— Выбор?! — у меня не находилось достаточно емких слов, чтобы описать ее поступок. Но я был уверен, что даже в предполагаемом списке этих слов не было бы слова «выбор». Но она обиженно кивнула, подтверждая тот факт, что я не ослышался. — Выбор, значит, — дым начинал накапливаться в комнате, и я снял завесу, запуская холодный ветер, который теперь развевал ее волосы. От холода девушка поежилась, но, гордая и расстроенная, ничего не сказала. — Что происходит, Аннет? — выдохнул я через какое-то время молчания.
Я был вымотан. Пусть не физически, но эмоционально уж точно. Я сделал все, что было в моих силах. Наверное, даже больше. А в ответ получил… Это.
Она почти полностью спряталась под одеялом, и все, что я слышал теперь — непрерывные рыдания. Но я не подошел ближе. Не обнял ее, как сделал бы раньше. Я тоже был обижен.
Выкинув докуренную сигарету в окно, я не стал возвращать магию для защиты. Лишь отошел и сел в кресло, стоящее тут у туалетного столика.
— Знаешь, что, Аннет, — мое сердце все еще билось слишком быстро. — Если ты хочешь это сделать — вперед! — Я демонстративно откинулся на спинку. Я не знал, позволил бы я ей и правда сделать это, но точно знал другое. Если она действительно этого хочет, она все равно сделает это. Пусть не сейчас, не в моем присутствии. Но все же…
Осторожно, будто опасаясь, она выглянула из-под одеяла, отложила его в сторону.
Сейчас на ней было легкое светлое платье, придававшее ей вид такой невинный и желанный одновременно. И пусть я злился на Аннет, но не наслаждаться ее красотой не мог.
— И ты не помешаешь мне? — уточнила девушка, опуская босые ноги на холодный пол.
— Нет, — я мотнул головой, и она поднялась на ноги. Подошла к окну, выглянула, и тут же обернулась ко мне.
— И тебе все равно? — поинтересовалась Аннет, делая шаг теперь уже ко мне.
— Нет, — я опять отрицательно покачал головой. Из меня выплескивались эмоции, но я не хотел, чтобы она это видела. Иначе чем я лучше Ноэла?
— Тебе не все равно, но ты не будешь мешать мне? — она склонила голову набок, в ее взгляде сквозило любопытство.
— Именно так, — подтвердил я, не двинувшись и на миллиметр.
Она резко кинулась к окну, но я не пошевелился, и Аннет остановилась.
— Я тебя не понимаю! — воскликнула она, смотря возмущенно.
— Я тебя тоже не понимаю, — я отказывался играть в ее игры, и буквально видел все эмоции на ее лице. От обиды, возмущения, гнева до отчаянной беспомощности. — Я совсем не понимаю, зачем ты делаешь это? — я подался вперед, опершись локтями о колени. Но она молчала. Смотрела на меня напуганным зверьком и все, чего я смог добиться, это новый поток слез. — Просто расскажи мне, ладно? Я постараюсь понять, — так, ну или примерно так она сама меня совсем недавно просила рассказать о причинах возникновения всех наших проблем.
— Ты не поймешь, — нерешительно она тряхнула головой.
— Я постараюсь, — она села на кровать, и я повернулся вслед за ней. — В конце концов, — я указал на проем, — окно всегда открыто.
Эта последняя фраза заставила ее невесело усмехнуться.
— Здесь дело не в тебе… — Аннет закусила губу, стараясь подобрать наиболее подходящее объяснение этого идиотского поступка. А я смотрел на нее, совершенно несчастную, и готов был поспорить на что угодно, что объяснить свое поведение достаточно убедительно для меня, у нее не выйдет никакими словами. — Я не знаю, как тебе объяснить…
— Но? — надавил я. Может, я ждал, что после череды нелогичностей, она сейчас побежит снова к окну, и потому немного дернулся, когда девушка вдруг вскочила.
— Я просто должна это сделать! — выпалила Аннет, почти скороговоркой.
— Просто? — я говорил тихо, сознательно подавляя в себе желание также просто, как она хочет выброситься с окна, заорать.
— Не просто, — Аннет, отвела взгляд, заломила руки. Наши взгляды встретились, и я больше ничего не говорил. Ей до этого чертового окна было всего пару шагов. И мне никак не успеть ее перехватить, если она решится сейчас. Но она не двигалась. — Артур, ты такой хороший, а я… Я… — девушка опустилась передо мной на колени и склонила голову. — Я ведь не та Аннет, которую ты любил. — сказала она.
— Не понял, — только и смог выдавить я в ответ. Эта была точно ее душа, я ведь проверял.
— Все ты понял, — отмахнулась сначала она, но потом, подняв голову и увидев искреннюю растерянность на моем лице, заговорила опять. — Это только вопрос времени. Когда ты поймешь, — Аннет взяла мои руки в свои, маленькие ладошки. — В тот день, в подвале, когда Аннет умирала, ты спас не ее, совсем еще девчонку, проданную родителями в рабство некроманту, не ту, которую ты успокаивал и лечил по вечерам, и постепенно влюблялся. Ты тогда спас не ее, а меня.
— Но ты — это она, — попытался возразить я.