Дневник стюардессы. Часть 2

Спустились на первый этаж. Егор Иванович, корпулентный мужчина средних лет в светлой рубашке и бежевых штанах, уже ожидал нас на диване холла, нервно промакивая лысину носовым платком и косясь на часы. Впрочем, увидев нас в полном составе, был несказанно удивлен сравнительно трезвому состоянию и бодрости духа вверенного ему экипажа. А также отсутствию проблем со здоровьем. На радостях предложил дать на весь следующий день микроавтобус. Для выезда на шопинг на Нью-Маркет, вещевой рынок в самом центре города.

Представитель рассказал, что это культовое торговое место в Калькутте. Более двух тысяч магазинов и лавок под одной крышей. Построен еще англичанами в девятнадцатом веке. И находится, можно сказать, в первозданном, ни разу не тронутом ремонтами, состоянии. Так что к удовольствию от шопинга прибавится еще и удовольствие от созерцания изящного образца колониальной архитектуры. Оригинала, между прочим. Купить на Нью-Маркет можно все. От миномета до подержанных трусов. В мусульманских рядах даже есть мясные лавки, где из-под полы продают говядину. Редкость и страшный дефицит, учитывая, что коровы в Индии – священные животные. И за убийство буренки дают десять лет тюрьмы. Впрочем, до суда дело доходит редко. Как правило, местные жители уже успевают разнести преступника в клочья. Причем в самом прямом смысле. Не дай бог, случайно на дороге собьет автомобиль корову-камикадзе, которая решит покончить жизнь самоубийством и сама сунется под колеса. Моментально соберется толпа и устроит самосуд. Машину сожгут, а водителя растерзают. И никакая полиция не поможет и никого не накажет. Но вот именно на Нью-Маркет говядину купить можно. И сотрудники консульства и все наши представительства регулярно там затовариваются мясом.

– У меня жена из-под Херсона. Украинка. Готовит так, что пальчики оближешь. Борщ на мозговой косточке, со шкварками из сала и пампушками – пробовали? – строго глянул на нас толстяк-представитель. – А пирожки какие! С тройной начинкой. До Индии в Будапеште четыре года сидели. Там все посольство рецепты записывало. Местные даже на телевидение приглашали и книгу хотели издать. И это венгры! А? Мастера кулинарии! Светик у них тоже многому научилась. Гуляш с лапшой в красном перце, штрудели. Эх, жили-то как хорошо! – почесал лысину Егор Иванович и помрачнел. – А вот закончилась командировка в Венгрию, и дали направление в Калькутту. Ну мы обрадовались было. Думаю, уважило-таки начальство. После стольких лет безупречной работы. После каторги в Будапеште, где рейсы каждый день и ты как Сивка-Бурка семь дней в неделю в аэропорт мотаешься. Наконец-то в теплые края! Смотрим карту – океан рядом. Тропики. Фрукты. Рейсов не много. Один-два раза в неделю. Красота! Будем морепродуктами питаться и на пляже валяться. Светлана книг кулинарных накупила. И поехали. Отдохнуть на старости лет. Отдохнули, называется, – опять тяжко вздохнул представитель. – Ну вы сами все видите. Прилетаем – город-грязь, антисанитария полная. Жрать нечего. Одни крупы, молочка и овощи. А я – не вегетарианец. Я не могу на одних кашах и салатах. Я – мужик. Организму для нормального функционирования мясо нужно. Здесь же как? Индуизм, мать его за ногу, запрещает живое убивать. Эти религиозные фанатики даже муравья побоятся раздавить. А вдруг муравей – это твой прадедушка? Или лучший друг, померший пару лет назад? Вот поэтому мясниками и на убое работают только мусульмане. Им-то все равно. Но у мусульман уже свинья под запретом. В Ганге рыба не водится. Только нечистоты и покойники по воде плывут. Вот и получается, что из мяса – куры и козы костлявые. Взвыл я через месяц. На курятину уже смотреть невозможно. Козлятина эта, с привкусом, тоже до тошноты. Верите, мне по ночам нормальная еда начала сниться. Котлетка сочная, кусок свинины с косточкой, гуляш венгерский. Да реально до больницы такая диета чуть не довела! И похудел на десять килограммов. А зачем мне? Хорошего человека должно быть много.

Егор Иванович с любовью погладил живот и продолжил:

– Один раз местные партнеры в ресторан пригласили. В пятизвездочный отель Obеroi. Приходим – ох! Pepper-стейк говяжий есть в меню. Цена космическая! Пятнадцать долларов за маленький кусочек. Так я пять порций съел. Не мог наесться. Ну ладно тогда индусы платили за обед. Сам не пойдешь, дорого. Негоже семейный бюджет на рестораны переводить. И вот тут консульские подсказали заветный адресок. Мясной лавки на Нью-Маркете. Спасли меня от полного истощения и стойкого нервного расстройства. Теперь у нас дома и борщ, и щи на говядине. И фарш на котлетки жена крутит. Только, это… Тсс… – спохватился представитель, – особо не распространяйтесь среди местных. И лавки эти мясные не фотографируйте. И так активисты движений по защите коров буянят. То подсобных рабочих, кто тушу тащил, забили до смерти, то лавки поджечь хотели. А вот сожгут рынок – и чего делать тогда, а? Вы-то домой через пару дней полетите, а нам с женой здесь еще несколько лет куковать.