Я не успела ему сказать. Больше не чувствуя боли, я снова оказалась заперта в своем теле. Опять, также, как и когда я вспомнила о своей погибшей по моей вине дочери, когда следовала за Артуром в его воспоминаниях, я оказалась в темноте.
Отличие было лишь в том, что жидкость в шприце была не зеленой, а голубой. И, если маг об этом спросил, это было плохо, очень плохо. Вот только блуждая в темноте по своему сознанию, я не могла понять — почему.
Я не знала, сколько времени прошло. Но вот я заметила в отдалении свет. Не видя никаких других вариантов для себя, я пошла, почти побежала к нему. Это было странно, но этот свет не вызывал никакого беспокойства, только желание поскорее попасть туда. И я не боролась с этим желанием.
— Аннет! — казалось, что свет и не приблизился вовсе, но я остановилась.
Это был голос Артура. Я моргнула, и поняла, что снова открываю глаза в комнате. Там, у окна, скованный цепями, совсем недавно бывшими на мне, стоит Ноэл. Он не шевелится, глаза его закрыты — он как будто спит прямо так, стоя.
— Потерпи немного, только не засыпай, — осторожно, маг поднял меня на руки. Я могла это видеть, но не чувствовала. Я бы хотела ему что-то ответить, но голова раскалывалась, распадалась на миллион кусочков, и ничего связного произнести не удавалось. — Если ты закроешь глаза, то все, что произойдет с тобой в воспоминании, отобразится на твоем теле в настоящем. Понимаешь? — Артур прижал меня к своей груди, и зарылся носом в волосы. Мимо нас проносились двери в коридоре, круглая комната… Или, наверное, все же шел маг. — Аннет, только держись, пожалуйста, — продолжал уговаривать он, сворачивая за угол, опять в ту лабораторию, куда совсем недавно также точно меня нес Ноэл.
— Артур, — я не поняла в какой момент, но его лицо, нахмуренное и тревожное, расплылось перед глазами.
— Аннет! — кажется, моя спина коснулась холодной «столешницы», а нас окутала мрачная атмосфера пыточной некроманта. Я слышала, как он зазвенел склянками, но обернуться не было сил.
И опять темнота. Пустота, отсутствие какого-либо ориентира…
Нет. Свет. Он возник явно ближе, чем в первый раз, и я, не имея достаточной силы воли, чтобы побороть такое чуждое стремление подойти, побежала. Спотыкаясь и падая на ровном месте, пытаясь совладать со сбивчивым тяжелым дыханием, я с каждым шагом приближалась к такой желанной цели.
И вот, распластавшись в очередной раз на полу, я поняла — цель достигнута.
— Не смей поднимать голову, — тяжелый ботинок опустился мне на не прикрытую ничем спину, и я с ужасом услышала голос Ноэла.
— Да, Господин, — мое тело больше не подчинялось мне. Было ощущение, что я сама заманила себя в ловушку, следуя за светом, словно мотылек. Но нет. Это было действие зелья. Я не могла не подчиниться. Именно так я пыталась себя успокоить.
— Знаешь, что я нашел сегодня утром? — он усмехнулся, и я мелко закивала, губы мои растянулись в неестественной улыбке.
— Мой дневник, — попыталась трепыхнуться, но напрасно. Он даже не напряг мышцы, чтобы заставить меня лежать смирно.
— Верно, — он убрал ногу, и я тут же собралась и рывком дернулась к двери моей комнаты, в которой мы оказались. Тогда она еще была с полноценными магическими стеклами. Там, у двери стоял, опустив взгляд, Артур в балахоне. Он видел, видел, что происходит, но ничего не предпринимал. Был скован? А, может, решил, что не стоит лезть? В моем сознании всплыло воспоминание совсем недавнее — о том, как он подобострастно улыбался Ноэлу, после того, как тот меня практически изнасиловал. — Задержи, — словно псу, приказал некромант своему слуге, и тот беспрекословно подчинился ему, обхватывая меня за талию, и толкая обратно, под ноги Господину.
Я знала, что все это было разыгранным ради побега спектаклем. Но как же мерзко было сознавать, что Артур, тот, кому Аннет… Кому я была небезразлична, мог даже не пытаться оказывать сопротивление…
— Аннет, — шептал маг. Я приоткрыла глаза, на секунду выныривая из воспоминания. Он склонился надо мной. В его руках был шприц с какой-то жидкостью, где явно было смешано несколько разноцветных зелий. Что это и зачем? Спросить не было сил. Оставалось только довериться ему. — Смотри на меня, Аннет, — мягко попросил Артур, но я не подчинилась.
Глаза сомкнулись, и снова напротив меня оказался Ноэл. Путь в коридор преграждал Артур.
— Милая Аннет, — ухмыляясь, некромант достал дневник и потряс им перед моим носом. — Здесь написано…
— Я знаю, что там написано! — вскрикнула я, видимо, не желая, чтобы правда о подмененном дневнике коснулась ушей слуги некроманта.
— Тогда ты, наверное, уже знаешь и какое наказание последует за такое? — продолжал насмехаться мужчина.
Я глубоко вздохнула и бросила исподтишка взгляд на своего возлюбленного. Он не шевелился.
— Знаю, Господин, — ответила я, ощущая, как часто бьется мое сердце. Страшно.
Животный ужас сковал мое тело. Это наказание будет страшнее всего, что я испытывала раньше. Бей или беги. В моей голове билась только одна мысль — бей или беги. Но, тем не менее, я, скованная страхом, не шевелилась.