Дневник пропавшей сестры

Появилась Пенни, направилась к своим подружкам. Ее непричесанные рыжие волосы торчали во все стороны, лицо Пенни выглядело безжизненным и бледным как мел. Проходя мимо, Пенни даже головы в мою сторону не повернула.

Придя на урок истории, я, как всегда, села за парту вместе с Ариадной. Это была та самая парта, густо пропитавшаяся ароматом розовых духов. Та самая парта, за которой в прошлом сидела моя сестра. Мадам Лавлейс оторвалась от книги, которую она читала, и сказала:

– Скарлет, Пенелопа, мне было сказано, чтобы вы сидели за одной партой. Мисс Ариадна, – распорядилась она, равнодушно глядя на мою соседку, – поменяйтесь, пожалуйста, местами с Пенелопой.

Ариадна покорно собрала свои книжки-тетрадки и перенесла их на парту Пенни. Пенни перешла на место Ариадны, села и сразу отвернулась от меня в сторону.

Прошло около половины урока, когда на мою сторону парты прилетел клочок бумаги. Я нахмурилась, потом покосилась на Пенни. Она делала вид, что увлечена чтением учебника.

На клочке бумаги бледными расплывающимися чернилами было написано:

«Тебе крышка»

На протяжении всех следующих уроков Пенни, слава богу, ни одним словом со мной не перемолвилась и записок больше не писала. Впрочем, и одной записки хватило, чтобы меня весь день преследовали разные мрачные мысли.

«По крайней мере, ее рядом со мной на занятиях балетом не будет», – думала я, бегом отправляясь в свою комнату переодеваться. Ариадна уже была здесь, сидела на своей кровати, со вздохом натягивая на ноги толстые хоккейные гетры.

– До чего же мне не хочется туда идти, – простонала она.

– Куда? – не сразу поняла я.

– На хоккей. Это кошмар. Ну почему здесь нет крокетной команды, а?

– Ну, крокета здесь нет, ладно, но может быть, можно перейти в какую-нибудь другую команду, главное, чтобы не хоккейную. Ты не спрашивала?

– Спрашивала, – безнадежно махнула рукой Ариадна. – Сказали, что до конца семестра перейти из хоккейной команды никуда нельзя. До конца семестра! Я, знаешь ли, не уверена, что к тому времени мне руки-ноги не переломают.

Бедная Ариадна!

– Ну, может, привыкнешь еще, – попыталась я ее успокоить.

Она в ответ показала мне язык и принялась сердито, молча, зашнуровывать тяжелые хоккейные бутсы.

Войдя в балетный класс, я невольно поежилась.

– Сегодня здесь холоднее, чем обычно, – словно прочитав мои мысли, сказала мисс Финч. – Постарайтесь разогреться как можно быстрее.

Я подошла к станку и вместе с остальными девочками начала разминку. Я выполняла девлоппе, изо всех сил тянула ногу вверх, когда за моей спиной в зеркале появилась мисс Финч.

– Превосходно, – сказала она, как-то странно глядя при этом на меня.

Я улыбнулась мисс Финч, она улыбнулась мне в ответ, но оставалась при этом в ее взгляде какая-то недоговоренность.

В конце урока мы выстроились в линию и прошли мимо мисс Финч, делая перед ней прощальные книксены. Я шла почти в самом конце, и когда поравнялась с мисс Финч, она неожиданно спросила у меня:

– Можешь на минутку задержаться?

Я свернула в сторону и остановилась возле рояля, за которым сидела мисс Финч. Она молчала до тех пор, пока в классе не остались только мы с ней вдвоем, а затем негромко сказала:

– Я сегодня очень тобой довольна, Айви.

– Спасибо, мисс, – машинально ответила я, а в следующую секунду у меня от удивления отвисла челюсть.

– Ай… Айви? – заикаясь, пробормотала я. – Что? Ай… А кто такая Айви?

– Перестань, девочка, я же знаю, что ты не Скарлет, – спокойно махнула рукой мисс Финч. – Во-первых, ты лучше воспитана. Во-вторых, ты любишь балет ради самого балета, а не ради славы и богатства. Сегодня ты идеально выполнила девлоппе, а Скарлет никогда его правильно сделать не могла. Она рассказывала мне о том, что у нее есть сестра-близнец. Это ты, не так ли? Ты Айви.

Я упала перед мисс Финч на колени и принялась умолять ее:

– Пожалуйста, ради всего святого, никому об этом не говорите, прошу вас. Об этом никто не должен знать.

– Тогда объясни, что все это значит? – спросила мисс Финч, наклонив набок голову. – И где, в таком случае, Скарлет?

Слезы покатились у меня по щекам, и я прошептала:

– Она умерла.

– Это правда? – не поверила мисс Финч. Вид у нее был ошеломленный.

Я утвердительно кивнула.

– Как это случилось?

– Не знаю, – всхлипнула я. – Потому мне и нужно оставаться здесь, чтобы выяснить это. И я никому не могу признаться в том, кто я на самом деле, иначе она меня… – Я в ужасе прикрыла свой рот ладонью.

– Айви, тебя кто-то заставляет выдавать себя за Скарлет? Потому что в противном случае… – Мисс Финч неожиданно поднялась на ноги и встала, тяжело опираясь о рояль. Потом она стиснула свои кулаки и сказала: – Не надо, ничего не говори мне. По-моему, я точно знаю, кто это.

Глава двадцать третья