Дневник покойника

Дима дважды выстрелил ему в грудь. Когда дядя Батыр упал, направил ствол на Фазиля, катавшегося по полу, стараясь сбить с себя пламя, и прикончил его выстрелом в голову. Загорелись покрывала, которыми застелили пол. Дыма вокруг было столько, что защипало глаза. Где-то в этом дыму стонала старуха.

Подойдя к матрасам, Дима поднял Дорис на руки и медленно вышел из юрты, чувствуя тошноту и головокружение, слыша за спиной сиплое бормотание старухи.

– Убили, убили… Батыра убили…

Но никто не спешил на помощь. Лампочки над столами мигали – видно, что-то случилось с электропроводкой. Где-то внизу, у горящего дома, слышались крики и собачий лай. Людей вокруг, кажется, не было.

Радченко перешагнул через пьяного, лежавшего на тропинке, и пошел к дороге, где оставил машину. Правый глаз, залитый кровью, почти ничего не видел. Вот лампочки погасли, и стало совсем темно. Он боялся оступиться в этой темноте и упасть, понимая, что подняться будет трудно.

Когда гирлянда лампочек на шестах снова засветилась, Дима увидел, что впереди дорогу загораживают трое мужчин в праздничных костюмах. Они стояли и молча смотрели на него. Светились оранжевые огоньки сигарет. Если нападут, он успеет прикончить кого-то из них, пустив в него последнюю пулю, что осталась в стволе. Но что он будет делать с двумя другими? Голова соображала плохо. Мужчины, не отрываясь, смотрели в лицо Радченко, потом вдруг бросили в траву недокуренные сигареты, переглянулись и молча отошли в сторону, уступая дорогу.

На пустой грунтовке Радченко не встретил никого. Он распахнул заднюю дверцу машины, помог Дорис лечь на сиденье. Сел за руль, вытащил из сумки полупустую фляжку, плеснул воду на тряпку и стер с лица сухие чешуйки запекшейся крови. Затем нашарил ключ, торчавший в замке зажигания, завел мотор и рванул машину с места, подняв облако пыли.

Павел Грач стоял возле дороги и смотрел в темноту. Ночь несла в себе сотни вечных тайн, не разгаданных человеком. Небо очистилось, и высыпали звезды. Грач прищурился, будто плохо видел. В той стороне, где стоял поселок, на горизонте появилось едва заметное желто-серое свечение, будто разгулявшиеся на свадьбе гости запалили огромный костер. Световое пятно медленно расползалось, росло.

Он поднес к глазам бинокль, долго смотрел на зловещее зарево и гадал про себя: что же это горит?

Час назад Чибис приказал ему занять удобную позицию возле дороги и ждать. В девять тридцать, как вчера договорились, должен приехать поселковый полицейский Плющ с тем самым дневником. Деньги для мента уже готовы: пересчитаны и завернуты в кусок газеты. Грач поглядывал то на зарево, то на циферблат часов. До смерти хотелось сесть на заднее сиденье «Трейлблейзера» и двинуть в сторону России. Если все пойдет как надо, то уже завтра они будут в Самаре. Купят билет на самолет. И кончится эта ужасная, полная опасностей и лишений, эпопея. Он постарается забыть эту выжженную солнцем степь, этот ветер. Ночью холодный, пронизывающий до костей, днем такой жаркий, что кажется, будто стоишь у мартеновской печи. Ветер, приносящий с собой только пыль, запах травы и конского навоза. По прибытии в Москву сразу отправится в приличный ресторан, а потом завернет к одной знакомой девочке. Она такая стройная и гибкая, что ошалеть можно. И берет за ночь совсем недорого.

Грач облизал пересохшие губы и посмотрел на светящиеся в темноте стрелки часов. Бежит время, а Плюща не видно. Надо пойти и сказать Чибису, что в поселке появилось странное зарево. Впрочем, Чибис, Боб и Борода сейчас готовятся к обратной дороге, трудной и долгой. Им не до пожара.

– Не видно его? – вышел из темноты Борода.

– Пока нет.

Борода сделал глоток воды из фляжки и сплюнул.

– Если через полчаса его не будет, пойдем в поселок, – сказал он, – и сами заберем тетрадку. Нам ведь известно, у кого она.

– И мне идти?

– А то как же? Обязательно.

– Плющ ведь обещал, что придет. – Грач живо представил себе предстоящий поход в поселок, решив про себя, что все может кончиться стрельбой. А пуля, как известно, дура. – Обязательно придет.

– Чудило, никогда не верь ментам… – Борода вдруг замолчал, выставил вперед левое ухо, вслушиваясь в какое-то странное жужжание. – Кажется, мотор. Слышь, приближается?

– Точно, едет. – Грач улыбнулся и вздохнул с облегчением. – Едет.

Он направил фонарь на то место, где из-за поворота должна появиться полицейская машина. Борода вышел на дорогу и, увидев свет автомобильных фар, замахал руками.

Радченко остановил машину на безлюдной темной улице возле покосившегося забора. В свете фар был виден полицейский «уазик», ярко-желтый, с синей полосой на помятом кузове. Он выбрался из салона, выудил из кармана ключи, открыл дверцу «уазика» и запустил мотор. Если верить приборам, бензина в машине под завязку. Затем вернулся к своей машине и распахнул заднюю дверцу. Дорис сидела, глядя вперед пустыми глазами, похожими на стеклянные пуговицы.

– Дима, что происходит? – спросила она. – Где мы? Откуда ты появился?

– Я был рядом, – ответил он. – Все время был рядом. Все эти дни. Но не мог к тебе подобраться.