Наступило первое сентября. Путешествие до платформы 9 3/4 прошло без приключений. С утра, как обычно, ставшей традицией за это лето, за мной заехало семейство Гиббз. Чернышка, сидящая в переноске, неистово мяукала, ругаясь, что её туда посадили, но по-человечески не говорила: она выскажет мне всё по приезду в Хогвартс. Статут секретности не распространялся на моих друзей, и, поэтому, мне пришлось скрывать от Джулии, что на свете существуют фамильяры, и я моя кошка – одна из них. Мне было стыдно за это, но я дала клятву, которую не могла нарушить. Поэтому «кошка» мяукала, а я молчала.
Лучше бы я завела сову.
Без десяти одиннадцать мы прошли между платформами девять и десять, стараясь не привлечь внимание магглов. В одиннадцать, нашли с подругой свободное купе и, высунувшись из окна, помахали на прощание родителям Джулии.
Я так надеялась встретить Растуса! Но этот шумный и шустрый мальчишка не попадался мне на глаза.
А ещё мне хотелось увидеть Томаса.
В моей голове стояла каша.
Оказавшись в Хогвартсе, я первым делом выпустила Чернышку на свободу – ей не терпелось побегать, и вскоре она скрылась в темноте.
Видела я и первокурсников, которые так боялись всего, чего только можно бояться. Особенно неуютно, наверное, было магглорождённым. Они, по традиции, пересекали чёрное озеро на лодках, как некогда это делали мы. Мы же, старшекурсники, ехали в удобных и тёплых каретах, которых везли невидимые для нас кони – фестралы. Хотя, наверное, многие из нас уже видели смерть и знают как выглядят фестралы на самом деле. Мне не хотелось знать их истинный внешний вид.
Оказавшись в Большом зале, я наблюдала за распределением первокурсников, и не могла не вспомнить, как прошло мое знакомство с Хогвартсом.
Моё распределение.
Тогда это тоже было всё в новинку, необычно, волшебно и... захватывающе.
Это было шесть лет назад, но каждый год я вспоминаю об этом, словно это было вчера.
На платформе в Хогсмиде, как это заведено, нас встретил полувеликан, чем даже меня, с детства знакомой с волшебством, впечатлил и немного испугал. Кто-то из магглорождённых, помнится, хлопнулся в обморок. Неплохое начало. Великан представился нам Рубеусом Хагридом. По его словам, он занимал должность лесника и, по совместительству, преподавателя предмета Уход за Магическими существами. Именно Хагрид проводил нас до ворот школы, а затем мы вместе с ним расселись по лодкам, пересекая озеро. Забавно, никто даже не упал в воду, хотя в истории школы (перед поездкой я прочитала её) говорилось, что бывали и такие случаи. Но нам же достаточно было упавшего в обморок впечатлительного первокурсника?
На пороге замка нас встретил Питер Шарп – преподаватель Алхимии и других предметов старшекурсников. Некогда он учился на Гриффиндоре, а именно этот факультет победил тогда в соревновании факультетов в прошлом году, что значило, что именно гриффиндорец, по традиции, установленной с некоторых пор последним директором, должен встретить первокурсников и провести распределение по факультетам. Директор, профессор Макгонаггл, которая тоже была гриффиндорцем, выбрала мистера Шарпа.
Перед поездкой в Хогвартс я неотрывно сидела, читая всевозможные книги, и уже через три дня знала каждого профессора по имени и в лицо, и его небольшую историю. Я не знаю, зачем мне эта информация, но к середине первого курса я помнила имена только преподающих у меня учителей. Ещё не поступив, знала я и правила, и традиции школы. Да если бы по книгам можно было выучить все ходы и выходы, потайные лазейки, то я бы и это сделала!
– Приветствую вас в школе чародействе и волшебства Хогвартс. Сейчас вы зайдёте в Большой зал, где вас распределят по факультетам, – первокурсники начали перешёптываться между собой – многие среди нас не знали, как будет проходить это распределение. Кто-то даже рассказывал, что их старшие братья сражались с троллями!
– Вам просто наденут шляпу на голову, – коротко одёрнула их я. – Битву с троллями отменили несколько лет назад, – съязвила я. Больше всего раздражало то, что никто не удосужился почитать историю школы! Неужели никому не интересно? Неужели книги больше не в моде?
– Тише, тише, – профессор Шарп попытался успокоить разволновавшуюся толпу. – Каждый из вас в течение семи лет будет жить в своей большой и любящей семье – факультете, среди таких же, как и вы сами. За ваши победы факультет будет получать баллы, а за нарушение правил – терять драгоценные очки. В конце года факультет, набравший наибольшее количество очков – побеждает. В прошлом году победил Гриффиндор, и именно поэтому вас встречаю я, истинный гриффиндорец.
Я улыбнулась. Гриффиндор действительно являлся самым лучшим факультетом среди четырёх. Три остальные не могли с ними сравниться! Из него выходили только лучшие волшебники. Мои родители учились и познакомились на Гриффиндоре. Вся семья по папиной линии училась на Гриффиндоре. Моя мать магглорождённая, но тоже попала в Гриффиндор. Да и, что греха таить, Избранный, Гарри Поттер, учился в Гриффиндоре.