговались, окон не было. Может, это было подземелье? Если так…
Получается, мы прошли по винтовой лестнице, примерно, два-три этажа перед тем, как оказались здесь. Значит, отсюда до земли не должно быть больше пары этажей.
Но реальность явно намекала мне на обратное. Там, за окном, словно обрубленная, земля просто кончалась и была видна только темнота пропасти внизу. На какое-то время, будто завороженная, я не могла оторвать взгляд от нее. Наверное, где-то там, на краю сознания у меня промелькнула мысль о том, чтобы прыгнуть. Туда, в эту темноту. Скорее всего, я оттуда никогда не выберусь.
Зато мне не придется идти с ними.
Я заставила себя оторваться от бездны и так влекущего за собой чувства вечной свободы, которое тянуло к себе. На короткий миг обернулась к своим… Владельцам? Похитителям?
Они не двигались. Все также нашептывая что-то мне непонятное, «зомби» и Артур явно были погружены в свой ритуал. И тогда я решила, что так продолжаться не может. Если меня уже привлекает зов этой тьмы больше, чем перспектива такой жизни, мне с ними явно не по пути.
Осторожно, стараясь не шуметь, я выпрямилась, опершись на здоровую правую ногу, и отвернулась от пустоты в пропасти. Она хоть и привлекательна в моем положении, но этим путем мне не выбраться.
Посмотрела на двери. Огромные и дубовые, с одинаковыми железными ручками. Они не имели никаких опознавательных знаков и были странно слишком близко к друг другу. Расстояния между ними явно не хватало для того, чтобы за ними поместились комнаты, даже очень маленькие.
Я быстро огляделась по сторонам, убеждаясь в том, что в коридоре больше никого нет. Прикинула, что от окна до ближайшей двери где-то три полных шага. Занесла ногу, чтобы сделать первый шаг, последний раз на всякий случай взглянула на «Господина» и Артура.